La chaleur a battu tous les records
Avril et mai marquent généralement le début de la saison chaude en Asie du Sud-Est. Mais cette année, la chaleur a atteint des niveaux sans précédent dans la plupart des pays de la région.
À Bangkok, en Thaïlande, les gens se précipitent pour traverser la rue sous une chaleur de plus de 40 degrés Celsius. Photo : Guardian
La Thaïlande a connu sa journée la plus chaude jamais enregistrée avec 45,4 °C le 15 avril, tandis que le Laos voisin a enregistré une température maximale de 43,5 °C pendant deux jours consécutifs en mai. Le record absolu du Vietnam a été battu en mai, avec 44,2 °C, selon l'analyse des données du climatologue et historien de la météo Maximiliano Herrera.
Herrera, responsable des statistiques météorologiques pour le Livre Guinness des records, a décrit la situation en Asie du Sud-Est comme « la vague de chaleur la plus intense et la plus interminable » qui se soit poursuivie jusqu'en juin. Le 1er juin, le Vietnam a battu son record de chaleur record avec 43,8 degrés Celsius, alors qu'il ne restait que 29 jours avant la fin du mois.
Singapour, réputée plus fraîche, a également établi un record : son mois de mai le plus chaud depuis 40 ans. Les températures dans la Cité du Lion ont atteint 37 °C le 13 mai, ce qui, selon l'Agence nationale de l'environnement de Singapour, constitue la température la plus élevée jamais enregistrée en mai en quatre décennies de relevés.
Des records saisonniers de températures ont également été enregistrés en Chine et dans des pays d'Asie du Sud comme l'Inde et le Bangladesh. En Chine, Shanghai a connu le 29 mai sa journée de mai la plus chaude (36,1 degrés Celsius) depuis plus d'un siècle. Le lendemain, une station météorologique de Shenzhen, pôle industriel technologique du sud-est du pays, a également enregistré un record de mai de 40,2 degrés Celsius.
Parallèlement, le Département météorologique indien a émis une alerte à la canicule pour sept États du sud et du centre à la mi-mai, et l'a étendue à la capitale New Delhi et à plusieurs États du nord, les températures ayant dépassé les normales. Dans l'État de l'Uttar Pradesh, au nord du pays, les températures ont dépassé les 45 °C et le Département météorologique indien a averti que la vague de chaleur allait se poursuivre.
De même, le Bangladesh a également enregistré son mois d'avril le plus chaud depuis 58 ans, lorsque les températures mesurées dans la province de Chuadanga, à l'ouest du pays d'Asie du Sud, ont atteint le 15 avril un record de 42,2 degrés Celsius.
Une vague de chaleur « une fois tous les 200 ans »
Dans un récent rapport de World Weather Attribution (WWA), une coalition internationale de climatologues , la vague de chaleur d’avril en Asie du Sud-Est était un événement qui ne se produit qu’une fois tous les 200 ans et qui était « presque impossible » sans changement climatique d’origine humaine.
Les vagues de chaleur extrêmes augmentent le risque de changement climatique d'origine humaine. Une étude du World Weather Attribution Group a révélé que la vague de chaleur d'avril qui a frappé certaines régions d'Asie du Sud et du Sud-Est cette année était 30 fois plus susceptible d'être causée par le changement climatique.
La glace est un sujet brûlant, car les températures idéales ont atteint des niveaux dangereux en Asie du Sud-Est. Photo : CNN
Pour comprendre les risques pour la santé liés à la chaleur humide, les scientifiques calculent souvent la « température ressentie », une mesure considérée comme la manière la plus précise de mesurer la chaleur ressentie par une personne lorsque la température et l’humidité de l’air sont prises en compte, parfois avec d’autres facteurs comme le vent ou le froid.
La « température ressentie » est généralement supérieure de quelques degrés à la température observée et donne une indication plus précise de la manière dont la chaleur affecte les humains.
Une analyse de CNN, utilisant les données du service Copernicus sur le changement climatique, a révélé que de début avril à fin mai, les six pays d'Asie du Sud-Est continentale ont atteint des « températures perçues » de près de 40 °C ou plus chaque jour. C'est bien au-dessus du seuil considéré comme dangereux, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes de santé ou peu habituées aux chaleurs extrêmes.
En Thaïlande, 20 jours en avril et au moins 10 jours en mai ont été marqués par des températures ressenties supérieures à 46 °C. À ce niveau, le stress thermique devient « extrême » et est considéré comme mortel pour tous, y compris les personnes en bonne santé habituées à une chaleur et une humidité extrêmes.
Le Vietnam, le Cambodge, le Laos et la Malaisie ont également connu plusieurs journées de chaleur « extrême » en avril et mai. La Birmanie a connu 12 journées de ce type jusqu'à ce que le cyclone Mocha frappe le pays le 14 mai, rafraîchissant l'air mais causant de graves dommages aux infrastructures et aux habitations.
La vague de chaleur d'avril-mai en Asie du Sud-Est a provoqué de nombreuses hospitalisations, endommagé des routes, déclenché des incendies et forcé la fermeture d'écoles, selon un rapport de World Weather Attribution (WW).
Selon les experts de la WWA, en raison du changement climatique, la température perçue est deux degrés plus élevée qu’elle ne le serait sans le réchauffement climatique induit par la pollution.
« À mesure que l'atmosphère se réchauffe, sa capacité à retenir l'humidité augmente, ce qui accroît la probabilité de vagues de chaleur », a déclaré Zachariah, l'un des auteurs du rapport, à CNN. Si le réchauffement climatique continue d'augmenter de 2 degrés Celsius, ces vagues de chaleur pourraient être dix fois plus fréquentes, a-t-il ajouté.
Quelle est la solution pour s'adapter ?
Outre les risques directs pour la santé et la vie humaines, les vagues de chaleur représentent une autre menace importante pour la sécurité alimentaire. Elles endommagent les cultures et ont un impact majeur sur l'approvisionnement en eau pour l'agriculture .
Par conséquent, selon le Dr Vinod Thomas de l’ISEAS-Yusof Ishak Institute, un centre de recherche sociale, politique et environnementale de Singapour, la décarbonisation complète de l’économie est la seule réponse à long terme au réchauffement climatique.
Les populations d'Asie du Sud-Est peinent à s'adapter aux vagues de chaleur et autres conditions météorologiques extrêmes liées au changement climatique. Illustration : GI
Les pays de l'ASEAN doivent également investir dans le renforcement de leur résilience climatique. Il est essentiel d'encourager les nouvelles pratiques agricoles économes en eau, comme l'irrigation goutte à goutte, et de soutenir les agriculteurs pour adopter des variétés de cultures résistantes à la chaleur. Les lois contre l'agriculture itinérante sur brûlis doivent être appliquées efficacement, afin de réduire non seulement la pollution atmosphérique, mais aussi les émissions de carbone.
La sécurité alimentaire peut également être renforcée par la réduction du gaspillage. Un tiers de la nourriture produite dans le monde – soit 1,3 milliard de tonnes – est perdu ou gaspillé chaque année, contribuant ainsi à un dixième des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
En Thaïlande, jusqu'à 50 % des pertes de manioc surviennent pendant et après la récolte. En Inde, seuls 10 % des denrées périssables sont entreposées au froid, ce qui entraîne une perte de 30 % des fruits et légumes, selon une étude du Dr Vinod Thomas.
Les plans de mise en œuvre de solutions de refroidissement écologiques doivent également être intensifiés en Asie du Sud-Est. Dans les zones urbaines, la chaleur est emprisonnée par le béton et l'asphalte des bâtiments et des routes pendant la journée, puis libérée la nuit, ce qui entraîne un effet d'îlot de chaleur urbain.
Dans le cadre du « Plan vert de Singapour 2030 », le pays met en œuvre des solutions de refroidissement durables, comme le réseau de froid urbain distribué à Tampines. Ce système économe en énergie produit de l'eau glacée dans une centrale de refroidissement, puis l'achemine vers différents bâtiments via un réseau souterrain pour assurer la climatisation.
Parallèlement à ces technologies, les arbres de rue, les forêts urbaines et les toits végétalisés peuvent contribuer à rafraîchir les zones urbaines. Ces solutions sont peu coûteuses, durables et peuvent être mises en œuvre dans n'importe quel pays.
Nguyen Khanh
Source
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