Célèbre restaurant de méduses rouges au cœur de Hanoï. Vidéo : Thao Nguyen
Préserver le métier familial
Moins populaire que la méduse blanche, la méduse rouge n'est présente que dans les mers de Hai Phong , Nam Dinh ou Thai Binh. Ce type de méduse a une couleur rouge caractéristique, transparente comme de la gelée. Son corps est tendre et juteux, tandis que ses pattes sont moelleuses et croquantes. Elle n'a pas besoin d'être réfrigérée, mais reste fraîche à déguster.
La différence réside dans le fait que les méduses rouges n'apparaissent que de façon saisonnière, de mi-janvier à mai, selon le calendrier lunaire, chaque année. Déguster des méduses rouges devient donc encore plus spécial. De nombreux Hanoïens profitent également de l'occasion pour se rendre au restaurant avant la fin de la saison.
On sait qu'après avoir attrapé des méduses, les pêcheurs les trempent immédiatement dans un seau d'eau mélangée à des racines ou de l'écorce de mangrove pour éliminer l'odeur de poisson et empêcher la méduse de se dissoudre, grâce à quoi la méduse devient rouge vif et dodue.
Poursuivant le métier traditionnel hérité de sa famille, Mme Pham Thuy Lap (62 ans) et sa belle-sœur reprennent le stand traditionnel de méduses rouges de Mme Ngu, rue Le Van Huu. Mme Lap a confié : « Le stand de méduses rouges de Mme Ngu a été légué par la grand-mère de mon mari. Souhaitant préserver ce métier traditionnel, ma belle-sœur m'a montré comment le fabriquer. Je suis la quatrième génération à vendre des méduses. » Selon Mme Lap, les méduses rouges doivent être découpées dans des tiges ou des roseaux de bambou pour éviter l'odeur de poisson et conserver un maximum d'eau. Une fois coupées, l'odeur du bambou se diffuse, rendant la méduse plus parfumée. De plus, comme sa grand-mère et sa belle-sœur l'utilisent depuis sa génération, elle perpétue cette tradition.
Les méduses rouges sont importées fraîches de Hai Phong par la famille de Mme Lap. Après leur transport à Hanoï , sa famille les lave soigneusement, puis les sale avec de l'eau additionnée de racines ou d'écorces de mangrove pour leur donner une couleur rouge plus foncée et éliminer l'odeur de poisson. Lorsque les méduses ont atteint une couleur légèrement fade (après environ 4 à 5 jours), elles sont lavées à nouveau pour être nettoyées et trempées dans de l'eau filtrée dans un grand pot en céramique. Ce pot est le dernier souvenir laissé par Mme Ngu.
Non seulement sa couleur est attrayante, mais ce plat de méduses rouges est aussi mémorable grâce à la saveur particulière de sa sauce. Mme Lap explique qu'à Haïphong, on trempe les méduses rouges dans du vinaigre mélangé à des tomates et du riz fermenté, tandis qu'à Hanoï, on les trempe dans de la pâte de crevettes, ce qui leur confère une saveur riche et distinctive.
« Pour avoir la sauce la plus délicieuse, ma famille doit commander de la pâte de crevettes à Nghe An et la mélanger selon la recette familiale que Mme Ngu a laissée derrière elle », a déclaré Mme Lap en versant la sauce dans des bols et en les disposant sur des plateaux pour les invités.
La méduse rouge se déguste de façon très particulière : coupée en petits morceaux, elle est dégustée avec des fèves de curcuma grillées, de la chair de noix de coco finement tranchée, roulée avec du basilic vietnamien et des feuilles de périlla, puis trempée dans un bol de pâte de crevettes mélangée à du piment et du citron. Les morceaux de méduse frais et croquants, mêlés au goût riche de la noix de coco jeune, au goût gras des fèves de curcuma grillées et à la saveur intense de la pâte de crevettes, créent une saveur unique et inoubliable.
Les méduses rouges rafraîchissantes « capturent le cœur » des convives
Le restaurant de méduses est ouvert de midi à 20 h et se trouve à l'angle de la rue Le Van Huu (Hai Ba Trung, Hanoï). L'heure de pointe est vers 15 h-16 h, et ce restaurant traditionnel de méduses rouges est toujours bondé. Si vous venez le week-end, comptez environ 15 à 20 minutes d'attente pour une table.
Chaque portion de méduse est vendue par la famille de Mme Lap au prix de 60 000 VND. Bien que le prix soit plus élevé que dans de nombreux autres restaurants, Mme Lap affirme que le jeu en vaut la chandelle, car le plat de méduse et les accompagnements sont copieux. De plus, les convives reçoivent gratuitement du thé glacé ou de l'eau et du chewing-gum à la fin de leur repas. Contrairement à beaucoup d'autres restaurants, son restaurant ne facture pas de frais de parking.
Selon Mme Lap, chaque année en février et mars, à l'occasion de la saison des méduses rouges, sa famille ouvre sa boutique. L'afflux constant de clients la force, elle et sa belle-sœur, à travailler dur. Les jours de pointe, sa famille vend 3 à 4 paniers de méduses, soit environ 50 à 70 kg.
La première fois qu'elle a dégusté des méduses rouges, Mme Phan Nguyen Lam Giang (24 ans, Ha Tinh) a partagé : « Je trouve ce plat assez intéressant et unique, le goût parfumé et gras de la jeune noix de coco combiné aux grains de curcuma grillés et le goût rafraîchissant des méduses rouges sont très appropriés pour se rafraîchir en été. »
Adresses suggérées pour vendre des méduses rouges à Hanoi :
- Méduse Rouge de Cu Gai (70 Hang Chieu)
- Méduse rouge 105 (voie 105 Dinh Dong, rue Bach Mai)
- Méduse rouge 16B Duong Thanh
- Marché de Dong Xuan aux méduses rouges
- Méduse rouge 19 pente Hoe Nhai
Partageant le même sentiment que Mme Giang, Mme Nguyen Thuy Linh (30 ans, Hanoï) pense également que ce plat est idéal pour les chaudes journées d'été. « La méduse rouge étant une spécialité saisonnière, je profite chaque année de l'occasion pour la déguster dans les magasins. La méduse est tendre et juteuse, moelleuse et croquante, très rafraîchissante ; elle est donc idéale pour se rafraîchir », explique Mme Linh.
La méduse rouge est considérée comme l'un des mets les plus célèbres de l'été, particulièrement apprécié des jeunes. Ce plat est affectueusement appelé « sashimi vietnamien » ou « sashimi de trottoir », car sa préparation est similaire à celle du sashimi japonais. L'association de la méduse rouge et des feuilles de périlla offre une expérience culinaire captivante aux gourmets.
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