Guardiola : « Mon héritage est spécial, sans avoir besoin d'un triplé »

Avant le match retour de la demi-finale de la Ligue des champions, l'entraîneur Pep Guardiola a affirmé que son héritage avec Man City est déjà très spécial, que l'équipe remporte le triplé cette saison ou non.

Manchester City est le seul club européen capable de viser un triplé majeur : championnat, coupe et Ligue des champions. S'il y parvient, il rééditera l'exploit de Manchester United lors de la saison 1998-1999.

En Premier League, la course est presque terminée après la victoire 3-0 de Manchester City à Everton et la défaite d'Arsenal contre Brighton sur le même score lors de la 36e journée le week-end dernier. Manchester City compte actuellement 85 points, soit quatre points de plus qu'Arsenal, et sera officiellement sacré champion s'il bat Chelsea à l'Etihad Stadium lors de la prochaine journée, le 21 mai.

L'équipe de Guardiola affrontera également Manchester United en finale de la FA Cup le 3 juin et le Real Madrid en demi-finale retour de la Ligue des champions aujourd'hui. Le supercalculateur Opta donne à Manchester City une meilleure chance de victoire avec 59,1 %, contre 19,7 % pour la sélection royale.

Guardiola donne des instructions aux joueurs de Manchester City sur le terrain d'entraînement, le 15 mai. Photo : mancity.com — Guardiola donne des instructions aux joueurs de Manchester City sur le terrain d'entraînement, le 15 mai. Photo : *mancity.com*

« Ce que j'ai accompli avec Manchester City reste spécial, quoi qu'il arrive pour la suite de la saison », a déclaré Guardiola le 16 mai lors d'une conférence de presse avant le match retour de la demi-finale contre le Real, interrogé sur l'importance du triplé visé par l'équipe. L'entraîneur espagnol a également admis que le match retour contre le Real était l'un des plus importants depuis son arrivée à Manchester City en 2016.

« J'ai dit aux joueurs que nous avions beaucoup de chance d'être ici et de profiter de ce moment », a ajouté Guardiola. « Tout est entre nos mains et dépend de nous. Manchester City n'a rien de spécial à faire, il suffit d'être nous-mêmes et de gagner un match pour atteindre la finale. »

Guardiola a rejoint Manchester City en 2016 et a remporté tous les titres nationaux, dont quatre titres de Premier League, une FA Cup, quatre League Cups et deux Community Shields. Cependant, ils n'ont toujours pas remporté la Ligue des champions. Le meilleur résultat de Manchester City dans cette arène remonte à la finale de 2021, perdue 0-1 contre Chelsea grâce à l'unique but de Kai Havertz.

Guardiola a déclaré ne pas avoir subi de pression de la part de la direction de Manchester City pour remporter la Ligue des champions, mais qu'il avait simplement « tenté de faire de son mieux » lors des négociations du contrat. L'entraîneur de 52 ans a admis avoir très hâte de remporter la Ligue des champions avec Manchester City, après avoir atteint la finale et les demi-finales ces deux dernières saisons. « Rien ne garantit que Manchester City sera de nouveau là. Alors, quand vous atteignez les demi-finales, faites de votre mieux. Soyez unis, surmontez les moments difficiles et battez-vous pour les supporters », a-t-il ajouté.

Selon Guardiola, Manchester City doit faire preuve de détermination, mieux planifier, ajuster sa tactique, se créer davantage d'occasions et placer les attaquants dans de meilleures positions que lors du match nul 1-1 à Bernabéu il y a une semaine. Il estime également qu'aucune équipe n'est mieux placée que lui pour le match important d'aujourd'hui à l'Etihad.

Guardiola a été critiqué pour sa « sur-réflexion » lors des grands matches, après avoir perdu sept demi-finales de Ligue des champions. L'Espagnol a plaisanté en affirmant qu'il resterait simple cette fois-ci, mais n'a pas voulu dévoiler sa tactique de peur que Carlo Ancelotti ne l'apprenne. Il a également confirmé que Kevin de Bruyne était en pleine forme et que le reste de l'effectif était prêt à jouer, à l'exception de Nathan Ake, absent en raison d'une blessure aux ischio-jambiers.

Hong Duy

Lien source