La fortune de la mère

Un matin, un oisillon apprenant à voler est tombé dans la cour. Effrayé, il a gazouillé, essayant de battre ses petites ailes pour s'envoler. Pris de pitié, je l'ai ramassé, avec l'intention de lui trouver un nid pour le ramener. Contre toute attente, il a pris encore plus peur et a gazouillé encore plus fort.

La mère oiseau entendit son petit voler vers elle. Voyant son bébé dans mes bras, elle ne put que sauter dans tous les sens et pleurer misérablement. Je déposai aussitôt l'oisillon au sol. Il courut joyeusement en battant des ailes et sauta vers sa mère. Semblant guidé par sa mère, il sauta sur une branche d'arbre et battit des ailes pour prendre de l'élan et s'envoler haut. J'observai la mère et l'oisillon, et soudain je réalisai que l'oisillon me ressemblait beaucoup.

argent-de-la-mère.jpg — Photo d'illustration.

À l'âge adulte, je croyais avec arrogance pouvoir subvenir à mes besoins sans dépendre de mes parents, que j'étais trop vieux pour les réprimander. Je suis parti travailler en ville, pensant que je gagnerais de l'argent pour subvenir à mes besoins et à ceux de mes parents. Qui l'eût cru… Après avoir travaillé, j'ai compris le dicton : « La nourriture des gens est très dure, ce n'est pas comme celle que ma mère mange assise. » Pour gagner de l'argent, il faut transpirer et pleurer. Le faible salaire n'est rien comparé au coût de la vie élevé en ville. J'ai eu du mal à économiser suffisamment pour survivre. Pendant les vacances, je devais économiser longtemps pour acheter des cadeaux à ramener à la maison. C'est seulement alors que j'ai compris les difficultés de mes parents, qui ont dû travailler dur pendant des années pour élever leurs enfants et leur permettre d'étudier.

Mais chaque fois que ma mère me disait de retourner dans ma ville natale pour trouver un travail plus près de chez moi et économiser, mon orgueil gonflait. J'étais déterminé à vivre une vie misérable en ville et refusais de rentrer avec un air déçu, de peur d'entendre mes parents me harceler. J'étais déterminé à faire mes bagages et à partir, refusant de dépendre davantage de mes parents. Alors je me précipitais en ville, travaillant jour et nuit juste pour gagner de l'argent, pour prouver à mes parents que je pouvais encore bien vivre sans eux.

Les années ont passé et je ne savais plus que me concentrer sur l'argent et la construction de ma carrière. Une fois mon emploi et mes revenus stables, je me contentais de mes premiers succès et je travaillais encore plus dur, essayant de gagner le plus d'argent possible pour que mes parents soient fiers de moi. Je n'aimais pas entendre ma mère féliciter les enfants de telle ou telle famille pour leurs dizaines de millions de dollars par mois, la construction d'une maison ou l'achat d'une voiture. Chaque fois que je l'entendais féliciter les enfants des autres, ma fierté s'enflammait. Je me promettais avec arrogance de faire comme eux et de faire en sorte que ma mère reconnaisse mes réussites.

Et ainsi les années passèrent.

Ainsi, les jours où je rendais visite à la maison devenaient de plus en plus rares, la distance entre mes parents et moi devenait de plus en plus grande...

Puis le petit oiseau construisit un nouveau nid, gazouillant à côté d'un autre oiseau. Avoir une petite maison chaleureuse, occupée avec mon mari et mes enfants, m'a fait oublier qu'à la campagne, dans cette petite maison, il y avait deux personnes qui m'avaient donné naissance, élevée et qui attendaient mon retour chaque jour. Je me suis simplement dit que si je pouvais prendre soin de moi, j'allégerais le fardeau de mes parents, c'était suffisant. Chaque fois que je rentrais à la maison pour quelques jours de retrouvailles familiales, c'était suffisant. Je n'avais jamais imaginé que mes parents étaient très vieux ; dans la vieille maison, ils attendaient simplement notre retour, le rire de leurs enfants et petits-enfants. C'était suffisant, inutile de rapporter ces plats délicieux et étranges, car nous étions vieux, souffrions d'hypertension et de diabète et devions nous abstenir de beaucoup de choses.

Les oiseaux, une fois capables de voler, construisent généralement de nouveaux nids et ne retournent jamais à leurs anciens. Il en va de même pour les humains. Quiconque se marie souhaite vivre seul et refuse de retourner vivre chez ses parents. Se faire sermonner et harceler toute la journée est épuisant. Tout le monde a peur de vivre avec des personnes âgées, car elles ont tendance à oublier des choses et à se comparer aux enfants des autres… Les jeunes aspirent donc souvent à plus de liberté ; qu'ils aient faim ou qu'ils soient rassasiés, ils veulent quand même vivre seuls.

Seuls papa et maman s'ennuient encore de leurs enfants chaque jour. De temps en temps, ils ouvrent l'album et sourient. Tout à l'heure, ils les entendaient courir, rire, se disputer et pleurer bruyamment, mais maintenant c'est le calme plat, chacun à sa place. Hier encore, ils les grondaient d'être trop absorbés par la télévision et de ne pas étudier. Maintenant, ils sont tous parents. Les jours ensoleillés, maman sort le vieux coffre en bois pour le faire sécher au soleil. Il est toujours fermé à clé et rangé en hauteur. Je pensais qu'il contenait quelque chose de précieux, mais maman y gardait une pile de certificats de ses enfants et, de temps en temps, de peur que les termites ne le mangent, elle le sortait pour le faire sécher au soleil. Maman utilisait aussi soigneusement une serviette pour essuyer chaque page.

Un jour, en allant au travail, je suis passé chez ma mère et j'ai vu ses trésors se dessécher. Il s'est avéré que ses enfants étaient son plus grand trésor. Elle était toujours fière d'eux, mais elle ne le disait jamais. Et il s'est avéré que ses enfants lui manquaient toujours, mais parfois ils se souvenaient de leur mère, parfois ils l'oubliaient, et on aurait dit qu'ils oubliaient plus qu'ils ne se souvenaient…

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