Préserver le métier de brodeur

Bien qu'elle ne soit ni artisane ni titulaire d'un titre dans le village artisanal de Van Lam, village de broderie situé dans la commune de Ninh Hai (district de Hoa Lu), Mme Dinh Thi Bay suscite une affection particulière chez tous. On apprécie non seulement ses broderies artistiques, mais aussi la manière dont elle perpétue au quotidien le savoir-faire ancestral.

Nichée dans une ruelle du village de broderie de Van Lam (commune de Ninh Hai, district de Hoa Lu), la maison de Mme Dinh Thi Bay inspire une étrange sensation de calme et de sérénité. Un toit familier jouxte un vieux rosier chargé de fruits. Une cour en briques rouges, assez grande pour accueillir les souvenirs d'enfance. Tout y est simple et humble, à l'image du pays natal de ses parents, comme si le tumulte, les soucis et l'agitation de la ville n'étaient plus qu'un lointain souvenir.

À côté du métier à broder, jauni par le temps, une femme d'une soixantaine d'années travaille avec application. Ses mains fines, marquées par le labeur incessant des allers-retours, s'animent pourtant avec les fils rouges et verts, d'un mouvement rapide et rythmé, comme une navette ; comme un dessin, comme une peinture. En un rien de temps, des formes d'oiseaux et de poissons se dessinent et s'entrelacent sur la toile blanche, sous le regard admiratif des passants.

Mme Bay montra sa broderie et expliqua : « Voici la broderie que j’ai réalisée pour des Américains d’origine vietnamienne. Lors d’ une visite dans mon village, ils furent fascinés par la technique de broderie de dentelle locale. À leur retour, ils m’ont envoyé une photo de l’océan et m’ont demandé de la broder d’après ce modèle. À partir de cette petite photo reçue via Zalo, je l’ai lavée, j’ai dessiné un motif, ajouté un dessin, puis improvisé pour donner plus de vie à la broderie. » Depuis trois mois, Mme Bay travaille d’arrache-pied sur le cadre, impatiente de pouvoir offrir sa broderie à son invité de marque, avec toute sa passion et sa créativité.

Comme toutes les villageoises de Van Lam, Mme Dinh Thi Bay a toujours baigné dans l'image de ses grands-mères et de ses mères travaillant avec ardeur à la broderie. La broderie est pour elle une véritable source de réconfort, une passion qui ne l'a jamais quittée depuis son enfance. Malgré les aléas de la vie, la prospérité comme le déclin, elle n'a jamais renoncé à perpétuer le métier que ses ancêtres lui ont transmis.

Mme Bay a déclaré : « Enfants, nous avons appris à broder par curiosité et par intérêt. Devenus adultes, nous avons continué à broder pour aider nos parents. Après notre mariage, la broderie a connu un essor important, ce qui m'a permis d'avoir un revenu stable et d'élever mes quatre enfants jusqu'à l'obtention de leur diplôme. Les gens aiment ce métier, il les marque durablement. C'est comme une évidence, une dette indélébile contractée au fil des décennies. »

Aujourd'hui, sa vie s'est stabilisée, ses enfants ont grandi et créé leur propre entreprise, mais Mme Dinh Thi Bay continue de travailler dur chaque jour à son atelier de broderie. Elle réalise parfois des broderies sur commande, et lorsqu'elle a du temps libre, elle brode des tableaux qu'elle offre à ses enfants et petits-enfants pour décorer la maison. Elle-même n'accorde pas beaucoup d'importance à l'argent, et même si elle reçoit des commandes, Mme Bay n'ose pas en accepter beaucoup. Elle explique : « Les passionnés de broderie aiment la beauté, la minutie et le naturel. Plus on y met de soin et d'attention, plus la broderie est belle et délicate. Si l'on privilégie la quantité, il devient difficile pour la brodeuse d'apporter finesse et précision à son travail. »

Non seulement elle adore son travail, mais Mme Bay possède aussi un don artistique exceptionnel, rare chez les brodeuses. Parfois, il lui suffit de fermer les yeux pour discerner ce qui manque ou ce qui est superflu dans l'image. Elle imagine, brode sur le tissu et mélange habilement les couleurs des fils verts et rouges. Grâce à son talent et à sa créativité, cette femme rustique a donné vie à des tissus grossiers et peu attrayants. Dans les lignes ondulantes de la broderie, on perçoit le parfum des fleurs de cactus nocturnes et le chant mélodieux des hirondelles…

Actuellement, chez Mme Bay, on peut encore admirer plus d'une vingtaine de peintures brodées de ses propres mains. Des premières, comme « Un aperçu de Tam Coc », aux lignes simples et maladroites, aux peintures « Tu Quy » et « Dong Que », aux courbes sophistiquées et artistiques, elles sont toutes remarquables. Notamment, le rouleau qu'elle a brodé et accroché solennellement sur l'autel familial, perpétue un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération, un héritage que chacun se doit de préserver et de respecter.

M. Vu Thanh Luan, président de l'Association de broderie de Van Lam, a déclaré : « Le village artisanal de broderie de Van Lam est menacé de disparition. Le nombre de personnes hautement qualifiées diminue progressivement. Par ailleurs, beaucoup, âgées ou souffrant de problèmes de vue, ont depuis longtemps abandonné leur métier. Des personnes comme Mme Bay sont précieuses car, en plus de préserver le savoir-faire ancestral, elles font rayonner l'art de la broderie à travers le monde , contribuant ainsi à sa renaissance. » Dans ce village, il est rare de voir encore des personnes broder des tissus pendant leur temps libre pour les offrir à leurs proches ou les conserver chez elles en souvenir. Il est tout aussi rare de trouver une maison possédant encore un grand cadre brodé à la main comme celui de Mme Bay.

Dans la vie moderne, la pression des besoins essentiels comme la nourriture, les vêtements, le riz et l'argent oblige les femmes du village à cumuler les emplois pour subvenir à leurs besoins. Les jeunes sont rebutés par la minutie et le temps que requiert ce travail. La génération plus âgée, elle aussi, se tourne peu à peu vers le passé, regrettant un métier millénaire. C'est alors seulement que l'on comprend toute la valeur de la passion de Mme Bay pour la broderie.

Article et photos : Minh Hai

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