Han Kang et le végétarien

On pourrait dire que la carrière littéraire de Han Kang n'a véritablement pris son essor qu'après la publication de son livre d'environ deux cents pages : Le Végétarien.

En moins de dix ans, le nom de Han Kang a dépassé les frontières de la Corée du Sud, devenant le dernier lauréat du prix Nobel de littérature. Cependant, *La Végétarienne* avait déjà conquis les lecteurs vietnamiens plus de dix ans auparavant. - Photo : Éditeur

Ce travail lui a valu une renommée internationale, à l'image du nom du prix qui l'a fait connaître au monde entier : le prix Booker international.

De chez soi au monde entier

Avant d'aborder la question des végétariens et de Han Kang, il convient de mentionner brièvement ce prix, car il a joué un rôle important dans la construction de l'histoire de Han Kang telle que nous la connaissons aujourd'hui.

À sa création, le prix Booker International récompensait les auteurs pour l'ensemble de leur carrière littéraire. Si l'on se penche sur la liste des lauréats d'avant 2016, on constate qu'il s'agissait de personnalités reconnues, ayant déjà une carrière établie. Depuis 2005, le prix est décerné tous les deux ans et a été attribué successivement à Ismail Kadare, Chinua Achebe, Alice Munro, Philip Roth, Lydia Davis et László Krasznahorkai.

Alice Munro a reçu le prix international Booker en 2009 et le prix Nobel de littérature en 2013.

D'un prix relativement récent, évoluant dans une direction différente du Man Booker Prize (qui était réservé aux auteurs du Commonwealth, d'Irlande et du Zimbabwe), le Booker Prize international est devenu un prix littéraire de premier plan.

En 2016, le Booker International a marqué un tournant, passant de la remise de prix à des prix récompensant des œuvres de fiction traduites en anglais.

Le prix de 50 000 £ a été partagé à parts égales entre l’auteur et le traducteur. *La Végétarienne* fut la première œuvre à inaugurer ce changement. Par la même occasion, Han Kang devint le premier auteur asiatique à recevoir le Prix Booker international.

Avant de recevoir ce prix, Han Kang était relativement inconnue des lecteurs du monde entier. Après cette distinction, tout a basculé. Son succès a probablement surpris même ses lecteurs locaux. Mais cela illustre en partie la rapidité de notre époque, capable de transformer un écrivain local, écrivant dans une langue moins répandue, en une star littéraire internationale.

Le prix Nobel de littérature décerné à Han Kang témoigne également des résultats de l'investissement systématique et à long terme du gouvernement sud-coréen dans le secteur culturel. Cet événement peut aussi être considéré comme l'apogée de la « vague coréenne » – musique , cinéma, littérature – qui a acquis une renommée internationale considérable.

Han Kang est née en 1970 à Gwangju. Son nom de plume signifie « Rivière Han ». En 2024, elle est devenue la première Coréenne à recevoir le prix Nobel de littérature.

Des retrouvailles après plus de dix ans

Pour en revenir à *La Végétarienne*, la nouvelle traduction vietnamienne est la deuxième de cette œuvre. En 2011, la traduction de Hoang Hai Van a fait découvrir *La Végétarienne*, ainsi que l'œuvre de Han Kang, aux lecteurs vietnamiens.

Han Kang fut alors présentée comme une écrivaine contemporaine de renom en Corée du Sud. Cependant, les lecteurs vietnamiens s'intéressèrent peu à son œuvre. Preuve en est qu'après l'obtention du prix Booker international par La Végétarienne, on trouvait encore facilement en librairie des exemplaires parus plusieurs années auparavant.

L'intérêt pour le nom de Han Kang ne s'est ravivé dans notre pays qu'après l'obtention de ce prix. Par la suite, ses romans *La Nature de l'homme* et *Blanc* ont été publiés au Vietnam, mettant en lumière de nombreux autres aspects de la carrière de cette écrivaine.

Dans la traduction de 2025 de *La Végétarienne*, la traductrice Kim Ngan a ajouté une note de l'auteure. Han Kang y explique que les deux nouvelles, *La Végétarienne* et *La Tache de Naissance Bleue*, ont été écrites à la main car, souffrant d'arthrite, elle ne pouvait pas taper à l'ordinateur. Elle avait donc besoin d'aide et cela lui a pris beaucoup de temps. Après près de deux ans, elle a essayé de tenir son stylo à l'envers pour taper au clavier et a ainsi terminé *La Flamme des Plantes*, la troisième nouvelle de *La Végétarienne*.

Dans sa précédente édition, *La Végétarienne* était présentée en couverture comme une « série de nouvelles ». Les trois nouvelles, apparemment sans lien entre elles, forment en réalité un récit que Han Kang souhaitait vraiment raconter.

Le livre évoque un climat de malaise au sein d'une société sud-coréenne en développement et l'impact durable qu'il a sur les individus durant ce processus.

Au fil du temps, les problèmes soulevés par Han Kang sont devenus non seulement plus clairs, mais aussi plus universels. D'une histoire coréenne, elle a acquis une dimension mondiale.

Bien qu'il soit difficile de le qualifier de chef-d'œuvre, il a néanmoins rapidement acquis une certaine popularité, figurant fréquemment sur les listes de lectures incontournables lorsqu'on parle de littérature coréenne.

Le roman végétarien a joué un rôle déterminant dans l'obtention du prix Nobel par Han Kang. Dans son annonce, Anders Olsson, président du comité Nobel, a salué Han Kang comme une figure novatrice de la prose contemporaine.

Revenons au sujet.

HUYNH TRONG KHANG

Source : https://tuoitre.vn/han-kang-va-nguoi-an-chay-20250706085305936.htm