L'entraîneur Pep Guardiola a exhorté Manchester City à battre les Young Boys au quatrième tour du groupe G de la Ligue des champions pour obtenir un billet pour les huitièmes de finale avec deux matchs d'avance.
Manchester City est actuellement en tête du groupe G avec neuf points après avoir battu l'Étoile Rouge de Belgrade, le RB Leipzig et les Young Boys 3-1. Le RB Leipzig est actuellement deuxième avec six points, tandis que l'Étoile Rouge de Belgrade et les Young Boys en comptent un chacun.
S'ils continuent de battre les Young Boys à l'Etihad Stadium aujourd'hui, Manchester City se qualifiera pour les huitièmes de finale avec deux matchs d'avance et se qualifiera pour la phase de groupes de la Ligue des champions pour la onzième fois consécutive. Durant cette période, d'autres grands clubs anglais comme Manchester United, Arsenal, Liverpool, Chelsea ou Tottenham n'ont pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions au moins une fois.
« C'est une belle réussite », a déclaré Guardiola lors de sa conférence de presse d'avant-match. « Depuis de nombreuses années, la qualification pour la Ligue des champions est un succès pour Manchester City. Bien sûr, nous avons une ou deux chances si nous ne sortons pas rapidement de la phase de groupes. Mais j'espère que nous pourrons terminer demain. »
Guardiola en conférence de presse le 6 novembre, avant le match Manchester City-Young Boys Bernabéu, 4e journée du groupe G de la Ligue des champions. Photo : mancity.com
Forts de leur titre en Ligue des champions la saison dernière, Guardiola et Manchester City ont remporté leur première Supercoupe d'Europe en battant Séville et participeront pour la première fois à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2023, qui se déroulera en Arabie saoudite en décembre. Le tournoi a également clairement identifié les clubs en lice : Manchester City, Al Ittihad, pays hôte, Fluminense, champion de la Copa Libertadores, Urawa Reds, champion de la Ligue des champions de l'AFC, Al Ahly, champion de la Ligue des champions de la CAF, León, champion de la CONCACAF, et Auckland City, champion d'Océanie.
Après avoir remporté la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA à trois reprises avec le Barça (2009 et 2011) et le Bayern en 2013, Guardiola estime que Manchester City aura du mal à disputer sa première participation au tournoi, malgré son statut de favori. « Nous irons là-bas pour concourir, car c'est un rêve pour nous », a déclaré l'entraîneur espagnol. « Le club n'a jamais remporté ce tournoi, alors les joueurs en parlent parfois dans le vestiaire. Je sais qu'ils voudront ajouter quelque chose d'inédit à leur carrière mémorable. »
Erling Haaland s'est blessé à la cheville et a quitté le terrain en début de seconde période lors de la victoire 6-1 contre Bournemouth lors de la 11e journée de Premier League le week-end dernier. Guardiola a déclaré que l'attaquant norvégien se sentait mieux, mais qu'il consulterait l'équipe médicale . Il a également révélé que le vainqueur de la Coupe du monde 2022, Julian Alvarez, serait propulsé au poste d'avant-centre si Haaland ne jouait pas.
Guardiola a également été interrogé sur les critiques de son ancien assistant Mikel Arteta à l'encontre de l'équipe d'arbitrage et de la VAR pour une décision « honteuse » lors de la défaite 1-0 à Newcastle. « C'est un sujet sensible, avec de nombreux problèmes sur de nombreux matchs. C'est difficile pour les arbitres et pour nous », a répondu l'entraîneur de 52 ans. « J'ai l'impression que dans tous les pays, la confusion règne. Je suis toujours très ému à chaque match, mais les organisateurs interdisent aux entraîneurs de se plaindre à l'arbitre. »
Hong Duy
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