KOTO, la première entreprise sociale du Vietnam : l'histoire de « la canne à pêche et du poisson »

D'une rencontre fatidique avec quatre enfants, M. Jimmy Pham a fondé la première entreprise sociale du Vietnam appelée KOTO avec pour devise de faire le bien sans rien attendre en retour.

Arrivé en retard à l'interview, portant ses vêtements habituels, Jimmy Pham a déclaré que son corps était encore « douloureux » après avoir emmené les enfants au cinéma la veille. L'assistant de Jimmy Pham a déclaré qu'il n'avait pas de famille et que s'occuper et éduquer des enfants issus de milieux particuliers occupait la majeure partie de sa semaine.

Jimmy Pham est un homme d'origine coréenne et vietnamienne. Il est né au Vietnam et a déménagé en Australie avec sa famille. Après plus de vingt ans, il revient dans sa ville natale et crée un restaurant appelé KOTO, suivi d'un centre de formation. KOTO a ensuite été officiellement reconnue comme la première entreprise sociale au Vietnam.

Les visiteurs du restaurant KOTO, situé près du lac de l'Ouest, ne peuvent s'empêcher de remarquer les mots juste au-dessus de l'entrée : « La plus grande réussite pour quelqu'un qui vous a aidé est de vous voir voler de vos propres ailes et pouvoir aider les autres comme ils l'ont fait. Alors, apprenez-en un. »

Et c'est ce qui semble le plus le passionner lorsqu'il me raconte son parcours pour devenir un frère aîné auprès d'adolescents défavorisés et défavorisés.

Il y a des gens qui aident les femmes parce qu’elles sont le sexe faible et sont souvent désavantagées dans la société. Il y a des gens qui se concentrent sur l’aide aux patients dans des circonstances difficiles. Alors pourquoi avez-vous choisi d’aider les enfants et les jeunes de la rue ?

En 1996, une rencontre avec quatre enfants à Ho Chi Minh Ville a changé ma vie. Le Vietnam connaissait encore à cette époque de nombreuses difficultés. Le district 1 n’était pas aussi moderne qu’il l’est aujourd’hui. Le parc en face du théâtre d'Ho Chi Minh-Ville est rempli d'enfants des rues. Après les avoir emmenés tous les quatre manger et discuter, je me suis rendu compte de nombreuses situations que je ne pouvais pas ignorer.

Alors, quand je suis retourné au Vietnam, je me suis fixé un objectif très clair : aider les enfants des rues. Pendant trois ans, je suis allée à la rencontre d'enfants défavorisés pour leur donner de l'argent et leur apprendre l'anglais. À ce moment-là, je pensais avoir fait quelque chose de merveilleux.

Mais ensuite, j’ai eu un « truc » qui m’a fait repenser la façon d’aider les enfants. Lors d'un repas avec les enfants à Hanoi pour leur demander des nouvelles de la situation, ils se sont excusés de m'avoir menti. L'argent que je te donne pour louer la maison, tu l'utilises pour d'autres choses.

À ce moment-là, je n’étais pas en colère contre eux, mais j’avais le sentiment d’avoir échoué. Alors je vais encore plus loin et je leur donne des « cannes à pêche » au lieu de « poissons ». De là est née l’idée d’ouvrir une sandwicherie. En juin 1999, j'ai ouvert KOTO à Quoc Tu Giam avec les 9 premiers enfants.

L’idée de former KOTO était-elle déjà présente à votre retour au Vietnam, monsieur ? Sinon, qu’est-ce qui vous a amené à l’idée de fonder KOTO ?

À mon époque, tout était très clair. À cette époque, le Vietnam ne comptait que des organisations non gouvernementales et des entreprises, il n’existait pas de concept d’entreprises sociales. Je n’ai pas pu enregistrer KOTO en tant qu’ONG, et je n’ai pas pu m’enregistrer en tant qu’entreprise parce que je n’ai pas la nationalité vietnamienne.

Face à un dilemme, j’ai commencé à chercher un partenaire. Mais lorsqu'ils ont présenté à leurs partenaires le modèle d'ouverture d'un restaurant et d'utilisation des bénéfices pour élever des adolescents défavorisés, ils ont tous agité la main en signe de refus. Parce que le concept d’entreprise sociale n’est pas largement connu, les partenaires ont peur de « se faire une mauvaise réputation » lorsqu’ils sponsorisent mon entreprise.

Mais à mon avis, pour élever et former des enfants, il faut de l’argent. Deuxièmement, les étudiants ont besoin d’un environnement où ils peuvent à la fois étudier et pratiquer. Le restaurant est donc l’endroit le plus pratique. Cependant, si vous les envoyez dans un autre restaurant, les gens les stéréotypent souvent comme étant paresseux et indignes de confiance. J'ai donc décidé d'ouvrir ma propre boutique. Petit à petit, j’ai pris la décision de créer l’entreprise sociale KOTO.

On sait que vous êtes le fondateur et PDG de la première entreprise sociale au Vietnam appelée KOTO. Pourriez-vous donc nous expliquer ce qu’est une entreprise sociale ?

Contrairement aux entreprises commerciales, les entreprises sociales comme KOTO utiliseront les bénéfices des activités commerciales pour servir la société, pour former les étudiants et leur fournir de la nourriture et un logement.

En comparaison, les entreprises commerciales utiliseront les bénéfices pour investir dans les opérations commerciales, continuer à réaliser des bénéfices et développer l’entreprise. Mais les entreprises sociales investissent dans les personnes. Nous devons générer des profits continus pour servir les activités sociales.

Toute entreprise a besoin de capitaux pour s’établir, alors comment avez-vous géré les premiers jours de la création de KOTO ?

KOTO a commencé comme un magasin de sandwichs. Au moment de ma création, mes économies après 4 ans de travail dans l'industrie du tourisme étaient suffisantes pour acheter 2 maisons à Long Bien. Mais je n'achète pas de maison, mais j'économise de l'argent pour prendre soin de mes frères et sœurs. J'ai dépensé 10 000 $ pour une machine à pain, j'ai cherché des recettes et j'ai acheté d'autres fournitures.

Après 1 an d'ouverture du magasin, j'ai reçu le parrainage de 4 ambassades pour ouvrir une école de formation à Thuy Khue, Hanoi. L'ambassade britannique a financé KOTO avec un poêle de 21 000 $, suivie par les ambassades du Danemark, de Suisse et d'Australie.

C'est ainsi que KOTO s'est progressivement développé et le restaurant est devenu connu de nombreux touristes. Après cela, j’ai ouvert un centre de formation pour eux afin de pouvoir accepter plus d’étudiants.

Habituellement, seuls ceux qui ont vécu une situation spécifique peuvent comprendre et sympathiser avec la situation des autres. Est-ce parce que vous avez votre propre histoire que cela vous motive à aider les autres ?

Ma mère, mes frères et sœurs et moi avons voyagé dans 6 pays différents, de Singapour à l’Arabie. Ce n’est qu’à l’âge de 8 ans que ma famille a déménagé en Australie. Quand j’étais jeune, je pensais souvent que je n’étais pas quelqu’un qui pouvait apporter beaucoup d’espoir à ma famille. Je me considère comme quelqu’un de peu beau, qui n’a pas d’excellents résultats scolaires et qui vit dans une famille aux conditions précaires. L’idée que je deviendrais juste un « coolie » m’a hanté à jamais.

Mais ma mère est celle qui a eu le plus grand impact sur ma vie. Elle était orpheline mais une femme extrêmement merveilleuse. Même si elle ne savait ni lire ni écrire et qu'elle n'avait pas de mari pour partager le fardeau, elle a quand même élevé six d'entre nous. J’ai commencé à sentir que je pouvais grandir et devenir la personne que j’ai toujours voulu être.

Ayant vécu des circonstances difficiles, je peux facilement sympathiser avec les gens qui n’ont rien. Je souhaite tendre la main aux enfants les plus « compliqués » de la société, découvrir les causes et les aider à changer leur façon de penser. C'est comme se lancer un défi et j'aime trouver des moyens de surmonter ce défi.

Est-il difficile de les atteindre lorsque le public cible est constitué de jeunes en situation particulière ?

Il est extrêmement difficile pour des étrangers venus de tout le pays de vivre ensemble sous un même toit de moins de 500 mètres carrés. Mais les enfants de KOTO ne se disputent jamais et ne se battent jamais. Parce que je leur ai donné trois règles à suivre, notamment ne pas frapper les autres, ne pas utiliser de stimulants et ne pas diffamer KOTO, l'endroit qui prend soin d'eux. En plus de ces trois choses, si vous faites le mal, on vous le fera savoir.

Ils avaient toujours peur de moi parce qu’ils ne pouvaient pas prévoir quelles « punitions » j’allais leur infliger. Par exemple, il y avait un enfant de l’Ouest qui s’opposait toujours à sa mère adoptive. Je t'ai puni pour coucher avec elle. Un mois plus tard, j’ai arrêté de me disputer avec ma mère adoptive.

Chaque jeune qui vient à KOTO a sûrement ses propres histoires et préoccupations ? Alors, y a-t-il un cas qui vous a le plus impressionné, qui vous a le plus ému, monsieur ?

Si vous m'aviez demandé quels étaient mes sponsors il y a 3 ans, je ne m'en serais probablement pas souvenu. Mais si vous me demandez des informations sur l’un des plus de 1 200 enfants, je peux vous dire d’où vient l’enfant, s’il est marié et ce qu’il fait dans la vie.

Quand j’interviens à temps et que j’aide un enfant de plus à avoir une vie meilleure qu’avant, c’est déjà un succès. Par exemple, un enfant qui errait autrefois dans le quartier de Thuy Khue possède désormais deux maisons à Hanoi. Le couple est tous deux d'anciens étudiants de KOTO et a maintenant trois enfants. Elle peut désormais offrir à son enfant une vie meilleure que celle qu’elle avait auparavant.

J’ai également clairement indiqué dès le début que KOTO n’avait pas été créé pour fournir une formation professionnelle. La formation professionnelle ne représente qu’un tiers de l’activité de KOTO. L’important est que KOTO veuille apprendre aux enfants à devenir des personnes gentilles et utiles, des personnes qui savent où elles se trouvent et ce qu’elles doivent faire pour la société.

Donc, depuis 6 ans, j'ai arrêté de « donner des cannes à pêche pour aller pêcher » et je me suis concentré sur le changement du « métier de pêcheur ». Nous voulons leur enseigner des valeurs fondamentales afin qu’ils comprennent leur responsabilité de construire une société durable. Ces enfants n’ont pas besoin de rembourser KOTO, ils doivent simplement contribuer au développement de la société.

Il y a beaucoup d'enfants des rues, alors quels sont les critères d'acceptation de KOTO ? Et pendant ce temps-là, est-ce que l'un d'entre eux a abandonné, monsieur ?

KOTO a apporté de nombreux changements à ses politiques et procédures d’admission des étudiants. Notre équipe d'admission a 3 critères d'admission. Le premier critère comprend le niveau de difficulté, s’il y a violation de la loi ou violence. Le deuxième critère est de savoir si l’enfant vit avec l’attitude selon laquelle le monde entier lui doit quelque chose et doit l’aider. Le troisième critère est de savoir si vous avez l’esprit de Connaître Un, Enseigner Un ou non. KOTO disposera également d'un département pour vérifier la situation des enfants. Cela montre que le processus d’admission est assez strict, tous les candidats ne sont pas acceptés.

En plus. Nous offrons aux enfants un essai d'un mois pour voir s'ils peuvent s'adapter et aimer l'environnement de KOTO. Nous divisons le programme de formation en deux phases avec des jalons de 1 an et 2 ans.

Ceux qui ne peuvent pas suivre ont le droit d'arrêter après 1 an, de recevoir un certificat régulier et de bénéficier du soutien de KOTO pour trouver un emploi. Ceux qui savent s'adapter et apprendre, KOTO sera avec eux jusqu'à la fin. Ainsi, l’ensemble du programme sera gratuit. Les étudiants assisteront à des cérémonies de remise de diplômes et recevront des diplômes internationaux.

Si vous abandonnez avant la fin d'un ou deux ans, vous devrez indemniser KOTO pour les frais qu'elle vous a supportés. Ce règlement est en place pour responsabiliser les étudiants et également pour réduire l'absentéisme. Parce que si vous aimez vraiment votre famille, vous devez le prouver.

À quoi les enfants seront-ils formés à KOTO ?

À leur arrivée à KOTO, ils auront une semaine d’orientation pour observer et expérimenter. Ils décideront ensuite d’un domaine d’études comprenant le bar, la restauration et la cuisine. Les étudiants pratiqueront également dans les restaurants de KOTO.

En plus d'une formation spécialisée, les étudiants sont dotés de nombreuses autres compétences telles que les technologies de l'information de base pour servir leur travail. La deuxième est d’apprendre l’anglais. Troisièmement, il y a la formation aux compétences de vie, car vous êtes des enfants défavorisés.

100 % des diplômés travailleront dans le secteur de la restauration et des boissons (F&B). Une fois diplômé, KOTO aura des partenaires pour créer des opportunités d'emploi pour les étudiants. Après de nombreuses années, certaines personnes peuvent changer de carrière, mais cela ne représente qu’une minorité.

Nous louons actuellement un local pour servir de centre de formation pour les enfants. Ce qui me préoccupe le plus et que j’attends avec impatience, c’est donc de pouvoir construire une école séparée, plus grande et plus spacieuse pour poursuivre la mission de KOTO.

À chaque cérémonie de remise de diplômes, en voyant les étudiants grandir et changer, que ressentez-vous ?

Il n’y a pas de remise de diplôme sans que je verse des larmes. Lorsque la première promotion a obtenu son diplôme, en tant que frère aîné, j'étais vraiment fier. Je veux me tenir sur une haute montagne et crier haut et fort à quel point je suis fier.

Lors d’une récente cérémonie de remise de diplômes, ce qui m’a le plus ému, c’est d’entendre une étudiante issue d’une minorité ethnique dire que sa mère était très inquiète de la laisser aller seule en ville, d’autant plus qu’elle n’était jamais allée à Hanoï auparavant. Mais après 2 ans, j'ai envie de dire à ma mère : « Je suis adulte et je vais bientôt partir en Australie, maman. » Elle a changé d’état d’esprit et a su qu’elle était maîtresse de son propre destin. Pour moi, ce moment ne peut pas être acheté avec de l’argent.

En tant qu’entreprise à but non lucratif, travailler pour aider la société est une chose positive, mais vous sentez-vous parfois sous pression ou fatigué par ce travail ?

Je ressens de la pression presque tous les jours. Lorsque j’ai décidé de suivre cette voie, il n’existait aucun livre sur l’entreprise sociale ni personne pour me guider à travers les difficultés. Mais c'est la bonne chose. Je me suis lancé dans le travail, j'ai été souvent battu et cela m'a aidé à apprendre et à acquérir de l'expérience.

Bien que beaucoup de gens doutent que KOTO soit une « fausse publicité » ou que Jimmy Pham soit simplement un « riche Vietnamien d’outre-mer », je laisse tout le monde venir voir par lui-même comment KOTO fonctionne et les réalisations qu’il a construites. Alors, ils cesseront automatiquement de douter de moi et de mon entreprise.

Après près de 18 ans de travail acharné, KOTO a finalement été reconnue comme la première entreprise sociale au Vietnam. Quand j’ai entendu cette nouvelle, j’ai été très ému. Même si je ne travaille pas pour la reconnaissance, c'est en effet une grande source d'encouragement pour moi. Il existe aujourd’hui plus de 50 000 entreprises sociales en activité, ce qui promet un avenir meilleur.

Si vous pouviez choisir à nouveau, voudriez-vous vivre une vie plus personnelle, moins attachée à la communauté ?

J'y ai justement pensé hier. Tout le monde veut avoir son propre bonheur, comme acheter une maison ou une voiture. Mais mon souhait est comme planter un arbre, en attendant que l’arbre porte des fruits.

Pour moi, l’idéal du service communautaire est comme l’histoire des deux gars sur la plage. L'homme devant se retourna et vit son ami tenir des étoiles de mer échouées et les rejeter à la mer. Mais il y en a des milliers qui sont échoués sur la plage. Il a dit à son ami qu'il ne pouvait pas sauver les mille restants. L'ami a continué à ramasser une autre étoile de mer, l'a laissée tomber dans l'eau et a dit : « Au moins, je peux donner une chance de vivre à ceux que j'aide. »

Nous n’avons donc pas besoin de sauver le monde entier, si chaque personne aide une autre personne, la société changera beaucoup. Notre pays, le Vietnam, ira également mieux.

J’ai prévu qu’en 2026, ce qui fera exactement 30 ans depuis mon retour au Vietnam, je transmettrai KOTO à mon successeur. J'ai confiance en mon successeur qui est aussi mon ancien élève. Il est créatif et a la capacité d'aider KOTO à se développer davantage.

En tant que lauréat du prix Young Global Leader 2011 du Forum économique mondial (WEF) et du prix Waislitz Global Citizen, êtes-vous fier des réalisations que vous et vos collègues avez accomplies pour la société ?

Je ne passe pas de temps à regarder les récompenses que j’ai reçues, car elles ne sont pas nécessairement les miennes. En fait, grâce aux grandes récompenses et aux événements, davantage de personnes connaîtront KOTO et nous aurons plus de ressources financières pour investir et prendre soin des enfants.

Alors, en tant que fondateur de la première entreprise sociale du Vietnam, que pensez-vous de vos contributions personnelles et de celles de KOTO au développement global du pays ?

Je pense que ce que j’ai fait dans le passé n’est pas suffisant. KOTO devrait être diffusé beaucoup plus largement qu’il ne l’est actuellement. Les diplômés de KOTO ont pu faire beaucoup de choses. Ils se développent sur le chemin choisi, en développant leurs domaines de carrière tels que le tourisme, l'hôtellerie et la restauration. De plus, une étudiante a même fondé une organisation appelée Hope Box pour soutenir les femmes victimes de violence. Vous êtes ceux qui contribuent constamment au pays.

Pour le pays, les citoyens qui réussissent et qui paient des impôts sont bien meilleurs que ceux qui tombent dans le vice. KOTO a aidé les enfants à choisir la bonne voie, devenant des citoyens actifs et utiles à la société.

Avez-vous un message ou des mots d’encouragement pour ceux qui servent également le pays dans différents domaines de la vie ?

Non seulement les entrepreneurs sociaux, mais aussi les jeunes en général, devraient cesser de penser que nous ne pouvons faire un travail utile à la société que lorsque nous sommes déjà riches. Unissons nos forces pour développer une société civilisée. J'espère que les gens pourront changer leur état d'esprit pour combiner le développement personnel et l'aide aux autres, comme l'esprit de « Connaître un, enseigner un ». Je crois fermement que si nous faisons cela, le Vietnam se développera de plus en plus.

Merci beaucoup!

Vietnamnet.vn