Maintenir vivant le savoir-faire de la fabrication des mortiers en pierre à Thoai Son, An Giang.

Au début de l'Année du Cheval (2016), M. Nguyen Ngoc Si - l'une des rares personnes encore dévouées à l'artisanat traditionnel de la fabrication de mortiers en pierre à la montagne Sap (commune de Thoai Son, province d'An Giang) - était occupé à honorer les commandes à livrer aux clients à temps.

Báo Tuổi Trẻ•19/02/2026

cối đá - Ảnh 1. — M. Nguyen Ngoc Si fabrique des mortiers de pierre destinés à ses clients - Photo : NGOC KHAI

Le 19 février (le 3e jour du Nouvel An lunaire du Cheval), M. Nguyen Ngoc Si (44 ans, résidant dans le hameau de Tay Son, commune de Thoai Son, province d'An Giang ) a déclaré qu'il était occupé à fabriquer environ 300 ensembles de mortiers en pierre à livrer aux clients au début de l'Année du Cheval.

Il a raconté qu'il y a environ 40 ans, son père, M. Si, fabriquait des mortiers en pierre à Sap Mountain, et qu'à cette époque, de nombreuses personnes de la région pratiquaient ce métier.

Aux alentours de l'an 2000, de nombreuses personnes ont cessé d'exercer ce métier car l'exploitation de carrières a été interdite dans la région du Mont Sap, ce qui a entraîné une pénurie de matières premières et, par conséquent, une diminution du nombre de personnes exerçant encore ce métier.

Aujourd'hui, seules cinq ou six personnes environ fabriquent encore des mortiers en pierre dans la région. Parmi elles, M. Si perpétue la tradition familiale depuis une vingtaine d'années.

D'après M. Si, la fabrication des mortiers de pierre était auparavant entièrement manuelle, un ouvrier ne produisant au maximum que deux mortiers par jour. Désormais, grâce aux machines, la productivité peut atteindre 5 à 6 mortiers par jour.

Ceux qui fabriquent ces mortiers doivent maîtriser l'utilisation d'outils tels que les ciseaux, les marteaux et certaines machines. Il sélectionne des pierres de haute qualité provenant des carrières de Hon Soc (anciennement province de Kien Giang ) pour la fabrication des mortiers.

La finition d'un mortier comporte de nombreuses étapes, le lissage étant la plus délicate. « Un travail bâclé donnera un résultat grossier, contrairement à celui d'un professionnel », a-t-il déclaré.

De plus, ce métier est intrinsèquement dangereux, car des accidents peuvent survenir : lames cassées, ciseaux à bois qui se brisent, projections de pierres… M. Si lui-même a dû recevoir de nombreux points de suture après avoir été blessé par un éclat de lame de machine à découper.

Le prix d'un mortier et d'un pilon en pierre varie généralement de plusieurs centaines de milliers de dongs, selon la taille, les caractéristiques et la finition du produit, telles que souhaitées par le client. Certains modèles populaires ont un diamètre de 16 à 22 cm.

Un grand mortier de 60 cm de diamètre (pesant environ 300 kg) coûte environ 6 millions de VND l'unité (hors frais de port). Le plus grand mortier jamais fabriqué par M. Si mesure 1 m de diamètre (pesant entre 600 et 700 kg) et coûte près de 10 millions de VND l'unité (hors frais de port).

« Certains clients commandent de grands mortiers, un rond et un carré, qu'ils exposent chez eux, placés de part et d'autre de l'escalier pour symboliser l'association de bon augure du carré et du cercle, représentant le bonheur », a confié cet artisan qualifié.

M. Si a ajouté qu'il comptait poursuivre cette profession à long terme et qu'il espérait la transmettre à la génération suivante. Son jeune frère, Nguyen Phuc Hau, exerce actuellement ce métier depuis environ deux ans et est devenu un artisan qualifié.

« Certains préfèrent utiliser des mortiers en pierre, louant leur beauté et leur durabilité. J'y vois une motivation pour continuer à développer ce savoir-faire, en créant des modèles encore plus beaux et de meilleure qualité pour les consommateurs », a-t-il déclaré.