La Corée du Sud et les États-Unis concluent l’exercice Freedom Shield.

(CLO) La Corée du Sud et les États-Unis ont mis fin le 20 mars, après 11 jours, à leur exercice militaire annuel conjoint Freedom Shield, dans le but d'améliorer les capacités de défense contre la Corée du Nord.

Le Comité des chefs d'état-major interarmées (JCS) sud-coréen a déclaré que l'exercice simulait des menaces réalistes, notamment l'impact de la coopération militaire entre la Corée du Nord et la Russie. Le président du JCS, l'amiral Kim Myung-soo, a également discuté avec le commandant du Commandement des forces combinées des États-Unis de l'impact de cette coopération sur la sécurité de la péninsule coréenne.

Environ 19 000 soldats sud-coréens sont déployés dans le cadre de cet exercice, qui implique une formation approfondie visant à améliorer l'interopérabilité entre les deux pays.

En particulier, des exercices sur le terrain tels que la construction d’un pont flottant sur la rivière à Yeoncheon – près de la zone démilitarisée avec la Corée du Nord – ont aidé les soldats des deux pays à améliorer l’interaction entre les équipements techniques militaires.

Des Marines vérifient leur équipement avant un exercice de répulsion à Gimpo, dans le Gyeonggi, lors d'un exercice conjoint avec l'armée américaine, le 12 mars. Photo : Corps des Marines de la République de Corée.

L'exercice de cette année est le premier sous la présidence américaine de Donald Trump, réélu en janvier. L'armée américaine a réaffirmé son engagement sécuritaire envers la Corée du Sud par une série d'exercices terrestres, maritimes, aériens, cyberespace et spatiaux. Le Commandement stratégique de la République de Corée et le Commandement des opérations spéciales navales ont également participé pour la première fois à cet exercice conjoint.

Tout au long de l'exercice, la Corée du Nord a dénoncé à plusieurs reprises les exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud, les qualifiant de provocateurs. Pyongyang a également tiré plusieurs missiles balistiques à courte portée le premier jour de l'exercice, mais n'a pas procédé à des essais de missiles à longue portée comme les années précédentes.

Freedom Shield est l'un des deux principaux exercices militaires annuels entre les États-Unis et la Corée du Sud, avec Ulchi Freedom Shield, qui a eu lieu en août. Les deux pays insistent sur le fait que ces exercices sont purement défensifs et ne visent aucun autre pays.

Ngoc Anh (selon Yonhap, Reuters)