Mais qu'en est-il de la baie d'Ha Long ? Pendant des siècles, Ha Long a été un point de transit pour les céramiques en provenance des régions intérieures et à destination des marchés d'outre-mer. Parmi les milliers de navires qui y entraient et en sortaient à l'époque, y en a-t-il eu qui ont malencontreusement sombré au fond de la baie ?
À ce jour, les archéologues ont vérifié et répertorié des dizaines d'anciens quais au sein du système portuaire de Van Don, datant du XIe au XVIIe siècle. Ces quais sont répartis non seulement sur les îles extérieures et le long de la côte, mais aussi disséminés dans plusieurs criques et îles au cœur du site classé de la baie d'Ha Long. Au fil des décennies, de nombreuses prospections ont été menées le long de la côte, aux embouchures des fleuves et sur les îles par des archéologues nationaux et internationaux. Cependant, les recherches archéologiques sur les fonds marins de la baie d'Ha Long ont été presque totalement négligées.
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Des jarres en terre cuite de la dynastie Mac (XVIe-XVIIe siècles) ont été récupérées au fond de la baie d'Ha Long en 2009 par des pêcheurs du village de pêche de Vung Vieng. |
Il y a quelques années, des pêcheurs de Van Don, également plongeurs, ont mis au jour d'anciens objets dans un chenal de la baie de Bai Tu Long. Dans les villages de pêcheurs de Ba Hang et Vung Vieng, il arrive encore fréquemment que des jarres, des bols et des assiettes en terre cuite datant de la dynastie Mac (XVIe-XVIIe siècles) soient découverts lors de leurs plongées à la recherche de fruits de mer. Ces vestiges semblent confirmer l'hypothèse de la présence d'épaves anciennes dans la baie d'Ha Long. Cependant, certains estiment que, compte tenu de la densité et de la vitesse des chaluts utilisés par les pêcheurs dans la baie d'Ha Long, il est difficile qu'une épave au fond de la baie passe inaperçue.
Je me souviens que dans le numéro de juillet 2007 de la revue « Passé et Présent », publiée par l’Association vietnamienne des sciences historiques, un article de Ho Dac Duy évoquait la destruction de la flotte de ravitaillement de Truong Van Ho par l’armée et les troupes de la dynastie Tran dans la baie d’Ha Long en 1288. L’auteur s’interrogeait sur la localisation actuelle des épaves et de leur équipement. Se fondant sur des documents historiques vietnamiens et chinois, et compte tenu de la géographie et de la topographie de la baie d’Ha Long, il situait cette bataille navale entre le 3 et le 6 janvier 1288. La bataille décisive aurait eu lieu approximativement à 107°23’ de longitude est et 20°44’ de latitude nord, entre les îles de Thuong Mai, Ha Mai, Phuong Hoang et Nac Dat. L'auteur conclut qu'en explorant les fonds marins, on trouvera assurément des épaves, ainsi que quelques coupes, bols, jarres, vases, épées, lances et pièces de cuivre de l'armée mongole-yuan du XIIIe siècle… Ce que présente Ho Dac Duy est fort intéressant. L'idée n'est pas nouvelle, mais personne, aucune institution, ne l'avait jusqu'alors soulevée ni étudiée.
Durant l'occupation française de la région minière de Quang Ninh, malgré la présence de navires en fer modernes et d'un bon équipement maritime, les Français ont toléré les naufrages dans la baie d'Ha Long. Près de l'île de Con Coc et du village de pêcheurs de Cua Van, gît l'épave d'un navire en fer datant de l'époque coloniale française. Pendant plusieurs années, et jusqu'à récemment, des habitants de Hai Phong ont utilisé du matériel de plongée pour démanteler l'épave et vendre la ferraille.
L'archéologie sous-marine demeure une science relativement récente au Vietnam, faute d'équipements et d'infrastructures modernes. De ce fait, la baie d'Ha Long n'a pratiquement fait l'objet d'aucune prospection archéologique sous-marine à ce jour. Derrière les questions qui entourent les épaves de l'armée mongole, ces mystères non résolus contribuent au caractère énigmatique de la baie d'Ha Long, renforçant ainsi l'attrait de ce site patrimonial exceptionnel.
Source : https://baoquangninh.vn/day-vinh-ha-long-co-gi-bi-mat-2177264.html
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