Un rêve au bord de la rivière Nam Cuom

« Capitale » des poissons d'eau douce

Le ruisseau Nam Cuom prend sa source dans de nombreux affluents au cœur de la réserve naturelle de Pu Huong. La majestueuse chaîne de montagnes de Pu Huong (qui signifie « grande montagne ») est le nom commun et le symbole d'une vaste région limitrophe des districts de Quy Hop, Quy Chau et Tuong Duong ( province de Nghe An ).

Le ruisseau Cuom, qui traverse la commune de Dien Lam (district de Quy Chau, province de Nghe An), s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres. Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, il constitue un habitat essentiel pour le poisson-chat, ainsi que pour de nombreuses autres espèces piscicoles. Il fournit également l'eau nécessaire aux besoins quotidiens, à l'agriculture et à l'alimentation des populations locales.

Le comité populaire de la commune de Dien Lam a installé des panneaux interdisant la pêche.

Un après-midi de fin juillet 2023, alors que je longeais le ruisseau Nam Cuom, j'ai rencontré par hasard des villageois du hameau de Cuom qui se baignaient dans l'eau. M. Loc Van Canh, un habitant du hameau, m'a expliqué que Cuom est le dernier hameau de la commune, en bordure de la zone tampon de la réserve naturelle de Pu Huong. Auparavant, les villageois vivaient principalement de la pêche au poisson-chat et à d'autres espèces dans le Nam Cuom, de l'exploitation forestière et de la cueillette de produits de la forêt. M. Canh m'a ensuite parlé des habitudes alimentaires, des migrations, du cycle de reproduction et des plats à base de poisson-chat, une spécialité de la région de Dien Lam.

« Le poisson-chat possède deux poches d'œufs de chaque côté de son corps. Les œufs sont minuscules, de la taille de grains de millet. Il pond une fois par an, au printemps, entre février et mars (selon le calendrier lunaire), donnant naissance à des milliers d'alevins à chaque fois. Leur croissance est rapide : à six mois, ils ont la taille d'un pouce. Bien protégés, ils peuvent peser plus d'un demi-kilo chacun. Le poisson-chat se nourrit exclusivement d'algues et de mousses, ce qui explique sa grande propreté. Sa mâchoire inférieure est dure et pointue ; pour se nourrir, il glisse simplement près des rochers dans le courant, mordant fermement et y laissant de nombreuses petites marques blanches. Le poisson-chat affectionne également les zones de forts courants ; par une journée ensoleillée, on peut l'observer en bancs, en train de se nourrir, glissant sur l'eau, ses écailles scintillant comme de l'argent… » – M. Canh, parlant du poisson-chat.

anh-3(1).jpg — Les images de gens pêchant librement comme on les voyait autrefois n'existent plus.

Les Thaïlandais sont réputés pour leurs délicieux plats à base de poisson-chat, comme le poisson-chat grillé croustillant servi avec une sauce à base de sel et de pâte de piment – un mélange de sel blanc, de piments verts et de makhen (poivre sauvage) grillé et moulu. Ils préparent également une soupe aux légumes sauvages, comme les épinards d'eau, et au poisson-chat entier, un plat au goût aigre-doux caractéristique. De plus, les Thaïlandais concoctent souvent des plats traditionnels comme le « ho moc » ou le « ho ca nap », spécialités des régions montagneuses. Ces plats de poisson-chat sont des mets délicats que l'on ne trouve que lors des fêtes et festivals traditionnels des régions montagneuses.

Cependant, en raison de la surpêche pratiquée ces dernières années à l'aide de méthodes telles que la pêche électrique ou à la dynamite, le ruisseau Nậm Cướm est presque totalement vidé de ses poissons-chats, carpes et autres espèces, provoquant un déséquilibre de l'écosystème. Il est devenu très difficile pour les villageois de descendre jusqu'au ruisseau pour pêcher le poisson-chat et d'autres espèces…

Visite spéciale

M. Nguyen Van Dung, président du Comité populaire de la commune de Dien Lam, a indiqué que, face au risque de raréfaction des ressources aquatiques, notamment des poissons-nattes, ces dernières années, le Comité du Parti et les autorités locales étaient très préoccupés. Parallèlement, certaines communes du district de Tuong Duong avaient mis en place des modèles et des projets de conservation des poissons-nattes et d'autres espèces. Ces modèles et projets ont permis de restaurer et de préserver efficacement ces espèces spécifiques, et ont également généré de nombreux autres avantages : augmentation des revenus pour les villages, contribution à la conservation de la biodiversité, protection de l'équilibre écologique et de l'environnement, et même, potentiellement, développement d' un écotourisme communautaire.

De nombreuses personnes viennent observer les poissons du ruisseau Nam Cuom.

Après avoir pris connaissance de ces informations, le secrétaire du Parti de la commune de Lang Van Dong, le président du Comité populaire de la commune, Nguyen Van Dung, accompagné d'une délégation de responsables communaux et de secrétaires de sections du Parti de village, de chefs de village et de chefs adjoints... ont effectué une visite de terrain sur le projet de conservation du poisson-chat dans la commune frontalière de Tam Hop (district de Tuong Duong).

« Le modèle de conservation du poisson-chat de la commune de Tam Hop est en place depuis de nombreuses années et a déjà donné des résultats positifs. Lors de la visite de la délégation de la commune de Dien Lam, nous avons été impressionnés par leur modèle. Ils l'ont mis en œuvre avec rigueur et sérieux, ce qui explique les résultats obtenus. La population de poissons-chats, et notamment d'autres espèces aquatiques, se développe rapidement, et le ruisseau Cha Lap, où le projet a été mis en œuvre, est désormais limpide et paisible. Ils envisagent également de développer un tourisme immersif axé sur les paysages locaux. Nous trouvons leur modèle excellent et digne d'être étudié et dont il peut s'inspirer… », a déclaré M. Nguyen Van Dung avec enthousiasme, relatant sa visite du projet pilote à Tam Hop.

La population de poissons-chats et de nombreuses autres espèces de poissons du ruisseau Nam Cuom est en pleine croissance et prospère.

Sans hésiter, les responsables communaux ont immédiatement chargé le personnel spécialisé de rédiger la proposition de projet. En novembre 2022, le Conseil populaire de la commune de Dien Lam a approuvé le projet de conservation et de développement de l'espèce de poisson Mat dans le ruisseau Nam Cuom, en lien avec l'écotourisme communautaire dans la commune de Dien Lam.

En conséquence, le plan interdit formellement l'utilisation de produits chimiques toxiques, d'explosifs, de décharges électriques et de toute autre méthode destructrice pour la pêche. Les personnes extérieures à la commune de Dien Lam qui pêchent sur son territoire seront expulsées. Pour les ménages de la commune, les ressources aquatiques appartiennent à l'ensemble de la communauté ; toute activité de pêche illégale, notamment l'utilisation de décharges électriques ou d'explosifs, entraînera la confiscation du matériel et des sanctions administratives. Par ailleurs, chaque village établira des zones protégées pour les ressources aquatiques le long de tronçons de cours d'eau spécifiques. Ces zones seront signalées afin d'informer le public.

Le «rêve» du développement de l'écotourisme.

M. Lu Van Hue, secrétaire de la section du Parti du village de Cuom, a raconté qu'en plus de la surpêche pratiquée par les habitants locaux, entraînant l'épuisement des stocks de poissons, des personnes extérieures à la région affluaient depuis longtemps pour pêcher. Elles utilisaient toutes sortes de méthodes : filets, pêche à la main, voire pêche électrique, chacun pêchant à sa guise. Malgré le lancement du projet, la population était initialement peu sensibilisée et les mentalités d'exploitation spontanée restaient très répandues. Au début, beaucoup s'y opposaient par manque de compréhension. Grâce à des efforts de communication, de persuasion et même de sanctions sévères, les mentalités ont progressivement évolué.

Après près d'un an de mise en œuvre du projet, les habitants s'auto-surveillent et dissuadent les pêcheurs venus d'ailleurs. Le poisson-chat et d'autres espèces ont fait leur retour dans le ruisseau Nậm Cướm, où ils prospèrent. Dans les zones où la pêche est interdite, les populations de poissons augmentent rapidement, atteignant plusieurs dizaines par mètre carré de surface d'eau. Outre le poisson-chat, d'autres espèces comme le Láu, le Pộp et le Chạch ont également prospéré, occupant de nombreuses anfractuosités rocheuses et cachettes le long des berges.

À midi, depuis le pont suspendu du village de Cuom, en regardant le ruisseau, l'eau d'un bleu limpide était parsemée de bancs de petits poissons agiles remontant le courant comme des navettes, grignotant mousse et rochers, leurs ventres blancs luisant comme de l'argent dans l'eau cristalline – un spectacle ravissant et agréable.

Les autorités et la population surveillent constamment le cours d'eau afin d'empêcher le vol des poissons.

M. Lo Van Xoan, propriétaire d'une épicerie et d'une maison au bord du ruisseau Nam Cuom, a déclaré avec joie : « Depuis la protection des poissons et l'interdiction de la pêche, le ruisseau a vu revenir de nombreux poissons. À midi et l'après-midi, je m'assieds souvent sur la rive pour observer les bancs de poissons ; c'est un spectacle très agréable. Le projet de conservation des poissons de la commune est une excellente initiative, et nous, les habitants, l'approuvons et le soutenons pleinement. »

Sur le pont suspendu du village, M. Nguyen Van Dung, président de la commune de Dien Lam, observait avec enthousiasme les poissons qui nageaient alentour et déclara : « Ici, il y a de plus en plus de poissons-chats et d’autres espèces. En fin d’après-midi, de nombreux villageois viennent se divertir et admirer les poissons. Par beau temps, des habitants des communes voisines, notamment des jeunes, parcourent souvent des dizaines de kilomètres juste pour aller observer les poissons-chats dans le ruisseau Nam Cuom. »

Le ruisseau Nam Cuom sera un atout majeur pour la commune de Dien Lam, qui y développera prochainement un modèle d'écotourisme communautaire.

« Nous attendons que la population de poissons augmente et devienne plus abondante. Ensuite, nous étudierons une portion du cours d'eau, d'une longueur d'environ 500 à 600 mètres, offrant un paysage magnifique, afin d'y aménager des aires de repos et de proposer des services de restauration. L'objectif est d'attirer des touristes d'autres régions pour une expérience immersive. Le modèle de conservation et de développement des ressources aquatiques du poisson Mat dans le ruisseau Nam Cuom, associé à un écotourisme communautaire dans la commune de Dien Lam, devrait transformer le visage de cette commune défavorisée », a déclaré M. Lang Van Dong, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Dien Lam, exprimant ainsi l'ambitieux projet de la commune pour l'avenir proche.

En contemplant le paisible ruisseau Nam Cuom, le soleil intense de juillet dans l'ouest de la province de Nghệ An semble le rendre encore plus limpide et poétique. Des bancs de poissons y nagent avec entrain, captivant les visiteurs venus de loin. Et nous retournerons au ruisseau Nam Cuom pour constater les changements positifs et les nouvelles joies qui y ont émergé, reflets des idéaux et des aspirations du gouvernement et des habitants de cette commune montagneuse et pauvre.

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