L'ancien entraîneur chinois Li Tie a avoué avoir versé des pots-de-vin à des joueurs et des officiels adverses pour accéder au poste de leader de l'équipe nationale chinoise.
À l'approche de la Coupe d'Asie 2024, l'équipe nationale chinoise a été contrainte de visionner un documentaire anti-corruption. Dans ce film, de nombreux hauts responsables et entraîneurs chinois ont avoué leurs crimes, dont Li Tie, sélectionneur de l'équipe nationale 2019-2021.
« Je suis vraiment désolé », a déclaré Li dans le film. « J'aurais dû choisir la bonne voie. Mais dans le football à cette époque, faire des erreurs était considéré comme normal. »
Li Tie a avoué des pots-de-vin et des matchs truqués dans un documentaire chinois diffusé le 10 janvier 2024. Photo : capture d'écran
Li a déclaré avoir dépensé environ 421 000 dollars en pots-de-vin pour être sélectionné comme entraîneur principal, après avoir dirigé le Wuhan Zall Club de 2017 à 2019. Il a convaincu la direction du club de dépenser 281 000 dollars pour corrompre Chen Xuyuan, alors président de la Fédération chinoise de football (CFA). Li a également dépensé 140 000 dollars de ses propres fonds pour corrompre le secrétaire général de la CFA, Du Zhaocai. Le président et le secrétaire général de la CFA ont joué un rôle important dans le choix de l'entraîneur de l'équipe nationale chinoise en 2019, lorsque Li a remplacé son prédécesseur, Marcello Lippi.
Après la nomination de Li, quatre joueurs du Wuhan Zall ont été appelés en équipe nationale, malgré leurs mauvaises performances. Le président du club l'a admis, également dans un documentaire récemment diffusé.
Li, 47 ans, a joué comme milieu de terrain défensif pour Everton lors de 34 matches de Premier League de 2002 à 2004. Après sa retraite en 2012, il a été invité par l'entraîneur Lippi à devenir assistant à Guangzhou Evergrande.
Après avoir acquis de l'expérience comme assistant en équipe nationale, Li a été sélectionné pour entraîner le Hebei China Fortune en 2015. La direction du club souhaitait que Li utilise ses relations avec les joueurs pour les soudoyer afin qu'ils truquent des matchs. « Quand j'étais joueur, je détestais les matchs truqués », raconte Li dans le film. « Mais j'ai accepté l'offre car je pensais que cela aiderait l'équipe à monter en grade. Et pour ma première expérience comme entraîneur principal, je voulais vraiment prouver mon talent. »
Li a ajouté que pour obtenir de bons résultats, il essayait d'influencer les arbitres, les joueurs et les entraîneurs adverses. « Ce comportement est progressivement devenu une habitude pour moi, et j'ai fini par tomber dans ce piège », a-t-il déclaré.
Li Tie lors d'une séance d'entraînement chinois à Wuhan, le 6 novembre 2019. Photo : AFP
Après son arrivée à Wuhan en 2017, Li a continué à prôner la corruption. Lors d'un match entre Wuhan et Hebei en deuxième division chinoise en 2018, Li a utilisé ses relations avec d'anciens élèves de Hebei pour truquer le score. Il a reçu de l'argent de Wuhan, l'a remis à un joueur de Hebei et lui a demandé de le partager avec les joueurs clés de l'équipe pour perdre le match. Le joueur n'a partagé l'argent avec personne, mais Hebei a quand même perdu, conformément à la volonté de Li.
Li a finalement aidé Wuhan à monter en grade, puis a remplacé Lippi à la tête de l'équipe nationale. Le jour de sa nomination par la CFA, il a également signé avec Wuhan un contrat de plus de 8 millions de dollars, une forme de corruption visant à intégrer des joueurs de Wuhan en équipe nationale et à augmenter leur valeur. Cependant, il a mené la Chine lors de 12 matchs, avec un taux de victoire de seulement 50 %. Après l'échec de la Chine à se qualifier pour la Coupe du monde 2022, Li a dû démissionner.
Sous la direction du président chinois Xi Jinping, les autorités ont lancé une enquête pour corruption au sein de la CFA fin 2022. Dix hauts dirigeants de la CFA ont été arrêtés, dont Chen.
Chen, 68 ans, est président de la CFA depuis août 2019. Dans le film, Chen admet également avoir reçu 42 000 dollars de la part de responsables locaux à deux reprises, le lendemain de son élection, accompagnés de félicitations. Durant son mandat, il a reçu environ 1,4 million de dollars de la part d'équipes de football nationales. « Ils sont entrés dans ma chambre, ont posé leurs valises sur le canapé et m'ont félicité », raconte Chen. « Je leur ai demandé, et ils m'ont répondu que c'était une tradition, et tout le monde a fait de même. »
Chen fait l'objet d'une enquête pour corruption. Le secrétaire général Du a également été arrêté en octobre 2023 pour des accusations similaires et exclu du Parti.
Li fait également l'objet d'une enquête, accusé de « violations graves de la loi ».
À la fin du film, un message est donné aux joueurs chinois actuels : « relancer et développer le football chinois est une tâche inévitable pour construire une superpuissance sportive , et c'est aussi le désir de la majorité de la population ».
La Chine est dirigée par le sélectionneur serbe Aleksandar Jankovic depuis juillet 2022, mais son taux de victoire n'atteint que 36 %. Jankovic et son équipe évoluent dans le groupe A de la Coupe d'Asie 2023 avec le Qatar, le Liban et le Tadjikistan. Ils disputeront leur premier match contre le Tadjikistan à Doha le 13 janvier à 21h30, heure de Hanoï .
Xuan Binh
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