Le temple Au Co est situé au cœur d'une rizière, au bord de la rivière Thao, dans la commune de Hien Luong, district de Ha Hoa, province de Phu Tho , terre d'un peuple exceptionnel. Ce temple historique et culturel particulier, associé à l'image de Mère Au Co donnant naissance aux enfants de Lac Hong dans un même sein, a une signification sacrée pour les compatriotes et une nation aux origines communes.
À propos de la légende de la mère Au Co : une vieille histoire raconte que De Lai épousa Dame Ngoc Nuong dans la grotte de Lang Suong et donna naissance à Au Co, une belle fille aussi scintillante qu'une perle tombée du ciel. Dame Ngoc Nuong l'appelait souvent la Première Princesse Innée. L'histoire raconte que lorsque Dame Ngoc Nuong donna naissance à Au Co, elle vit des nuages propices la protéger, un parfum parfumé se répandant partout, signe de la descente d'une fée sur terre. En grandissant, Au Co était très belle : « Comme les fleurs, les fleurs peuvent parler, comme le jade, le jade a un parfum parfumé », assidue à la lecture, douée à la flûte et compétente en musique.
Photo (Source : Internet)
En grandissant, partout où elle allait, le ciel était clair, la pluie cessait, les oiseaux chantaient et les fleurs s'épanouissaient. Au Co épousa Lac Long Quan, fils de Kinh Duong Vuong Loc Tuc. Après une grossesse de trois ans, trois mois et dix jours, lorsque vint le moment de l'éclosion des fleurs, elle retourna à la montagne Nghia Linh et donna naissance à un sac de cent œufs, qui donnèrent naissance à cent fils. Lorsque les enfants grandirent, Lac Long Quan dit à Au Co : « Je suis de la race des Dragons, tu es de la race des Fées, l'eau et le feu sont difficiles à mélanger… » Les deux se séparèrent alors. 49 enfants suivirent leur mère à la montagne, 50 enfants suivirent leur père à la mer. Le fils aîné fut intronisé roi, nommé Hung Vuong, nomma le pays Van Lang, établit la capitale à Phong Chau et se transmit pendant 18 générations.
Partout où Au Co et ses enfants allaient, ils gagnaient le cœur des gens, leur apprenaient la culture du riz, la culture du mûrier, l'élevage du ver à soie et le tissage du tissu. Au cours de ce long voyage de plusieurs milliers de kilomètres, elle arriva un jour au village de Hien Luong, district de Ha Hoa, ville de Son Tay. Elle y découvrit de magnifiques paysages naturels : hautes montagnes, vastes champs, longues rivières, lacs aux eaux cristallines, arbres luxuriants, fleurs et feuillages, poissons, oiseaux et animaux en abondance. Elle assainit les terres et fonda des villages, enseigna la culture du riz, la culture du mûrier, l'élevage du ver à soie et le tissage du tissu. Puits de Loan, puits de Phuong, colline de Thi, colline de Cay Dau… des noms qui perdurent depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours et qui restent gravés dans la mémoire des habitants.
Autrefois, selon la légende, Mère Au Co s'était arrêtée à Hien Luong pour y établir une villa de montagne et y enseignait la culture du riz, la culture du mûrier, l'élevage du ver à soie et le tissage. Les offrandes faites à Mère Mau sont donc également associées à la prospérité agricole de la région. Lorsque le village fut stabilisé, elle et ses enfants partirent vers de nouvelles terres. Lorsque le pays fut réunifié et que les frontières furent élargies, Mère Au Co retourna à Hien Luong, où elle avait choisi de passer sa vie. La légende raconte que le 25 décembre de l'année Nham Than, Mère Au Co et son troupeau de fées s'envolèrent vers le ciel, déposant un corsage de soie sous le banian, où les habitants construisirent un temple pour la vénérer et y brûler de l'encens pendant des générations.
Cérémonie d'offrande d'encens à Mère Au Co (Photo : Internet)
Le temple d'Au Co est un vestige historique et culturel qui existe depuis plus de cinq siècles et a été reconnu à trois reprises par les dynasties vietnamiennes comme temple international (cérémonie nationale). À partir du XVe siècle (1465), après que la dynastie Lê eut promulgué un décret royal et construit le temple à sa taille actuelle, au XIXe siècle, la dynastie Nguyen lui accorda à nouveau un décret royal. Le 3 août 1991, le temple d'Au Co fut classé comme vestige historique national par l'État. La principale fête du temple d'Au Co est la « Descente des Fées », le 7 janvier. D'autres fêtes ont lieu chaque année, comme les 10 et 11 février, le 12 mars et le 13 août.
Le temple a été construit sur un vaste terrain élevé, au milieu d'un champ. Au fil des vicissitudes de l'histoire, il a été maintes fois restauré. Il comprend cinq salles rectangulaires, des piliers en bois et un toit recouvert de tuiles en écailles. Le vieux banian derrière le temple possède des branches et des feuilles luxuriantes qui recouvrent presque entièrement le temple orienté au sud. À gauche se trouve le puits Loan, à droite celui de Phuong ; devant, la montagne Giac sert d'écran, et derrière, les méandres du fleuve Rouge. La structure en treillis, à sept barres superposées, est recouverte de tuiles en queue de poisson.
La sculpture et la décoration de la partie supérieure, de la traverse, de l'aisselle, de la tête et de la porte cintrée sont particulièrement élaborées. La sculpture des quatre animaux sacrés et des quatre animaux nobles est le thème principal de l'art contemporain. Ces sculptures, sculptées, percées et peintes de rouge et d'or, sont splendides et majestueuses. Le palais supérieur, haut de 2,2 m, abrite l'autel de la Déesse Mère. La bordure de la porte de l'autel est sculptée en plusieurs couches selon le thème des quatre animaux nobles : le pin, le chrysanthème, le bambou et l'abricotier. À l'intérieur de l'autel se trouve une statue de Mère Au Co assise sur un trône. Mère Au Co porte une robe rouge, un chapeau serti de diamants, un collier en or et des sandales. La statue, sculptée sous la dynastie Le, est d'une grande valeur artistique et esthétique. Le temple abrite de nombreuses reliques précieuses, telles que le trône et l'autel, méticuleusement et délicatement sculptées. Le temple Mère Au Co a une grande valeur en termes d'art architectural et de sculpture populaire.
Cérémonie d'adoration féminine au festival du temple d'Au Co - Photo : Phuong Thanh
Le temple d'Au Co est un monument historique et culturel unique, symbole du patriotisme et de la tradition de solidarité nationale. L'image de Mère Au Co donnant naissance aux enfants Lac et Hong du Vietnam dans un sac de cent œufs est devenue une image immortelle, gravée à jamais dans les pensées, les sentiments et l'esprit de générations de Vietnamiens. Pour faire des offrandes à la Mère, à l'approche de la fête, les habitants de Hien Luong se rendent en barque au milieu du fleuve Rouge, choisissent l'endroit le plus clair pour puiser de l'eau et préparer des gâteaux et offrir des offrandes à la Mère nationale. Ce rituel est solennellement et sacrément organisé par le peuple.
Concernant l’esprit du festival, les habitants continuent de transmettre la chanson :
Le septième jour du premier mois lunaire
Les habitants de Hien sacrifiaient au son des tambours et des gongs...
Mes frères Bach Viet !
Journée de printemps, visite tranquille du mur
Les gens au festival de la Déesse Mère
La personne qui a donné naissance aux rois Hung de notre pays...
Après le Têt, toute la région s'active pour préparer les offrandes, réparer et rénover les temples et les maisons communales. Chaque année, un village est choisi pour préparer les offrandes pour la cérémonie. Les 3 et 4 janvier, le conseil des chefs de village se réunit pour répartir les tâches liées à la préparation des offrandes. Ces offrandes sont des plats végétariens composés de différents types de gâteaux : banh dang, banh che kho, banh it ou banh ut… dont les principaux ingrédients sont du riz gluant et de la mélasse, des haricots noirs ou verts, soigneusement sélectionnés par les jeunes hommes et femmes du village, puis transformés et confectionnés à leur façon. La cérémonie se déroule à la maison communale de Hien Luong, en présence d'une délégation de fidèles en costumes de cérémonie, qui vénèrent Thanh Hoang et souhaitent un temps favorable, de bonnes récoltes et la prospérité à tous.
Les offrandes comprennent 100 ponts banh dang, 100 produits banh che kho, 100 gâteaux banh it, des fruits, des lanternes, de l'encens, du bétel, du vin... Après l'offrande d'encens et les offrandes, la cérémonie a lieu. L'équipe de sacrifice féminine est composée de 12 jeunes filles, belles et instruites, portant des foulards dorés sur la tête, des chaussures brodées aux pieds et une ceinture de soie. La sacrificielle principale porte une tenue entièrement rouge. L'officiante du sacrifice attire l'attention pendant la cérémonie par sa solennité et son respect. Une fois l'équipe de sacrifice féminine terminée, les habitants et les visiteurs entrent avec empressement dans le temple pour offrir de l'encens et des offrandes afin de prier pour la santé et la prospérité du peuple, de bonnes récoltes et la prospérité de la population.
Le culte de Mère Au Co au temple de Mère Au Co a été inscrit sur la Liste du patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Des gens de tout le pays se rassemblent au temple de Mère Au Co pour offrir de l'encens à la Mère en signe de respect et de gratitude, pour apaiser nos cœurs et penser à nos ancêtres, grands-parents et parents, pour dissiper les turbidités de notre cœur et pour nourrir notre compassion pour une vie meilleure.
Venir au temple de Mère Au Co, c'est revenir à nos racines et à la morale du « Quand on boit de l'eau, on se souvient de sa source » tout en se souvenant de Mère Au Co, la mère légendaire et sacrée gravée à jamais dans le cœur de tous les Vietnamiens./.
Vuong Thanh Tu
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