BINH DUONG
La défaite 0-3 du week-end dernier contre le Kazakhstan lors des éliminatoires de l'EURO 2024 a prolongé la séquence sans victoire de l'équipe nationale de Saint-Marin de près de deux décennies.
L'Allemagne a écrasé Saint-Marin (à droite) 13-0 lors des éliminatoires de l'EURO 2008. Photo : AFP
Il s'agissait du 129e match consécutif sans victoire pour Saint-Marin, un petit pays de seulement 33 700 habitants, situé en Europe du Sud et entouré par l'Italie. La dernière victoire de Saint-Marin remonte à 2004, lors d'un match amical contre le Liechtenstein (1-0). Le Liechtenstein est d'ailleurs une petite équipe d'Europe, avec une population de 39 000 habitants.
Lors des éliminatoires de l'EURO 2024, Saint-Marin est dernier du groupe H avec 0 point après 3 matchs, n'a marqué aucun but et a encaissé 7 buts. Au prochain tour, le sélectionneur Fabrizio Costantini et son équipe affronteront la Finlande, dirigée par le célèbre attaquant Teemu Pukki, qui a un besoin urgent de points pour se qualifier pour la phase finale. Par conséquent, le nombre de matchs consécutifs sans victoire de Saint-Marin devrait atteindre 130, un record très difficile à battre.
Au classement FIFA actuel, Saint-Marin occupe la 211e place sur 211, derrière Anguilla (territoire britannique d'outre-mer), les Îles Vierges britanniques, les Îles Vierges américaines, l'équipe nationale du Sri Lanka, Guam et les Îles Turques-et-Caïques. À son apogée, l'équipe a atteint la 118e place mondiale. La plupart des joueurs de Saint-Marin ne sont pas des joueurs professionnels, mais leurs principales professions sont médecins, comptables, etc. Selon Transfermarkt, la petite équipe ne compte que trois « stars » valorisées à 100 000 euros, les autres étant des joueurs valorisés entre 10 000 et 75 000 euros, voire non valorisés. Le stade de Saint-Marin est le Stadio Olimpico, d'une capacité de près de 6 700 places.
2023 marquera le 92e anniversaire de la fondation de la Fédération de football de Saint-Marin. En 1937, le cinquième plus petit pays du monde et le troisième plus petit d'Europe lançait sa première compétition de coupe officielle, la Coppa Titano. Saint-Marin est devenu membre de la FIFA et de l'Union des associations européennes de football (UEFA) en 1988.
Depuis ses premiers matchs officiels en 1990, Saint-Marin a disputé 195 matchs, pour un bilan de 186 défaites, 8 nuls et 1 victoire, 28 buts marqués et 802 encaissés. Saint-Marin est si pitoyable qu'en 2016, Martino Bastianelli, un étudiant de 19 ans, a créé un compte Twitter pour donner des nouvelles de l'équipe de football dite « la plus malchanceuse du monde ». Ce compte compte aujourd'hui 52 500 abonnés.
En revanche, l'Italie, voisine de Saint-Marin, est l'actuelle championne de l'EURO et détient le record de l'équipe avec la plus longue séquence sans défaite de l'histoire avec 37 matchs sans défaite sur la période 2018-2021.
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