Rizière de thé aux senteurs de fleurs sauvages sur le versant oriental de Tam Dao

THAI NGUYEN Sélectionné dans la région de thé biologique située sur le versant oriental de la chaîne de montagnes Tam Dao, « baigné » quotidiennement dans le ruisseau Tien Sa, passant par de nombreuses étapes d'humidification lors de la transformation pour créer le thé Thanh Hai.

Le porte-thé La Bang brille

Mme Nguyen Thi Hai, présidente du conseil d'administration de la coopérative de thé La Bang (hameau de Rung Van, commune de La Bang, district de Dai Tu, Thai Nguyen ), est connue comme la pionnière qui a permis aux consommateurs de tout le pays de découvrir le thé La Bang grâce à sa passion et son enthousiasme pour les théiers de sa région natale.

En 2006, Mme Hai a mobilisé les producteurs de thé de longue date de la commune de La Bang pour contribuer à la création de la coopérative de thé de La Bang avec 9 membres, avec un capital initial de seulement 60 millions de VND.

Le thé biologique est le produit phare de la coopérative de thé La Bang. Photo : Quang Linh.

En 2007, Mme Hai a déposé une demande auprès du Département de la propriété intellectuelle (ministère des Sciences et des Technologies) afin d'obtenir un certificat pour la marque de thé La Bang. Elle a enregistré la marque en anglais, sans accents, sous le nom de « La Bang tea », et a obtenu son certificat en octobre 2008.

Après 18 ans de création et de développement, le capital social de la coopérative s'élève désormais à 1,5 milliard de VND, avec 15 membres et 200 ménages associés.

La dirigeante de la coopérative de thé de La Bang a constaté que les théiers de la commune de La Bang, située sur le versant oriental de la chaîne de montagnes Tam Dao, recelaient un fort potentiel, mais qu'aucun produit de qualité n'était disponible. C'est pourquoi Mme Hai a entrepris des recherches et créé le Thanh Hai Tra, un produit typique de l'industrie rurale nationale, élaboré selon les normes de l'agriculture biologique.

« Les qualités exceptionnelles et uniques du thé Thanh Hai Tra proviennent de son environnement naturel et du soin apporté à sa culture. Ce thé est issu de bourgeons frais cultivés sur les pentes orientales du Tam Dao, où règne un climat frais toute l'année. Cultivé selon les principes de l'agriculture biologique, il est fertilisé avec du compost d'œufs de poule, du soja, du miel, des probiotiques, etc., et bénéficie quotidiennement de la fraîcheur de l'eau du ruisseau Tien Sa, qui prend sa source en amont du massif du Tam Dao », a déclaré Mme Hai.

Thanh Hai Tra n'est pas seulement un produit industriel rural national typique depuis 2019, c'est actuellement un produit OCOP 4 étoiles et il est en cours de passage à 5 étoiles.

Récemment, le thé Thanh Hai Tra de la coopérative La Bang a été vendu aux enchères lors du concours « Golden Hands Tea Processing » du district de Dai Tu (Thai Nguyen) pour un prix de 68 millions de VND/kg. Photo : Quang Linh.

Évoquant le processus de création de ce produit unique, Mme Hai a expliqué que le thé Thanh Hai Tra est issu de plantations respectant les normes de l'agriculture biologique. Les fleurs sont cueillies tôt le matin (lorsque les bourgeons sont encore en germe et les feuilles fermées, chaque bourgeon donnant deux feuilles). Les cueilleurs sont formés aux techniques permettant d'éviter d'écraser les feuilles. Les bouquets de dix bourgeons sont ensuite transportés à l'usine, étalés sur un tapis de séchage et légèrement flétris pendant deux à quatre heures.

Pour obtenir un produit au goût légèrement amer, à l'arrière-goût riche et à la couleur jaune miel, il convient de suivre la règle de transformation « selon l'odeur de la variété » afin de préserver l'arôme original du thé frais.

« Pour préserver l’arôme originel du thé frais, le thé Thanh Hai doit subir six à huit étapes d’humidification. Ce processus est également très complexe et exige deux fois plus de main-d’œuvre que pour la fabrication d’autres types de thé. C’est seulement ainsi que nous pouvons obtenir une théière dont le parfum s’intensifie en refroidissant », a expliqué Mme Hai.

Le Thanh Hai Tra est actuellement divisé en 2 segments avec des prix de vente respectifs de 1 million de VND/kg et 1,5 million de VND/kg.

Biologique, bénéfique à tous égards

En 2018, la coopérative de thé La Bang a entamé une transition progressive de la certification VietGAP à l'agriculture biologique. À ce jour, sur les 37 hectares exploités par les familles, 10 hectares sont certifiés biologiques et 6 hectares bénéficient d'une certification d'aire de culture biologique. La coopérative devrait obtenir la certification biologique pour ses 7 hectares suivants en août prochain.

Au début de la conversion à l'agriculture biologique, les membres de la coopérative de thé La Bang avaient également de nombreuses inquiétudes en raison des coûts d'investissement élevés, de la baisse de productivité et de l'instabilité de la production.

« Au début, vendre du thé bio s'est avéré plus difficile que de vendre du thé VietGAP. Nous devions sélectionner des familles véritablement passionnées, expérimentées et audacieuses, prêtes à devenir un modèle pour la population. J'ai également constaté qu'outre la protection de l'environnement, le revenu était un facteur déterminant de la participation. C'est pourquoi je me suis fixé pour objectif d'augmenter le prix de vente et de garantir au plus vite une production stable aux familles participant à la production de thé bio », se souvient Mme Hai.

Actuellement, alors que le prix du thé frais VietGAP n'est que de 30 à 35 mille VND/kg, le thé bio se situe entre 40 et 60 mille VND/kg de thé frais, ce qui augmente les revenus des consommateurs.

Les membres de la coopérative de thé La Bang constatent tous une amélioration de l'environnement et de leur santé depuis leur passage à l'agriculture biologique. Photo : Quang Linh.

Selon les membres de la coopérative de thé La Bang, après seulement un an d'agriculture biologique, le sol est redevenu meuble, de nombreux vers de terre apparaissent, l'air est frais et le cadre de vie est comme revenu à celui d'il y a 30 ans.

« Auparavant, certains utilisaient beaucoup d’engrais chimiques, voire des pesticides, sur leurs plantations de thé. Après chaque pluie, les poissons des étangs et des ruisseaux au pied des collines mouraient. Depuis le passage à l’agriculture biologique, les poissons ont proliféré dans les étangs et les ruisseaux, et la situation d’il y a plusieurs années ne s’est plus reproduite », a déclaré Mme Hai.

Avec pour devise « Un cœur pur pour une vie saine », la coopérative de thé La Bang encourage les ménages à prendre conscience de leurs responsabilités. Toute malhonnêteté dans la production entraîne l'exclusion de la chaîne d'approvisionnement. Les ménages participant à la production de thé biologique au sein de la coopérative La Bang se doivent d'être rigoureux.

Par conséquent, la coopérative n'achète que du thé frais, et non du thé cru. Le paiement du thé frais ne sera effectué qu'après la récolte et l'évaluation de sa qualité, conformément à l'engagement pris entre la coopérative et les ménages membres.

Si les normes de qualité initialement convenues ne sont pas respectées, la coopérative retournera les produits au ménage concerné, et ce ménage devra payer la coopérative pour le séchage du thé.

Le chemin vers une COP 5 étoiles est encore semé d'embûches.

La décision n° 148/QD-TTg du 24 février 2023 du Premier ministre, qui établit les critères et les procédures d'évaluation des produits du programme OCOP, est intrinsèquement très stricte. Il est d'autant plus difficile pour les produits OCOP 4 étoiles d'obtenir la classification 5 étoiles. Outre le respect des normes 4 étoiles, les produits doivent également disposer d'un marché d'exportation régulier.

Mme Nguyen Thi Hai espère que les produits Thanh Hai Tra obtiendront bientôt la certification OCOP 5 étoiles afin d'accroître les revenus des ménages et des membres de la coopérative. Photo : Quang Linh.

Lors de la préparation des documents nécessaires à l'obtention de la certification OCOP 5 étoiles, la coopérative de thé La Bang a rencontré de nombreuses difficultés, devant modifier et moderniser ses produits et ses usines afin de répondre aux critères requis. Cela a nécessité un investissement considérable que la coopérative a dû gérer avec acharnement. Par exemple, elle a dû obtenir des certifications de gestion de la qualité avancées (ISO/GMP/HACCP/…), une certification de gestion de la qualité conforme aux normes internationales, les qualifications en matière de sécurité alimentaire pour l'exportation et se conformer aux autres exigences légales du marché cible.

Pour répondre aux critères d'accès aux marchés internationaux, le produit doit notamment faire l'objet d'un contrat d'exportation. Cependant, sa mise en œuvre est complexe.

D'après Mme Nguyen Thi Hai, la coopérative de thé La Bang a dû faire appel à un cabinet de conseil pour faciliter ses exportations, ce qui a engendré un coût de plusieurs centaines de millions de dongs. Bien que les produits aient déjà été analysés localement, ils doivent encore se soumettre aux contrôles sanitaires et aux analyses d'échantillons effectués par le pays importateur lors de leur expédition à l'étranger.

La coopérative a également dû investir plusieurs centaines de millions de dongs dans une usine désaffectée afin de répondre aux critères des produits OCOP 5 étoiles. Cet investissement était relativement important, mais comme pour beaucoup d'autres coopératives, Mme Hai a indiqué que celles-ci étaient toujours désavantagées lorsqu'il s'agissait d'obtenir des prêts bancaires.

Actuellement, les produits de la coopérative de thé La Bang sont consommés dans la quasi-totalité des provinces et des villes du pays. Outre la vente traditionnelle, la coopérative propose également ses produits sur les plateformes de commerce électronique afin d'élargir leur clientèle et de faciliter leur accès au marché.

Source : https://nongsanviet.nongnghiep.vn/dong-che-mang-huong-hoa-rung-suon-dong-tam-dao-d391886.html