Selon Reuters , l'US Geological Survey (USGS) a testé des échantillons d'eau du robinet provenant de plus de 700 résidences, entreprises et usines de traitement des eaux à travers les États-Unis pour détecter la présence de produits chimiques perfluoroalkylés ou polyfluoroalkylés, ou PFAS.
Au moins un de ces deux produits chimiques synthétiques — souvent appelés « produits chimiques éternels » — a été détecté dans 45 % des échantillons à des niveaux dépassant les normes américaines et les réglementations proposées, ont déclaré les chercheurs.
Les PFAS sont résistants à l’eau, ce qui signifie qu’ils ne se décomposent pas dans l’environnement et persistent dans le corps humain pendant des années.
Développés dans les années 1940 avec la création du Téflon, un revêtement antiadhésif pour les ustensiles de cuisine, ils sont aujourd'hui utilisés dans tout, des vêtements aux produits en plastique.
Ces substances présentent de graves risques pour la santé en cas d'exposition prolongée. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis, une exposition à des niveaux élevés de PFAS peut perturber le système hormonal, provoquer un dysfonctionnement hépatique, augmenter le risque de cancer du rein ou des testicules, réduire le poids des nourrissons à la naissance et affecter la santé des femmes enceintes.
Des études antérieures ont mesuré les PFAS dans les eaux souterraines, les réservoirs et les stations d'épuration. Mais l'analyse de l'eau du robinet permet une évaluation plus précise de ce que les gens boivent, a déclaré Kelly Smalling, hydrologue à l'USGS et responsable de l'étude.
Aujourd'hui, les études publiées ne concernent qu'une fraction des 12 000 PFAS existants, selon Reuters . Les échantillons de l'USGS ont été prélevés dans des réseaux publics et des puits privés entre 2016 et 2021, et testés pour 32 PFAS.
Il n’y avait aucune différence dans l’exposition aux PFAS entre les échantillons provenant de puits privés et ceux provenant des approvisionnements en eau publics, ce qui était « très surprenant », a déclaré Smalling.
L'approvisionnement public en eau est réglementé par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), tandis que les puits privés ne le sont pas.
Les recherches montrent que les habitants des zones urbaines courent un risque plus élevé d’exposition aux PFAS dans l’eau potable que ceux des zones rurales.
En mars, l’EPA a proposé pour la première fois une norme nationale pour six PFAS dans l’eau potable, qui obligerait les réseaux d’eau publics à surveiller et à signaler lorsque les PFAS dépassent les limites.
Minh Hoa (rapporté par Tuoi Tre, Thanh Nien)
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