Ne posez pas cette question à ChatGPT.

Lors de nombreux tests, les réponses horaires de ChatGPT se sont avérées systématiquement imprécises. Le chatbot indiquait parfois ne pas pouvoir accéder à l'horloge de l'appareil ou à la géolocalisation de l'utilisateur. D'autres fois, il demandait des informations complémentaires sur la ville ou le fuseau horaire, mais fournissait tout de même une heure incorrecte.

Par conséquent, cette situation n'est pas nouvelle pour de nombreux modèles d'intelligence artificielle. Sur Reddit et d'autres forums dédiés à l'IA, les utilisateurs se sont plaints à maintes reprises de problèmes similaires. L'un d'eux a même qualifié ce défaut de « préjudiciable », ternissant l'image d'un modèle d'IA doté de capacités cognitives supérieures. Bien que ChatGPT puisse désormais effectuer des recherches sur le web pour trouver de nouvelles données, l'identification des données en temps réel demeure un défi pour ce chatbot.

Les systèmes d'IA génératifs, tels que ChatGPT, Gemini et Claude, sont conçus pour produire des réponses à partir de données d'entraînement qui ne sont pas mises à jour en temps réel. La visibilité en temps réel n'est possible que lorsque le modèle y a accès, soit par le biais d'une recherche, soit via l'appareil exécutant l'application.

Yervant Kulbashian, expert en robotique et intelligence artificielle, explique que le modèle de langage fonctionne exclusivement dans son propre espace linguistique, ne faisant référence qu'aux informations déjà stockées dans la base de données d'entraînement. Il compare ce modèle à une personne naufragée sur une île déserte avec de nombreux livres mais sans montre.

Cependant, techniquement, leur donner accès à l'heure est tout à fait possible. Pasquale Minervini, chercheur à l'Université d'Édimbourg, a indiqué que son application ChatGPT sur son ordinateur peut afficher avec précision l'heure locale à Milan, grâce à l'accès à l'horloge système et à la fonction de recherche activée. OpenAI a également confirmé que le modèle ne dispose pas de cet accès par défaut et ne peut obtenir de nouvelles données que par le biais de la recherche.

ChatGPT peut fournir des heures précises si l'autorisation est accordée. Image : Wired .

Cependant, selon Kulbashian, la saisie continue d'informations temporelles présente des inconvénients. À chaque référence à l'heure, le modèle doit stocker des données supplémentaires dans la fenêtre de contexte, alors que la capacité de la mémoire temporaire est limitée. Un trop grand nombre de mises à jour temporelles peut encombrer le contexte et perturber le modèle.

Par ailleurs, les dates sont facilement affichées dans les messages système au début d'une session de chat. Cela explique pourquoi ChatGPT connaît souvent la date mais ignore l'heure.

Les utilisateurs peuvent toujours consulter l'heure en demandant directement au chatbot d'effectuer une recherche. D'autres modèles, comme Google Gemini, le font automatiquement. Toutefois, autoriser l'accès à Internet ou à des données personnelles à ces modèles comporte certains risques, notamment celui d'être exposé à des contenus malveillants sur Internet.