Selon mega-defense.fr, au milieu des années 2000, la marine chilienne a été le premier client à commander deux sous-marins français Scorpène. Par la suite, la marine brésilienne a signé un contrat pour l'achat de quatre sous-marins Scorpène, dont le premier entrera en service en décembre 2022.

Cependant, les marines sud-américaines disposent encore de 16 sous-marins de type 209, qui approchent de la retraite et devront être remplacés dans les années à venir. Il s'agit d'un type de sous-marin équipé de quatre moteurs diesel de 6 100 chevaux, étudié et conçu par Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW, Allemagne) pour l'exportation.

Le remplacement des sous-marins de type 209 est devenu urgent pour la marine argentine, car les deux sous-marins de type 209, le Salta et le Santa Cruz, entrés en service respectivement en 1973 et 1984, sont désormais obsolètes. La situation n'est guère plus reluisante pour la marine colombienne, car les deux sous-marins de type 209, l'ARC Pijao et l'ARC Tayrona, sont en service depuis près de 50 ans et sont relativement anciens. Par ailleurs, en 2011, la marine colombienne a également acquis auprès de l'Allemagne deux sous-marins de type 206, l'ARC Intrépido et l'ARC Indomable, que ce pays européen a utilisés en 1974-1975. L'Équateur possède également deux sous-marins diesel-électriques d'une durée de vie de 45 à 46 ans…

Actuellement, les marines sud-américaines étudient la possibilité de remplacer 12 sous-marins de type 209 et 2 de type 206. La nécessité de renouveler rapidement la flotte sous-marine sud-américaine crée une compétition entre les principaux constructeurs navals mondiaux . Actuellement, huit entreprises sont prêtes à fournir à la marine sud-américaine 11 modèles de sous-marins, dont 4 constructeurs européens en fournissent 6. Plus précisément, l'Allemagne a présenté les sous-marins de type 212 et 214 du groupe TKMS ; l'Espagne a présenté le sous-marin S-80 du groupe Navantia ; la France a présenté les sous-marins Scorpène et Shortfin Barracuda du groupe Naval et la Suède le sous-marin A26 Blekinge du groupe Kockums.

La marine péruvienne exploite six sous-marins conventionnels, dont quatre Type 209 et deux Type 206. Photo : meta-defense.fr

La Corée du Sud est certaine de proposer le sous-marin d'attaque lance-missiles balistiques Dosan Ahn Changho, tandis que le Japon proposera le Taïgei, le premier à être équipé de batteries lithium-ion. La Chine est prête à proposer le sous-marin de classe Type 039 à haut rendement économique , tandis que la Russie peut proposer le sous-marin amélioré Kilo 636.3 et le sous-marin diesel-électrique de quatrième génération (également connu sous le nom de Lada).

Parmi les huit fournisseurs, les groupes navals français et allemands ont l'avantage. Les sous-marins allemands Type 209 ont prouvé leur efficacité et leur longévité en près de 50 ans de service dans la marine sud-américaine. Les marins et le personnel de maintenance connaissent bien les méthodes de travail de leurs homologues allemands, ce qui facilite la transition vers la nouvelle génération.

De son côté, le groupe naval français pourrait s'appuyer sur les excellentes performances du Scorpène pour proposer le sous-marin avec l'engagement de transférer la technologie de conception du premier sous-marin nucléaire d'attaque en Amérique du Sud.

En attendant, le train S-80 est cher et n'a pas encore prouvé son efficacité, mais l'Espagne peut compter sur sa proximité culturelle pour accéder au marché sud-américain - où tout le monde parle espagnol.

La Chine est également un fournisseur potentiel, car elle entretient des liens commerciaux et d'investissement étroits avec l'Amérique du Sud. Depuis 2005, la Chine a accordé 130 milliards de dollars de prêts à l'Argentine, au Brésil, à l'Équateur et au Venezuela, et a investi plus de 160 milliards de dollars en Amérique latine sur une période de 20 ans, de 2000 à 2020.

Les analystes affirment que le besoin urgent de remplacer les sous-marins dans les marines des pays d'Amérique du Sud crée une bataille féroce entre les sociétés de construction navale pour remporter des contrats lucratifs sur ce marché potentiel.

PHUONG VU

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