Les habitants de Co Tu protègent la forêt

Droit coutumier de la protection des forêts

Le district de Tay Giang compte plus de 91 000 hectares de forêts. Plus de 70 % de ces forêts naturelles abritent de nombreuses essences rares et précieuses, telles que le lim (250 ha), le do rhododendron (430 ha) et le giổi (300 ha), ainsi qu'une flore et une faune diversifiées et rares, présentes dans la chaîne de Truong Son. La population de Pơ mu, répartie sur près de 500 ha, est particulièrement considérée comme un trésor de la forêt de Tay Giang. Actuellement, elle est strictement protégée par le gouvernement local et la population. Elle est quasiment intacte, avec plus de 2 000 arbres, dont 1 146 arbres classés au patrimoine mondial du Vietnam. Elle est considérée comme l'une des forêts les plus rares et les plus précieuses des Hauts Plateaux du Centre, de la région centrale en particulier, et du pays en général.

*Cérémonie d'action de grâce en forêt du peuple Co Tu dans le district de Tay Giang*

Cela est possible car, depuis de nombreuses années, la communauté Co Tu a établi son propre droit coutumier pour protéger la forêt. Chez les Co Tu, avant de prélever quoi que ce soit dans la forêt, ils croient toujours devoir s'adresser aux esprits de la forêt (Abhô Jang). Qu'il s'agisse d'abattre un grand ou un petit arbre, ils doivent le demander, faire des offrandes et rencontrer les villageois pour obtenir leur accord avant de pouvoir couper et rapporter l'arbre. Tout ce qui se trouve dans la forêt appartient à la communauté entière, et chacun a la responsabilité et l'obligation de la préserver et de la protéger. Quiconque enfreint cette règle est passible d'une amende du village, voire, plus sévèrement, d'une interdiction d'accès à la forêt.

Le droit coutumier des Co Tu interdit également de brûler les forêts en amont, car pour eux, ces forêts sont vitales pour la population. Si elles sont détruites, le village est exposé aux maladies et à la mort. Par conséquent, quiconque détruit les forêts en amont doit verser au village une redevance : au moins un gros cochon, une chèvre et une jarre de vin.

C'est à partir de ces concepts que le peuple Co Tu enseigne toujours à ses enfants avec des dictons très profonds, civilisés et perspicaces : « Les oiseaux dans le ciel ont besoin de vastes forêts vertes / Les poissons dans la source ont besoin d'eau claire / Le peuple Co Tu a besoin de la protection de la forêt mère / Pour que nos villageois grandissent et prospèrent / Pour que nos récoltes soient toujours abondantes / Pour que le peuple Co Tu puisse exister partout pour toujours... / Sans forêts, les oiseaux ne chanteront plus / Sans ruisseaux et rivières, les poissons ne respireront plus / Sans forêt mère, le peuple Co Tu périra ».

Aux alentours du deuxième mois lunaire, sur le toit de la maison Guol, située au cœur de la forêt vierge, les Co Tu organisent l'Année d'Action de grâce pour la Forêt. Selon les spécialistes de la culture, cette fête est considérée comme la plus importante du Vietnam. M. Nguyen Van Luom, président du Comité populaire du district de Tay Giang, a déclaré que l'Année d'Action de grâce pour la Forêt est une belle tradition des Co Tu pour remercier Mère Nature de sa protection. Depuis 2018, le gouvernement du district de Tay Giang a rétabli la Fête d'Action de grâce pour la Forêt à grande échelle, non seulement dans le but de restaurer et de préserver la culture traditionnelle des Co Tu, mais aussi de sensibiliser la population à la protection des forêts et à sa culture.

« Le maintien du Festival de Thanksgiving en forêt a une grande importance pour saluer les belles actions, encourager fortement les efforts conjoints pour préserver l'environnement naturel, protéger les vieilles forêts et les ressources en eau de la communauté », a informé M. Nguyen Van Luom.

La forêt de Tay Giang est considérée comme l’une des forêts de bois précieux les plus rares restantes.

Multipliez les trésors dans le désert

Pour le peuple Co Tu, la forêt n'est pas seulement un milieu de vie, les arbres, les plantes et les animaux qui leur donnent vie. Elle est aussi une source de culture, un dieu qui les protège des animaux sauvages, des ennemis et des catastrophes naturelles. C'est pourquoi, au-delà de la protection de la forêt, les Co Tu participent volontairement et avec enthousiasme à la plantation d'arbres et de forêts, investissant leurs propres fonds dans la construction de routes rurales facilitant les déplacements, orientant leur vie vers les plaines et réduisant ainsi leur dépendance à la forêt dense. C'est aussi un moyen efficace de protéger la forêt, de favoriser le tourisme communautaire, de vivre de sa beauté et de la transformer en ressource au service des humains.

Mme Zo Ram Thi Lanh, du village de Ganil, commune d'Axan, district de Tay Giang, a déclaré : « Sous la direction du personnel, nous avons traité le couvert végétal, transporté les arbres et creusé des trous pour planter des forêts. Après la plantation, j'ai effectué des suivis réguliers afin de détecter rapidement les parasites et les maladies, et j'ai immédiatement replanté les arbres morts et affaiblis afin qu'ils puissent bien vivre et développer la forêt, contribuant ainsi à sa protection et à la prévention de l'érosion et des glissements de terrain dans la région. »

*Les forêts de Tay Giang sont couvertes d'une vaste couleur verte.*

M. Nguyen Van Sinh, directeur du Conseil de gestion de la forêt protégée de Tay Giang, a déclaré : « Les habitants de Co Tu vivent en communautés et sont très sensibilisés à la protection des forêts. En tant qu'unité chargée de la protection et du développement des forêts, le Conseil de gestion s'est rendu chez les habitants pour les encourager et promouvoir leur participation active à la plantation et à la protection des forêts, préservant ainsi la couleur verte des forêts qui couvrent tous les villages de la région. »

« La gestion et la protection de la forêt sont organisées de manière systématique, en étroite coordination entre les forces spécialisées et la communauté. Le comité de gestion collabore régulièrement avec les anciens et les chefs de village pour inciter les habitants à ne pas pénétrer dans la forêt ancienne, et patrouille régulièrement la zone qui lui est attribuée », a déclaré M. Sinh.

Alors que dans de nombreux endroits, les forêts sont détruites et évaporées chaque jour, à Tay Giang, un seul cas de déforestation a été enregistré ces sept dernières années. C'est grâce à la tradition de protection des forêts léguée par nos ancêtres que les habitants cultivent et transmettent leurs forêts de génération en génération.

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