Selon les médias, la coalition d'investisseurs comprend Vy Capital et xAI – la propre startup d'IA d'Elon Musk – ainsi que l'expert en courtage Ari Emanuel et d'autres noms.

L’offre d’achat d’OpenAI est l’attaque la plus récente et la plus directe contre la société cofondée par Musk il y a près de dix ans.

Pourtant, le conseil d'administration d'OpenAI est un proche allié d'Altman. Le PDG a également catégoriquement rejeté l'offre.

« Non merci, mais nous achèterons Twitter pour 9,74 milliards de dollars si vous le souhaitez », a écrit Altman sur X.

« Une fraude », a répondu Musk.

Elon Musk New York
Elon Musk assiste à l'investiture du président américain Donald Trump le 20 janvier. Photo : NYT

L'offre surprise de Musk pourrait compliquer les efforts d'OpenAI pour clôturer un tour de financement de 40 milliards de dollars mené par SoftBank, qui a valorisé OpenAI à 300 milliards de dollars, soit près du double de ce qu'il était il y a quatre mois.

Cela donnerait au développeur de ChatGPT la chance de devenir l'une des entreprises privées les plus précieuses au monde , aux côtés de SpaceX de Musk et du propriétaire de TikTok, ByyteDance.

SoftBank investira jusqu'à 40 milliards de dollars dans OpenAI, selon une source proche du dossier .

Musk, Altman et plusieurs autres entrepreneurs ont fondé OpenAI en tant qu'organisation à but non lucratif fin 2015. Ils voulaient partager leur technologie avec le monde gratuitement.

Lorsque Musk est parti trois ans plus tard après une bataille pour le contrôle, Altman a lié OpenAI à une société à but lucratif qui pourrait lever les sommes massives d'argent nécessaires au développement de l'IA.

Le conseil d'administration de l'association a néanmoins continué de diriger OpenAI. Fin 2023, il a brusquement licencié Altman, affirmant qu'il ne croyait plus qu'il développerait l'IA au service de l'humanité, l'un de ses principes fondateurs.

Cependant, Altman n'a été licencié que pendant cinq jours et est revenu.

Le PDG d'OpenAI a ensuite cherché à priver le conseil d'administration de son contrôle sur l'entreprise. Il a également installé ses alliés au conseil.

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Le président américain Donald Trump soutient un plan de 100 milliards de dollars de l'alliance OpenAI, SoftBank et Oracle pour construire de nouveaux centres de données. Photo : NYT

La structure d'OpenAI est complexe, et Musk semble avoir identifié une faiblesse. Bien qu'OpenAI emploie plus de 2 000 personnes, le conseil d'administration de l'association ne compte que deux personnes et dispose de 22 millions de dollars en liquidités et autres actifs.

La raison pour laquelle Musk et ses investisseurs ont payé des milliards de dollars était d’obtenir le contrôle légal d’OpenAI.

Les actifs du conseil d'administration de l'association n'ont pas été évalués, c'est pourquoi Musk a proposé ce prix. Cela signifie que si la division à but lucratif d'OpenAI souhaite devenir indépendante, elle devra proposer un montant plus élevé.

Musk, désormais proche conseiller du président Donald Trump, a lancé sa propre entreprise d'IA en 2023 pour concurrencer OpenAI. Pourtant, OpenAI a largement éclipsé Musk à Washington.

Le lendemain de son entrée en fonction, Trump a soutenu un plan de 100 milliards de dollars pour de nouveaux centres de données d’OpenAI, SoftBank et Oracle, le qualifiant de « plus grand projet d’infrastructure d’IA de l’histoire ».

Le 10 février, lorsque Musk a proposé d'acquérir OpenAI, Altman participait à une conférence sur l'IA en France à laquelle participaient les plus grands dirigeants technologiques et politiques , dont le président français Emmanuel Macron et le vice-président américain JD Vance.

(Selon le NYT)