Dien Bien Phu est une « guerre pour la paix »

Selon le professeur d'histoire contemporaine Pierre Journoud à l'Université Paul-Valéry Montpellier 3 (France), la victoire historique de Dien Bien Phu a non seulement mis fin à la guerre de résistance de 9 ans contre le colonialisme français et l'intervention américaine au Vietnam et dans d'autres pays de la péninsule indochinoise, mais a également eu un impact profond et changé le monde . Le lien étroit entre combat et négociation a fait de la bataille de Dien Bien Phu une « guerre pour la paix ».

La Conférence de Genève (Suisse) de 1954 a discuté du rétablissement de la paix en Indochine (Photo : Archives)

Professeur d'histoire, Pierre Journoud est l'auteur de nombreux ouvrages sur le Vietnam, dont plusieurs sur la bataille de Dien Bien Phu tels que : « Mémoires de Dien Bien Phu : la parole aux témoins » (2004), « Le général De Gaulle et le Vietnam : 1954-1969 », « Réconciliation », « Dien Bien Phu - La fin d'un monde » et « L'art de la guerre au Vietnam ».

Le professeur Pierre Journoud a partagé qu'à cette époque en France, la guerre de Dien Bien Phu était encore appelée la guerre d'Indochine. Après huit années d'une guerre coûteuse sans un seul front ni victoire, la fatigue au sein de l'armée expéditionnaire française d'Indochine avait atteint son paroxysme. En mai 1953, le gouvernement français du Premier ministre René Mayer ordonne au nouveau commandant en chef, le général Nava, d'établir un plan opérationnel pour améliorer la situation militaire française en vue d'une négociation favorable. Dans le même temps, le gouvernement français cherchait à convaincre son allié américain que la France envisageait également de mettre fin à cette guerre coûteuse et apparemment sans espoir.

Le 29 novembre 1953, le président Ho Chi Minh exprimait pour la première fois son soutien aux négociations dans une interview accordée au journal suédois Expressen. L'article affirmait que le président Ho Chi Minh était prêt à signer un armistice si la France souhaitait sincèrement la paix et que cet objectif devait être atteint par le biais de négociations entre la France et le Vietnam.

Le professeur Pierre Journoud a commenté : « Le lien étroit entre combat et négociation a fait de Dien Bien Phu une « guerre pour la paix ». Car pour les deux parties, cette bataille vise une négociation globale et un cessez-le-feu. Ainsi, l’issue et l’ampleur de cette grande bataille ont conduit au règlement final à Genève.

La campagne de Dien Bien Phu en 1954 fut clairement un événement qui changea le monde à l’époque. Cette bataille a complètement bouleversé la géopolitique régionale et même mondiale. L’impact de cette campagne dans la région asiatique se fait sentir depuis longtemps. La bataille de Dien Bien Phu a amené les États-Unis à augmenter considérablement leur aide financière et matérielle à la France et, surtout, à se préparer plus soigneusement à une éventuelle intervention militaire américaine au Vietnam, avec ou sans troupes françaises. En général, à la fin de 1954, les États-Unis s’étaient imposés comme le leader en Asie du Sud-Est, au détriment des puissances coloniales européennes, qui commencèrent à recentrer leurs intérêts en Europe et en Afrique.

Récemment, les historiens français ont évoqué une deuxième chaîne d’impacts en Afrique. L'impact de la première victoire du peuple du Vietnam colonial contre l'armée de l'Union française semble avoir été un catalyseur, voire une source d'encouragement, pour la décision de lancer la lutte armée en Algérie ainsi qu'au Maroc et en Tunisie. Le cas africain est moins étudié, mais il est vrai que la résistance vietnamienne et sa victoire finale à Dien Bien Phu ont inspiré la résistance armée de l’activiste indépendantiste et anticolonialiste camerounais Ruben Um Nyobe, même si ces luttes n’ont pas connu de succès.

Le professeur d'histoire contemporaine Pierre Journoud affirme : 70 ans après la bataille de Dien Bien Phu, il est difficile d'avoir une réponse unique sur la perspective française sur cet événement historique. En général, je crois que les Français s'intéressent peu au passé lointain, tant dans le temps que dans l'espace, qui ne concerne que les soldats coloniaux partis combattre à 10 000 km. Les plus savants savent que la victoire de Dien Bien Phu a ramené les Français à d’autres projets. En établissant de manière proactive des relations de coopération avec la République démocratique du Vietnam et les pays communistes, dans un contexte de fortes critiques publiques à l'encontre de l'engagement militaire des États-Unis dans la péninsule indochinoise, le général de Gaulle a créé les conditions pour que la France reprenne ses relations avec l'Indochine, 10 ans après l'événement de Dien Bien Phu, avec une vision positive et humaniste de la péninsule indochinoise.

Les deux parties ont favorisé le respect mutuel et un esprit de camaraderie entre les anciens combattants. Cela explique pourquoi Dien Bien Phu a été transformé par les politiciens en un jalon historique commun et précieux. Lors de sa visite officielle au Vietnam en février 1993, le président français François Mitterrand s'est rendu à Dien Bien Phu, suivie d'une visite d'une demi-journée sur les deux anciens champs de bataille par le Premier ministre Édouard Philippe dans le cadre de sa visite officielle au Vietnam en novembre 2018.

Dans le livre « Dien Bien Phu - La fin du monde » publié en 2019, le professeur d'histoire contemporaine Pierre Journoud parle du présent et de l'avenir du Vietnam et de la France, lorsque les deux parties surmontent courageusement des souvenirs douloureux pour construire une amitié de plus en plus meilleure. En effet, les relations entre les deux pays se sont resserrées à partir de 1954. C’est M. Pierre Mendès France, Premier ministre de la France, et le vice-Premier ministre Pham Van Dong, chef de la délégation de la République démocratique du Vietnam, qui ont posé les premières pierres de ce long chemin de réconciliation en juillet 1954. Cela a été clairement démontré par la poignée de main historique entre les deux hommes lors de la Conférence de Genève. Malgré les réelles difficultés rencontrées dans les relations bilatérales à cette époque, les deux pays ont néanmoins posé des jalons à long terme dans les domaines de la diplomatie, de l'économie et de la culture, en s'élargissant et en s'approfondissant constamment.

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