Riche en saveurs de la grande forêt

Les premiers souvenirs de ma visite au village et de la dégustation de la cuisine locale restent gravés dans ma mémoire. Les plats rustiques, préparés à partir de produits de la montagne et de la forêt – aubergines amères pilées au sel et au piment, feuilles de manioc sautées, jeunes pousses de courge, salade de papaye, sel aux fourmis jaunes, poisson séché, poulet des montagnes, bœuf… – arborent tous les couleurs rouges et vertes du piment concassé. Derrière ce goût épicé et amer se cache une saveur riche et sucrée qui éveille les papilles.

La cuisine autochtone attire des convives de toutes les régions

À l'époque, il n'était pas facile de savourer de tels mets. Ces plats rustiques et uniques n'apparaissaient généralement que lors de fêtes culturelles locales traditionnelles, d'événements culinaires villageois...

Le rythme de vie change, les besoins culinaires se diversifient pour chaque personne, chaque famille. Désormais, les effluves de charbon de bois et les saveurs des montagnes et des forêts ont gagné les villes, s'intégrant pleinement à la cuisine de Dak Lak . En flânant dans les rues de Tran Nhat Duat, Le Chan, Pham Ngu Lao, Le Duan, Vo Nguyen Giap… dans les communes et les quartiers de la province, on découvre aisément des échoppes de cuisine traditionnelle. Selon les envies, on y trouve des plats rustiques et familiers, comme des cacahuètes bouillies, du maïs bouilli, des pommes de terre grillées parfumées, mais aussi des spécialités telles que la salade de melon amer, le poulet braisé à la citronnelle et au piment, ou encore la poitrine de porc grillée au sel et au piment concassé…

Les plats présentent également des variations subtiles et pratiques. Si, autrefois, ils privilégiaient les saveurs épicées et amères traditionnelles, ces dernières ont été désormais adoucies et atténuées afin de mieux convenir aux goûts variés des touristes et des personnes venant d'autres provinces.

Des clients savourent une cuisine aux saveurs montagnardes dans un restaurant de la rue Le Chan, dans le quartier de Buon Ma Thuot.

J'adore la bonne chère, mais ce qui impressionne encore plus les convives, c'est l'enthousiasme et la joie de vivre des parents. Non seulement ils accueillent chaleureusement, mais ils prennent aussi le temps de présenter en détail les ingrédients et les méthodes de préparation. Cet enthousiasme crée un lien de confiance et fidélise la clientèle, tout en témoignant de l'hospitalité légendaire de ce peuple qui fait découvrir l'essence même de la gastronomie à des gourmets venus de tout le pays.

Ami Linh, restauratrice rue Pham Ngu Lao, partage son expérience de la cuisine traditionnelle au cœur d'un quartier urbain animé. Elle explique que les ingrédients nécessaires à la préparation de ses plats sont souvent difficiles à trouver au marché et qu'il faut les « dénicher » dans les champs, auprès des familles des villages. C'est un véritable défi, mais elle est très heureuse d'être reconnue par sa clientèle. Plus heureuse encore, car sa cuisine ethnique a rayonné bien au-delà de son village, appréciée et plébiscitée par de nombreux habitants et touristes venus de tout le pays.

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