L'incroyable parcours de la « fille aux yeux louches » devenue la gardienne héroïque de l'Angleterre

L'incroyable parcours de la « fille aux yeux louches » qui est devenue la gardienne de but héroïque de l'Angleterre.

La participation de l'équipe féminine d'Angleterre en demi-finale du Championnat d'Europe 2025 a été un véritable miracle. Menées 2-0 par la Suède après seulement 25 minutes, elles ont inscrit un doublé dans les trois dernières minutes, envoyant le match en prolongation, suivie d'une séance de tirs au but éprouvante. Quatorze tirs ont été tentés, mais seulement cinq ont été réussis. Les filles du pays brumeux en ont inscrit trois et se sont qualifiées avec fierté.

L'héroïne de cette incroyable remontée fut sans conteste Hannah Hampton. Elle réalisa deux arrêts cruciaux pour maintenir le score à 0-2, insufflant à ses coéquipières la motivation nécessaire pour riposter, avant de revenir et d'égaliser. Dans le temps additionnel, une collision fit saigner du nez d'Hampton. Cependant, elle ne s'effondra pas. Au contraire, elle retrouva son sang-froid et sa concentration, parvenant à bloquer deux penaltys suédois.

À ce stade, ceux qui pensaient que Hampton n'était pas digne de succéder à Mary Earps, sur le départ à la retraite, ont dû baisser la tête et admettre leur erreur. Il en a été de même pour ceux qui, il y a quelques années, ne croyaient pas Hampton capable de jouer au football américain, et encore moins d'être gardien de but.

Hampton avec le nez en sang en quart de finale contre la Suède.

Hampton est né avec un strabisme, une condition dans laquelle ses yeux ne peuvent pas se concentrer sur le même point, et un ou les deux yeux peuvent être mal alignés.

« Chaque fois que je versais de l'eau, je devais serrer la tasse et me concentrer, sinon elle se renversait par terre », se souvient-elle, « et je devais toujours faire ça car je n'avais aucune perception de la profondeur. En théorie, devenir gardien de but était totalement irréaliste. » C'est pourquoi tout le monde disait que Hampton ne savait pas jouer au football.

Au fil des ans, Hampton a subi de nombreuses interventions chirurgicales à l'hôpital pour enfants de Birmingham pour corriger sa vue, mais elle souffre toujours de problèmes de perception de la profondeur. Cela ne l'a cependant pas empêchée de jouer au football.

L'excellente performance de Hampton a envoyé l'équipe féminine d'Angleterre en demi-finale de l'EURO 2025.

Durant sa jeunesse, Hampton a déménagé avec sa famille en Espagne. Dans un pays où le football était roi, elle a joué partout, des cours d'école aux plages et même dans les cimetières. Les recruteurs de Villarreal ont remarqué le talent de la jeune fille, qui adorait jouer comme milieu de terrain et attaquante, et l'ont ensuite intégrée au centre de formation.

De retour en Angleterre à l'âge de 11 ans, Hampton rejoint le centre de formation de Stoke City, conservant son rôle d'attaquante jusqu'à devenir gardienne de but d'urgence, remplaçant une coéquipière blessée. Elle occupe les deux postes les années suivantes avant de devenir gardienne de but permanente.

C'est pourquoi Hampton excelle dans le contrôle du ballon et le jeu des deux pieds. Elle est également capable d'effectuer des passes courtes et longues avec une grande précision. Lorsqu'elle jouait pour l'équipe d'Angleterre des moins de 19 ans, Hampton a même fait une passe décisive sur une longue passe.

saveinstato-297279049-1254670211741848-6603134738412930594-n.jpg — Enfant, Hampton jouait attaquant, pas gardien de but.

Les qualités exceptionnelles de Hampton ont fait d'elle une gardienne très recherchée. Après des passages à Birmingham et Aston Villa, elle a rejoint Chelsea, conservant 13 clean sheets et aidant les Blues à rester invaincus pendant 22 matchs lors de la saison 2024/25.

La carrière de Hampton n'a cependant pas été rose. Après avoir remporté le Championnat d'Europe féminin 2022 avec l'Angleterre, elle a décidé de raccrocher les gants, mettant fin à une carrière de footballeuse qui venait à peine de commencer. À cette époque, Hampton a été accusée de comportement inapproprié et a été exclue de l'équipe nationale, perdant ainsi sa place de titulaire à Chelsea.

Cependant, Hampton s'est relevée, a mis ses doutes de côté et a tenté de s'exprimer. « Je voulais montrer à tous ma vraie nature et prouver que tout le monde avait tort. En fait, avec le recul, j'ai toujours essayé de réfuter les préjugés, comme celui de jouer au football pour dissiper les conseils qui m'interdisaient de poursuivre dans cette voie », a-t-elle déclaré.

Désormais, la « fille aux yeux louches » fait l'admiration de tous et l'emmènera directement au temple des légendes du football brumeux si l'équipe féminine d'Angleterre défend avec succès le championnat d'Europe.