Terres rares – Une ressource extrêmement précieuse avec de grandes réserves au Vietnam

(Dan Tri) - Les éléments des terres rares ont de nombreuses applications et jouent un rôle extrêmement important dans la production d'équipements de haute technologie. Le Vietnam est le deuxième pays au monde en termes de réserves de cette précieuse ressource.

L'élément de terre rare (REE) est le nom général d'un groupe de 17 éléments chimiques du tableau périodique, comprenant le scandium (Sc), l'yttrium (Y) et 15 éléments du groupe du lanthane (La, Ce, Pr, Nd, Pm, Sm, Eu, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb, Lu). Les terres rares sont des matières premières importantes dans de nombreux domaines de haute technologie tels que l'électronique, le photovoltaïque, les lasers, les matériaux supraconducteurs, les matériaux luminescents, les catalyseurs, les aimants, la fabrication d'armes, les équipements médicaux , etc. Elles sont donc considérées comme une ressource très précieuse. Bien qu’appelés terres rares, ces éléments ne sont pas aussi rares que leur nom le suggère. À l'exception de l'élément radioactif prométhium, les autres éléments des terres rares sont relativement abondants dans la croûte terrestre, le cérium étant encore plus commun que le cuivre. Cependant, les éléments des terres rares sont généralement dispersés et ne se trouvent pas concentrés dans les minéraux. De plus, l’élément de terre rare Prométhium (Pm) est radioactif et la séparation et le traitement des terres rares peuvent générer des radiations, de sorte que l’exploitation et le traitement des terres rares sont souvent très coûteux et difficiles. Les scientifiques affirment que les éléments des terres rares deviennent de plus en plus importants et indispensables dans le développement de produits technologiques avancés. Les éléments des terres rares peuvent donc être considérés comme des « armes économiques » pour les pays disposant de grandes réserves au XXIe siècle.

Conception : Hien Khuong

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