Fabrication artisanale unique de têtes de lion

Les représentations de lions et de dragons apparaissent souvent lors des festivals, des fêtes et des inaugurations, notamment la fête de la Mi-Automne et le Nouvel An lunaire. Elles symbolisent la chance, le bonheur et la prospérité, et sont porteuses de bons présages. À Thai Nguyen , passionnés par l'art, un groupe de jeunes a étudié, appris et pratiqué la fabrication de têtes de lions et de dragons avec méthode et professionnalisme. C'est actuellement le seul endroit de la province à produire en grande quantité des têtes de lions et de dragons artisanales.

En suivant la petite rue animée, nous sommes arrivés à l'usine de fabrication de têtes de lion (Groupe 2, quartier Tan Thinh, ville de Thai Nguyen) de M. Doan Thanh Tung. Dans une maison d'environ 100 ^mètres carrés, M. Tung, propriétaire de l'usine et chef de la troupe de danse du lion de Long Nghia Duong, et ses membres s'affairent à finaliser la dernière livraison de marchandises pour la fête de la Mi-Automne.

En plus de la sensation écrasante de têtes de lion colorées soigneusement disposées en attendant d'être livrées aux clients, sous nos yeux se trouvait une série de matériaux pour fabriquer des têtes de lion faites à la main à partir de rotin et de bambou, en plus de moustiquaires, de papier, de plumes... Les têtes de lion nouvellement fabriquées à la main étaient recouvertes de moustiquaires blanches opaques, posées sur l'étagère, attendant que la colle sèche avant d'être recouvertes de papier et de passer aux étapes suivantes.

Les gens ordinaires connaissent probablement les têtes de lion colorées, mais les têtes de lion encadrées et recouvertes de moustiquaires sont probablement un spectacle que peu de gens ont l’occasion de voir en personne.

En 2022, M. Tung et ses frères se sont rendus dans la province de Dong Thap pour apprendre l'art de la fabrication artisanale de têtes de lion. Chacun a suivi une étape différente.

Bien que les matériaux utilisés soient le rotin, le bambou et le papier, la fabrication d'une tête de lion n'est pas une mince affaire. Chaque personne doit suivre chaque étape méticuleusement, en prêtant attention au moindre détail, afin que les lions colorés conservent leur énergie et restent stables et robustes après la danse.

Selon M. Tung : « Les étapes de la création du moule, de la torsion du cadre, du tissage, du collage du papier à la coloration du fond et au dessin des motifs exigent de l'artisan diligence, patience et minutie, comme un véritable peintre. » De plus, l'harmonisation des couleurs et la décoration, de la tête à la queue du lion, sont essentielles pour souligner l'esprit, la bravoure et la majesté de cette mascotte.

M. Nguyen Viet Sang, membre de la troupe de danse du lion et du dragon de Long Nghia Duong, plie soigneusement les barres de rotin pour créer le cadre de la tête du lion, c'est la première étape du processus de création de la tête du lion.

Ces ouvriers ont préparé un cadre aux dimensions standard, puis tressé du rotin pour cintrer chaque partie de la tête de lion. Un cadre qualifié doit garantir l'esthétique et la clarté des lignes pour faciliter les étapes suivantes.

L'étape de collage de la moustiquaire et du papier exige également que l'ouvrier colle la couche de papier de manière uniforme. En effet, un seul défaut peut perturber le collage du tissu, du papier et de la peinture décorative. La colle est fabriquée à partir de poudre d'algues cuites, comme c'est le cas depuis des siècles.

L'étape suivante consiste à dessiner le lion, ce qui nécessite la concentration de l'artisan et beaucoup de pratique pour pouvoir dessiner des lignes douces et gracieuses qui respirent l'esprit de la mascotte.

Pour dessiner une belle licorne, il est essentiel de comprendre les couleurs, les combinaisons de couleurs et les types de licornes. Dessiner les yeux est l'étape la plus difficile : chaque paire d'yeux doit exprimer sa propre personnalité. Une licorne forte, féroce ou douce… tout s'exprime à travers ses yeux. Le point fort du masque est son large sourire généreux.

La tête de lion présente les quatre nobles caractéristiques des quatre animaux sacrés : une mâchoire de dragon, un nez de lion, des sourcils de phénix et une queue de tortue sur la nuque. De plus, près du bord, des pointes ressemblent à des nageoires de poisson, car le poisson symbolise la réussite et le progrès (le poisson franchit la porte du dragon, se transforme en dragon). La création de la tête de lion met en valeur les caractéristiques des quatre animaux sacrés, donnant au lion une allure héroïque et majestueuse, tout en restant fidèle à la conception traditionnelle de la communauté.

Le lion a plusieurs visages : blanc, jaune, rouge, bleu et noir. Les trois têtes les plus populaires sont le blanc, le rouge et le noir. Ces trois têtes dansent souvent ensemble, symbolisant le « Serment du Jardin des Pêchers » : le lion au visage jaune et à la barbe blanche (Liu Bei), le lion au visage rouge et à la barbe noire (Guan Yu), et le lion au visage noir et à la barbe noire (Zhang Fei).

La dernière étape pour terminer la tête de lion consiste à coller la fourrure, à faire la barbe et à fixer la queue. Pour rendre le corps flexible, utilisez un tissu à paillettes scintillantes. Grâce à ce tissu, le lion scintillera sous la lumière du soleil.

Chaque pièce est réalisée avec soin par les membres. Les têtes de lion prennent vie, atteignant une sophistication absolue. Une fois terminée, outre la beauté de ses couleurs et de ses formes, la tête doit avoir des yeux expressifs, une bouche féroce mais pleine de fraîcheur, être compacte, légère, durable et capable de résister aux chocs, afin que les élèves puissent exécuter des performances difficiles telles que « Lân lên mai hoa thung », « Trúc thanh », « Lân chơi cầu »…

Chaque tête de lion, de sa conception à sa réalisation, prend environ 5 à 10 jours. Les clients qui souhaitent l'acheter commandent donc généralement à l'avance. En plus d'un an, l'usine a vendu plusieurs centaines de têtes de lion sur le marché provincial et international. En saison, les membres doivent parfois veiller toute la nuit pour assurer la livraison des commandes. Chaque tête de lion fabriquée à la main est vendue entre 4 et 6 millions de VND.

Malgré la chaleur et l'effervescence du travail, l'ambiance est ici très joyeuse. Les danseurs du lion semblent considérer cela non seulement comme un gagne-pain, mais aussi comme un moyen d'exprimer leur amour et leurs émotions à travers les matériaux inanimés qui font la joie des petits et des grands à chaque fête de la mi-automne.

Bien que la fabrication traditionnelle de têtes de lion ne rapporte pas beaucoup d'argent, les artisans d'ici sont tous passionnés par leur métier. Au cœur de l'effervescence de la ville, ce petit atelier emploie encore des personnes qui travaillent jour et nuit avec passion.

Il y a plus de cent ans, l'art de la danse du lion et du dragon a été introduit au Vietnam, et la profession de fabrication de têtes de lion s'est également développée en conséquence, avec uniquement des pièces de rotin, de bambou et de roseau qui ont été taillées et pliées, mais qui exprimaient pleinement les traits majestueux et héroïques, les expressions majestueuses et les émotions joyeuses... des animaux sacrés dans cette forme d'art.

L'art de la danse du lion, ou des têtes de lion, est une quintessence artistique, imprégnée d'identité culturelle. M. Tung et ces jeunes comprennent qu'ils ont toujours préservé, diffusé et transmis ces valeurs pour contribuer à enrichir la vie spirituelle et culturelle de la communauté.