Les prix des diamants ont fortement chuté.

Les diamants bruts, qui ne sont plus un choix privilégié des investisseurs, ont vu leur prix chuter de près de 20 % en un peu plus d'un an.

Les prix des diamants ont chuté de 6,5 % depuis le début de l'année et sont en baisse de plus de 18 % par rapport à leur record historique de février dernier, selon l'indice mondial des prix des diamants bruts. Les analystes estiment que la valeur des diamants pourrait continuer à dégringoler.

« L’an dernier, un diamant naturel d’un carat de qualité légèrement supérieure à la moyenne valait 6 700 $ ; aujourd’hui, ce même diamant se vend à 5 300 $ », a déclaré Paul Zimnisky, PDG de Paul Zimnisky Diamond Analytics, à CNBC .

Les diamants, comme d'autres bijoux, ont connu une forte hausse pendant la pandémie, atteignant un pic début 2019. « Les consommateurs étaient disposés à dépenser à ce moment-là. Ils disposaient de plus de liquidités grâce aux rendements de leurs placements et aux programmes de relance économique , et étaient prêts à offrir des cadeaux significatifs à leurs proches », indiquait le cabinet de conseil Bain & Company dans un rapport publié en février dernier.

Ankur Daga, PDG de la société de joaillerie en ligne Angara, a déclaré que lorsque les gens ne pouvaient plus voyager ni dépenser leur argent à l'extérieur, ce surplus s'est retrouvé investi dans les bijoux et les produits de luxe.

Mais avec la réouverture progressive de l'économie, les prix des diamants ont également chuté et ont fait l'objet d'une vente massive, selon Daga.

Selon les experts du secteur, la concurrence persistante des diamants de synthèse, la lenteur de la reprise économique chinoise et un environnement macroéconomique incertain contribuent également à l'affaiblissement de ce marché.

Diamants synthétiques au laboratoire Diam Concept à Paris, France, le 16 mars 2023. Photo : Bloomberg

Edahn Golan, PDG d'Edahn Golan Diamond Research & Data, a déclaré que de plus en plus de consommateurs se tournent vers les diamants cultivés en laboratoire, dont les prix ont chuté de 59 % au cours des trois dernières années.

« La part des diamants de synthèse par rapport aux diamants naturels est en augmentation. En 2020, ce produit ne représentait que 2,4 % des ventes totales du marché. D’ici 2023, ce chiffre atteindra 9,3 % », a déclaré Golan.

Les diamants synthétiques sont créés en laboratoire dans des conditions contrôlées, sous pression et température extrêmes, afin de reproduire la formation des diamants naturels. Selon Daga, les produits synthétiques et naturels sont identiques sur les plans chimique, physique et optique. Mais surtout, et c'est un point essentiel pour la plupart des consommateurs, ils sont nettement moins chers.

Et de plus en plus de personnes choisissent des diamants de laboratoire pour leurs bagues de fiançailles.

« Les diamants de synthèse sont impossibles à distinguer des diamants naturels, et si je peux acheter un diamant plus gros pour le même prix, pourquoi pas ? », a déclaré Jonathan Lok, 29 ans, originaire de Singapour, qui a fait sa demande en mariage avec une bague ornée d'un diamant de synthèse de 0,76 carat.

Edahn a également souligné que le prix des diamants de synthèse a fortement chuté ces dernières années. « Il y a trois ans, on pouvait acheter des diamants de synthèse 20 à 30 % moins chers que les diamants naturels. Aujourd'hui, la différence est de 75 à 90 % », a déclaré Daga, attribuant cette baisse des coûts de production aux technologies et machines de fabrication modernes.

Le PDG d'Angara prévoit que le prix des diamants naturels pourrait chuter de 20 % à 25 % par rapport aux prix actuels au cours des 12 prochains mois, ce qui représenterait une baisse de 40 % par rapport à son pic de février.

« Il est probable que les prix continueront de baisser, notamment compte tenu des marges bénéficiaires élevées des détaillants sur les diamants de synthèse, environ 60 % contre 34 % pour les diamants naturels », prédit Edahn Golan, PDG de Diamond Research & Data.

D'après lui, les coûts de main-d'œuvre continuent d'augmenter et constituent un élément essentiel du processus de production des diamants. « Il existe donc toujours un prix plancher naturel », a déclaré Daga, ajoutant que le marché pourrait rebondir après la baisse de 25 %.

Selon Bain & Company, la production de diamants comprend également la taille et le polissage des diamants bruts avant leur transformation en bijoux, ce qui constitue la partie « la plus complexe » et la plus coûteuse de la chaîne de valeur.

Par ailleurs, les observateurs du marché du diamant n'anticipent pas de sanctions contre la Russie – premier producteur mondial – craignant que cela n'entraîne une forte hausse des prix.

Début mai, les économies du G7 ont tenu une réunion pour discuter de l'imposition de sanctions sur les diamants russes, le Royaume-Uni prenant l'initiative de sanctionner l'entreprise publique Alrosa.

« Les Russes ont augmenté leurs ventes de diamants ces derniers mois afin de regagner les parts de marché perdues l'an dernier », a déclaré Zimnisky, PDG de Paul Zimnisky Diamond Analytics.

La Russie est le premier producteur mondial de diamants, suivie du Botswana et du Congo, selon le Registre des diamants.

Edahn estime que la Russie n'aura aucun mal à vendre des diamants malgré les sanctions, surtout si les acheteurs continuent d'apprécier les gemmes moscovites. « Des pays comme l'Inde, les Émirats arabes unis et même l'Union européenne n'imposent pas de sanctions sur les importations de diamants bruts. Donc, une fois de plus, il n'y aura pas de véritable pénurie », a-t-il déclaré.

Minh Son ( selon CNBC )

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