Grotte de Vai Gioi : 3 niveaux : terre, enfer, paradis

Située sur une haute montagne de Thung Nham, dans le quartier de Nam Hoa Lu, province de Ninh Binh , la grotte de Vai Gioi propose un parcours court mais impressionnant : l’ascension de 439 marches de pierre à flanc de montagne permet d’atteindre l’entrée à mi-hauteur. On pénètre alors dans un espace d’environ 5 000 m² divisé en trois niveaux symbolisant la terre, l’enfer et le ciel. Selon des documents locaux, la grotte se serait formée autour du Xᵉ siècle et serait liée à des pratiques de culte du ciel, en quête de conditions météorologiques favorables.

Pour atteindre la grotte de Vai Gioi, les visiteurs doivent gravir 439 marches de pierre à flanc de montagne.

Explorez l'intérieur de la grotte

L'entrée de la petite grotte se situe à mi-hauteur de la montagne. L'intérieur est frais et sombre, avec des strates de stalactites scintillantes qui pendent, dont beaucoup ont des formes qui évoquent des contes populaires.

Niveau terrestre

Depuis l'entrée principale, on accède à un étage comparé à la « terre », où des stalactites plates et des surfaces douces évoquent un rythme de vie paisible.

À l'intérieur de la grotte, d'une superficie d'environ 5 000 mètres carrés, se trouvent de nombreuses stalactites datant de plusieurs milliers d'années.

Enfer

En descendant, on atteint le niveau des enfers. Deux immenses stalactites, grandes comme des mastiffs, gardent l'entrée. L'espace est froid et obscur ; les stalactites évoquent le pont de Naihe, le trône d'Hadès, la lame de la mort, la pierre des Trois Vies ou le chaudron d'huile… esquissant ainsi l'image du monde situé sous les dix-huit cercles de l'enfer.

Paradis

Depuis la gauche de l'entrée de la grotte, empruntez l'escalier de fer de 88 marches jusqu'à l'étage céleste. Vous y découvrirez de nombreuses stalactites et des rochers évoquant le nirvana, les bodhisattvas et le ciel ; un lieu solennel propice au recueillement. Cet étage possède notamment une « porte céleste » donnant sur l'extérieur et offrant une vue panoramique sur la vallée en contrebas.

L'entrée de la petite grotte étroite se situe à mi-hauteur de la montagne.

La grotte abrite de nombreuses stalactites aux formes étranges.

L'histoire associée à l'ancienne capitale

Autrefois, les habitants de la capitale Hoa Lu avaient érigé un autel à cet endroit pour vénérer le ciel et implorer une météo favorable, des récoltes abondantes, ainsi que la paix et la prospérité pour le pays. La grotte est également considérée comme un paradis, un lieu où ciel et terre se rencontrent, selon les croyances populaires. Aujourd'hui, la grotte de Vai Gioi est une attraction touristique prisée des visiteurs vietnamiens et étrangers, grâce à la diversité de ses stalactites et à ses vestiges historiques.

Informations pratiques

Localisation : Thung Nham, quartier Nam Hoa Lu, province de Ninh Binh.
À environ 100 m au-dessus du sol ; l'entrée de la grotte se situe à mi-hauteur de la montagne.
La grotte couvre une superficie d'environ 5 000 mètres carrés, divisée en 3 niveaux : la terre, l'enfer et le paradis.
Parcours : 439 marches de pierre jusqu'à l'entrée de la grotte ; 88 marches de fer jusqu'au niveau « céleste ».
Point de vue : La Porte du Paradis, sur le niveau « céleste », surplombant la vallée.

Expériences suggérées

Les marches en pierre épousent le flanc de la montagne et l'échelle en fer est assez raide ; portez des chaussures antidérapantes et des vêtements légers pour faciliter vos déplacements.
La grotte est sombre et humide ; suivez les panneaux en faisant attention où vous mettez les pieds.
Dans l'espace de culte situé au niveau « céleste », veuillez garder le silence et respecter les règles du lieu.