À la recherche de la légendaire "mascotte"

On pensait que l’histoire de « l’éléphant à neuf défenses et du poulet à neuf éperons » n’existait que dans les légendes, mais dans le district montagneux de Tan Son, depuis plus de 10 ans, Muong man Nguyen Van Duc, de la zone 2, commune de Tan Phu, est déterminé à « faire revivre » cette précieuse race de poulet qui existe bel et bien, en la développant comme un produit à forte valeur économique .

La poule à éperons multiples a une allure héroïque, des couleurs vives, une crête rouge et une queue courbée comme un arc-en-ciel.

Enseignant depuis de nombreuses années, cet homme Muong nourrissait l'ambition de faire fortune dans sa région natale. Passionné de poulets depuis son plus jeune âge, il constata que sa terre natale abritait une race rare de poulets à neuf éperons (nom scientifique : poulet multi-éperons), une race de grande valeur mais mal élevée et donc croisée avec d'autres races. C'est ainsi qu'en 2013, M. Duc décida de se lancer dans l'élevage de cette race.

Les poules à éperons multiples, autrefois sauvages, ont ensuite été domestiquées et élevées en captivité. Elles présentent des caractéristiques bien différentes des autres races de poules, notamment leurs nombreux éperons aux pattes, généralement de 6 à 8, et plus particulièrement celles qui en possèdent 9. Ces poules ont une allure héroïque, avec un plumage coloré, une crête rouge, des yeux vifs, une queue en forme d'arc-en-ciel, un chant puissant, des pattes larges, fortes et régulières, et un éperon supérieur complètement cornu, recourbé en forme de faucille.

M. Duc a placé le poulet à neuf éperons juste devant le portail de sa maison afin que les clients puissent venir le voir directement.

Au début de son activité, M. Duc a rencontré de nombreuses difficultés, notamment pour trouver des poulets de race pure, car cette race est souvent élevée de manière éclectique dans les foyers. La première année, il a dû parcourir tous les villages du district, frappant à chaque porte pour chercher, acheter, ramener et sélectionner les poulets selon leur phénotype, leur poids, leur état physique et le nombre de leurs ergots. Il a ensuite élevé une trentaine de poulets à titre d'essai, à l'échelle familiale, afin d'acquérir de l'expérience. Après cette période d'apprentissage et de pratique, il s'est fixé pour objectif de développer son élevage jusqu'à 200 poulets, puis 1 000, et d'augmenter progressivement le nombre de têtes.

Suite à une expérience d'élevage, et constatant que la reproduction naturelle n'a qu'un taux de réussite de 30 %, M. Duc a investi dans l'achat de trois incubateurs, portant ainsi le taux de réussite à plus de 80 %. Dans chaque lot, environ 80 % des poussins présentent de nombreux ergots, bien que tous les œufs proviennent de la même femelle. Il est à noter que les coqs comme les poules possèdent des ergots, et ceux-ci apparaissent dès l'éclosion. Cependant, les poussins à neuf ergots sont très rares : sur mille poussins, on n'en compte que trois environ.

Les éperons apparaissent dès l'éclosion du poussin.

En 2021, afin de moderniser cette race de poulets, avec une chaîne de valeur à grande échelle allant de la production à la consommation, et d'en faire un moyen de sortir les minorités ethniques locales de la pauvreté, M. Duc a créé la société Nang Trung Du Limited, en partenariat avec plus de 20 ménages élevant des poulets à éperons multiples dans les communes de Tan Phu et Kiet Son, dans le district de Tan Son.

Actuellement, son élevage de poulets à neuf éperons s'étend sur plus d'un hectare et comprend un poulailler, des installations annexes et tout le matériel nécessaire. Il abrite un cheptel de plus de 2 000 volailles. Selon ses estimations, le chiffre d'affaires annuel tiré de la vente de poulets à neuf éperons, tant pour la production commerciale que pour la reproduction, dépasse les 2 milliards de VND. M. Duc propose différents types de poulets à neuf éperons : poulets de chair, poulets d'ornement, poulets cadeaux et poulets de qualité supérieure (poulets à neuf éperons). Le prix des poulets de toutes catégories varie de 200 000 à 300 000 VND/kg, tandis que les poulets de qualité supérieure coûtent entre 9 et 30 millions de VND. Ce produit rare est très recherché et donc très prisé. Grâce aux technologies et aux réseaux sociaux, M. Duc publie et promeut régulièrement ses poulets à neuf éperons sur Facebook, TikTok, etc., ce qui lui permet de fidéliser une clientèle nombreuse et d'attirer de nouveaux clients.

Actuellement, M. Duc s'est associé à un certain nombre de restaurants, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province, pour faire du poulet à plusieurs éperons l'un des plats uniques de la cuisine du restaurant.

Partageant ses projets pour l'avenir proche, cet homme Muong a déclaré qu'il collaborerait avec les familles d'agriculteurs pour mettre en œuvre la numérisation agricole, notamment : scanner des QR codes pour accéder à des informations telles que la localisation, les méthodes d'élevage, l'alimentation et l'âge des poulets ; lancer et tester des formules de location d'élevages de poulets ; visiter les fermes des familles d'éleveurs et découvrir la culture et la gastronomie des villages Muong… Espérant que, grâce à la passion et à l'enthousiasme de la jeunesse, Duc contribuera à faire rayonner les produits de sa région et à aider les populations ethniques à améliorer leurs conditions de vie et à prospérer.

Thu Huong