Cette proposition marquerait la première fois que Google facturerait l'un de ses produits phares et montre qu'il se sent menacé dans son activité publicitaire, près d'un an et demi après le lancement de ChatGPT.
Google a commencé à tester un service de recherche basé sur l'IA en mai dernier, offrant des réponses plus détaillées aux requêtes. Photo : FT
D'après trois personnes au fait des projets de Google, l'entreprise envisage des options telles que l'ajout de certaines fonctionnalités de recherche basées sur l'IA à ses services d'abonnement premium, comme celle qui donne accès à son nouvel assistant IA Gemini dans Gmail et Docs.
Les ingénieurs développent actuellement la technologie nécessaire au déploiement du service, mais les dirigeants n'ont pas encore pris de décision définitive quant à son lancement, ni quant à la date de celui-ci, a indiqué l'une des sources.
Le moteur de recherche traditionnel de Google restera gratuit, tandis que les publicités continueront d'apparaître à côté des résultats de recherche, même pour les abonnés.
Mais ce serait la première fois que Google — qui a offert pendant des années un service gratuit aux consommateurs entièrement financé par la publicité — ferait payer les utilisateurs pour son service de recherche principal.
Google a enregistré 175 milliards de dollars de revenus provenant de la recherche et de la publicité l'an dernier, mais doit faire face à une menace concurrentielle liée à l'essor de l'IA, qui pourrait déterminer l'avenir de la recherche d'ici quelques années.
Depuis novembre 2022, date de lancement de ChatGPT par OpenAI, Google s'efforce de contrer la menace concurrentielle que représente ce chatbot extrêmement populaire. ChatGPT peut fournir des réponses rapides et complètes à de nombreuses questions, rendant les moteurs de recherche traditionnels de Google obsolètes et menaçant ainsi ses revenus publicitaires.
Microsoft, qui entretient un partenariat étroit avec OpenAI, a lancé il y a plus d'un an une recherche améliorée basée sur l'IA et un chatbot – désormais appelé Copilot – dans son moteur de recherche Bing. Cependant, ces nouvelles fonctionnalités d'IA n'ont pas encore permis à Bing d'accroître sa part de marché, qui reste largement inférieure à celle de Google.
Certains analystes ont averti que les activités publicitaires de Google pourraient en pâtir si son moteur de recherche basé sur l'IA fournissait des réponses complètes ne nécessitant plus que les utilisateurs consultent les sites web des annonceurs.
En particulier, de nombreux médias et organes de presse qui dépendent de Google pour leurs « vues » craignent que moins d'utilisateurs ne les consultent si la fonction de recherche par IA de Google extrait toutes les informations des sites d'actualités et les affiche directement aux utilisateurs dans le panneau de résultats.
Hoang Hai (selon le FT)
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