Daniel Ellsberg, qui a divulgué les Pentagon Papers pour pousser les États-Unis à mettre fin à la guerre du Vietnam, est décédé à son domicile en Californie le 16 juin à l'âge de 92 ans.
Reuters a cité des informations de la famille de M. Ellsberg selon lesquelles un cancer du pancréas avait été diagnostiqué. À l'époque, les médecins estimaient que M. Ellsberg pouvait vivre entre trois et six mois et il avait décidé de ne pas suivre de chimiothérapie.
Daniel Ellsberg s'exprime devant une commission informelle de la Chambre sur les Pentagon Papers, le 28 juillet 1971.
À la fin des années 1960, alors qu'il travaillait comme analyste de la défense pour la RAND Corporation, Ellsberg changea d'avis sur la guerre du Vietnam. Ce revirement survint après avoir lu des documents classifiés prouvant que les États-Unis avaient menti au public sur leur capacité à gagner la guerre, alors qu'en réalité, c'était le contraire, selon CNN.
En 1971, M. Ellsberg contacta secrètement les médias dans l'espoir d'accélérer la fin de la guerre du Vietnam. Il divulgua au New York Times les 7 000 pages de documents qu'il avait obtenues alors qu'il travaillait à la RAND Corporation.
M. Ellsberg a reconnu avoir divulgué les documents et risquait 115 ans de prison après avoir été accusé d'espionnage en vertu de la loi sur l'espionnage. Il a finalement été libéré après qu'il a été révélé que l'administration de l'ancien président Richard Nixon avait mis sur écoute ses conversations, ce qui a entraîné un vice de procédure.
La fuite des « Pentagon Papers » par M. Ellsberg a été relatée dans le film « The Post » de 2017.
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