Allez piéger les souris des champs.

À la tombée du jour, on aperçoit des personnes posant des pièges à rats dans les champs. Tout au long de l'année, elles sillonnent la région pour gagner leur vie et protéger efficacement les récoltes des agriculteurs.

Un piège bien connu

Un piège à rats en bandoulière, M. Tran Van Thanh, 45 ans, habitant de la commune de Vinh Gia, longeait le canal à la chasse aux rats des champs. Au crépuscule, les vastes champs du quadrilatère de Long Xuyen s'étendaient à perte de vue. Le coassement des grenouilles résonnait, le bruissement des rats courant dans les champs emplissait l'air, et les maisons éparses le long du canal offraient un spectacle mélancolique et triste. Chaque après-midi, M. Thanh avalait rapidement son riz, puis se précipitait dans les champs pour poser plus de 200 pièges à rats. À la tombée de la nuit, lorsqu'il ne lui restait que quelques pièges, il s'enfonçait plus profondément dans les champs. Pour capturer des rats vivants, M. Thanh utilisait des cages placées le long de leurs sentiers. Grâce à son œil aiguisé, il repérait la moindre trace de rats.

M. Nguyen Van Tam installe des pièges à rats dans le champ du Quadrangle de Long Xuyen. Photo de : THANH CHINH

M. Thanh expliqua que les rats sont très rusés. Bien qu'ils creusent de petits sentiers le long des digues et des rizières, si l'on n'est pas assez habile, on n'en attrape aucun dans les pièges. En effet, les champs regorgent de sentiers et d'ouvertures créés par les rats, et ils ne fréquentent les abords de leurs terriers que par commodité. Se penchant pour poser un piège, M. Thanh montra un terrier où de nombreuses petites empreintes de rats étaient visibles le long du sentier et dit : « Les empreintes sont encore fraîches ; il doit y avoir beaucoup de rats des champs. Avec 200 pièges, j'en capture plus de 6 kg chaque nuit. »

Monsieur Thanh gagne sa vie en piégeant les rats des champs depuis plus de 25 ans. Son empreinte est visible sur les canaux et les rizières de la région. Dans ce village traversé par les canaux, tout le monde le connaît comme un maître dératiseur. Monsieur Thanh se souvient qu'autrefois, la région était isolée et peu peuplée, et que la nuit, les rats pullulaient dans les champs. Tout le village se rendait alors dans les champs pour les attraper, les nettoyer et les vendre au marché. Cependant, la chasse aux rats des champs à la lance les a rendus moins populaires, et il s'est donc mis à utiliser des pièges pour capturer les rats vivants dans les champs.

Aujourd'hui, les mulots vivants sont achetés directement aux particuliers par des commerçants de nombreuses régions, au prix de 60 000 à 70 000 VND/kg. En moyenne, M. Thanh gagne plus de 300 000 VND par nuit. Le piégeage des mulots nécessite un investissement de 30 000 VND par piège, qu'il faut remplacer tous les deux ans. « L'achat des pièges est abordable pour ma famille. Je pratique ce métier depuis des décennies. Grâce au piégeage des mulots, ma famille a un revenu stable qui finance les études de mes deux enfants », explique M. Thanh.

Errant à travers les champs

Amarré à bord de sa petite embarcation sur le canal H, dans la commune de Vinh Gia, M. Nguyen Van Tam (54 ans), habitant de la commune de Chau Phu, piège les rats des champs dans le quadrilatère de Long Xuyen depuis plus de dix ans. Leur bateau leur sert de maison mobile : ils y vivent, y cuisinent, y mangent et y dorment où qu’ils aillent. Ces dernières années, grâce à la quantité de rats capturés, M. Tam a investi avec audace dans l’installation de panneaux solaires sur le toit de son bateau afin de produire de l’électricité pour l’éclairage et pour regarder la télévision le soir, au milieu des champs déserts. « Le bateau peut transporter de nombreux pièges à rats. Chaque soir, ma femme et moi installons jusqu’à 1 000 pièges, ce qui nous permet de capturer environ 20 kg de rats. À 40 000 VND/kg, nous gagnons 600 000 VND. L’autre jour, je suis allé au marché de Chau Doc pour acheter un système de panneaux solaires pour l’éclairage. Grâce à la chasse aux rats des champs, nous avons de l’argent à dépenser », confie M. Tam.

En suivant M. Tam au cœur des rizières de la commune de Vinh Gia pour poser des pièges à rats, on comprend véritablement les difficultés de ce métier. Chargé de nombreux pièges en fer sur ses épaules, il longe patiemment les rizières pour les installer. « Je pose les pièges là où les rats empruntent des sentiers. À la nuit tombée, les rats qui passent se font prendre ; je n’ai pas besoin d’appât et j’obtiens quand même une bonne récolte », explique M. Tam.

La famille de M. Tam possède peu de terres agricoles, mais grâce à son commerce de piégeage de rats, il mène une vie relativement stable. M. Tam explique : « C’est un travail difficile, mais j’attrape beaucoup de rats que je vends aux commerçants. Avant, les rats pullulaient dans les champs et personne ne se donnait la peine d’en manger. Maintenant, c’est devenu un mets très apprécié des citadins. Les mois où il y a moins de rats, le prix monte jusqu’à 70 000 VND/kg, et les rats préparés coûtent environ 90 000 VND/kg. Aujourd’hui, les commerçants se rendent directement dans les champs pour acheter des rats aux agriculteurs », ajoute M. Tam avec enthousiasme.

M. Nguyen Van Phuong (50 ans), qui habite le même village que M. Tam, avait lui aussi son bateau amarré non loin de là. Les vagues clapotaient contre les flancs de son embarcation tandis que M. Phuong pressait sa femme de préparer le dîner afin qu'ils puissent commencer leur expédition de piégeage des rats dans les champs. M. Phuong et M. Tam travaillent ensemble et vivent comme des frères. Où que le bateau de M. Tam soit amarré, M. Phuong est également présent. « M. Phuong et moi venons d'ailleurs, nous sommes dans la même situation, alors nous nous soucions beaucoup l'un de l'autre ! Partout où il y a des rats, nous partageons le territoire pour poser des pièges et gagner de quoi subvenir aux besoins de nos familles », confia M. Phuong.

À la tombée de la nuit, les dératiseurs regagnent prudemment leurs nids en longeant la digue. Ils veillent toute la nuit, guettant les rats qui tomberaient dans leurs pièges pour pouvoir récolter leur butin le lendemain matin.

THANH CHINH

Source : https://baoangiang.com.vn/di-bay-chuot-dong-a478620.html