Llion Jones, qui a quitté le géant technologique américain ce mois-ci, a fondé Sakana AI avec David Ha, ancien directeur de la recherche en IA de Google au Japon. David Ha dirigeait récemment la recherche chez Stability AI.
Llion Jones (à gauche) et David Ha. Photo : FT
Jones, directeur technique de Sakana, est l'un des huit chercheurs de Google qui ont collaboré à la création d'une pile logicielle (Transformers) qui sert de base au développement de l'IA générale, y compris des chatbots comme ChatGPT et Bard ainsi que des générateurs d'images comme Stability AI, Midjourney et Dall-E.
L'article sur les Transformers a été publié pour la première fois en juin 2017. Depuis, tous ses coauteurs ont quitté Google, la plupart pour créer leur propre startup, face à l'intensification de la course mondiale aux talents en IA. Jones est le dernier des huit à quitter Google.
Sakana AI construira son propre modèle d'IA général – un logiciel capable de générer du texte, des images, du code et d'autres éléments multimédias. Il rivalisera avec certaines des plus grandes entreprises d'IA au monde, dont Google, Microsoft, OpenAI et des startups comme Cohere, Character.ai et Anthropic.
Microsoft a investi cette année 10 milliards de dollars dans OpenAI dans le cadre d'un accord pluriannuel, tandis que Cohere et Character.ai ont levé des fonds ces derniers mois pour des valorisations respectives de 2 milliards et 1 milliard de dollars.
Le nom Sakana, dérivé du mot japonais さかな (sa-ka-na) qui signifie poisson, est destiné à évoquer l'idée d'« un banc de poissons se rassemblant et formant une entité unifiée à partir de règles simples », inspirée de concepts de la nature, tels que l'évolution et l'intelligence collective.
Jones et Ha espèrent construire des modèles d’IA en utilisant les principes de l’informatique évolutive, qui répondront à des problèmes tels que le coût et la sécurité des systèmes.
Les fondateurs travaillent au Japon depuis plusieurs années, ont-ils déclaré, et ont choisi la capitale japonaise comme siège social de l'entreprise.
Tokyo est idéalement placée pour développer une entreprise d'IA grâce à son infrastructure technique de haute qualité et à sa main-d'œuvre qualifiée. C'est une ville internationale réputée pour attirer les talents étrangers.
« En fin de compte, les données de formation et l’apprentissage automatique autour de modèles conçus pour fonctionner correctement dans les sociétés et les cultures non occidentales seront le catalyseur de la prochaine avancée technologique », ont-ils ajouté.
Mai Anh (selon le FT)
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