Pourquoi avons-nous des années bissextiles ?

Năm nhuận sẽ có thêm một ngày so với các năm thông thường, là ngày 29/2 (Ảnh minh họa: Pinterest). — Une année bissextile compte un jour supplémentaire par rapport à une année ordinaire, le 29 février (Image d'illustration : Pinterest).

Normalement, une année grégorienne compte 365 jours, mais une année bissextile en compte 366. Une année bissextile survient tous les quatre ans. D'autres calendriers, comme le calendrier lunaire, le calendrier juif et le calendrier islamique, comportent également des années bissextiles, mais pas selon un cycle de quatre ans. Certains calendriers incluent aussi des jours ou des mois intercalaires.

Outre les années et les jours bissextiles, le calendrier grégorien comprend également des secondes intercalaires, c'est-à-dire l'ajout occasionnel de quelques secondes à certaines années. Les dernières secondes intercalaires ont été ajoutées en 2012, 2015 et 2016. Cependant, le Bureau international des poids et mesures (BIPM), responsable de la mesure du temps à l'échelle mondiale, supprimera les secondes intercalaires à partir de 2035.

Pourquoi avons-nous besoin d'années bissextiles ?

À première vue, ajouter une année supplémentaire à une année peut sembler une idée saugrenue, mais les années bissextiles sont en réalité très importantes.

Nous avons des années bissextiles car une année solaire normale est légèrement plus courte qu'une année solaire – c'est-à-dire le temps que met la Terre pour effectuer une orbite complète autour du Soleil. Une année solaire normale dure exactement 365 jours, mais une année solaire dure environ 365,24 jours, soit 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 56 secondes.

Si l'on néglige cette différence, chaque année, l'écart entre le début d'une année solaire et le début de l'année solaire suivante augmente de 5 heures, 48 minutes et 56 secondes. Par exemple, si l'on exclut les années bissextiles, après environ 700 ans, l'été dans l'hémisphère Nord commencerait en décembre au lieu de juin.

Do đâu chúng ta có năm nhuận? - 2 — La Terre met 365,24 jours pour faire le tour du Soleil, soit un peu plus longtemps qu'une année solaire typique. (Image : Getty Images)

Grâce au jour supplémentaire des années bissextiles, ce problème est résolu. Cependant, ce système d'ajustement n'est pas parfaitement précis. Tous les quatre ans, nous gagnons environ 44 minutes, soit l'équivalent d'un jour supplémentaire tous les 129 ans.

Pour remédier à ce problème, tous les cent ans, on supprime une année bissextile, sauf pour les années divisibles par 400 comme 1600 et 2000. Mais malgré cela, il subsiste une petite différence entre l'année grégorienne et l'année solaire, c'est pourquoi l'IBWM a essayé d'ajouter des secondes intercalaires.

Quand avons-nous commencé à avoir des années bissextiles ?

L'idée d'intégrer les années bissextiles au calendrier remonte à 45 av. J.-C., lorsque l'empereur romain Jules César promulgua le calendrier julien, adopté par Rome à partir de 46 av. J.-C. Selon ce calendrier, chaque année comptait 445 jours répartis en 15 mois, et une année bissextile survenait tous les quatre ans, en phase avec les saisons terrestres.

Le calendrier julien a été utilisé couramment pendant des siècles, mais au milieu du XVIe siècle, les astronomes ont remarqué que les saisons commençaient environ 10 jours plus tôt que les fêtes importantes comme Pâques et n'étaient plus compatibles avec les périodes de transition comme le printemps ou l'équinoxe de printemps.

Pour corriger cela, le pape Grégoire XIII a promulgué le calendrier grégorien, qui est le calendrier solaire que nous utilisons aujourd'hui, en 1582. Essentiellement, le calendrier solaire est similaire au calendrier julien mais omet l'année bissextile tous les 100 ans, comme expliqué ci-dessus.

Pendant des siècles, seuls les pays catholiques comme l'Italie et l'Espagne ont utilisé le calendrier grégorien, mais finalement, les pays protestants comme l'Angleterre l'ont également adopté en 1752.

En raison des différences importantes entre les calendriers, lorsque ces pays sont passés au calendrier grégorien, ils ont dû supprimer de nombreux jours de leur propre année pour se synchroniser avec les autres pays. Par exemple, lorsque l'Angleterre a changé de calendrier en 1752, le 2 septembre a été suivi du 14 septembre, les jours du 3 au 13 septembre étant omis.

Dans un avenir lointain, il est possible que le calendrier grégorien soit réévalué car il ne sera plus synchronisé avec l'année solaire, mais cela n'arrivera probablement pas avant des milliers d'années.

Selon LiveScience

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