Nguyen Thi Le Na, fondatrice d'EcoNations : « Soutenez les agriculteurs, ne leur enlevez pas leur travail. »
En appliquant la technologie, Nguyen Thi Le Na et l'équipe d'EcoNations ont créé un « raccourci » reliant les agriculteurs aux consommateurs et les soutenant dans la gestion et la vente... De ce fait, les agriculteurs peuvent se concentrer sur leur point fort : l'agriculture.
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| Nguyen Thi Le Na, fondatrice d'EcoNations |
Modèle agricole à l'ère 4.0
Oncle Bay (de son vrai nom Bui Chon) était assis dans le verger de manguiers, le visage rayonnant de bonheur. Il avait découvert le système de commercialisation des mangues avant même que les arbres ne soient en fleurs. Plus important encore, les prix étaient clairement fixés, ce qui permettait aux agriculteurs comme lui de se concentrer sur la production sans se soucier de trouver des acheteurs à maturité.
« Ces enfants sont vraiment talentueux, maintenant mes mangues 7 Chơn ont une marque célèbre », a partagé l'homme qui possède une ferme de 8 hectares dans la commune de Ninh Hung, ville de Ninh Hoa (province de Khanh Hoa ).
Les « personnes » auxquelles Oncle Bay faisait référence sont les employés d'EcoNations, une start-up de technologie agricole dirigée par sa fondatrice, Nguyen Thi Le Na.
Inspirée par le concept « Mon Manguier » de la province de Dong Thap , l'équipe d'EcoNations a collaboré avec M. Bay pour l'implanter à Khanh Hoa. Ainsi, chaque client « investit » entre 500 000 et plus de 700 000 VND pour acquérir un grand manguier sain, cultivé selon les principes de l'agriculture naturelle dans le verger de 7 Chon. Chaque manguier est identifié par une petite plaque comportant un QR code et un message de l'acheteur.
À maturité, les clients peuvent venir cueillir leurs mangues au verger ou se faire livrer directement à domicile par l'équipe d'EcoNations et d'Uncle Bay. Le verger garantit un rendement minimum de 20 à 25 kg par arbre. En cas de production insuffisante, les clients bénéficieront d'une compensation avec des mangues issues d'arbres de réserve.
Il est difficile d'attendre des agriculteurs qu'ils cultivent, gèrent, vendent et commercialisent bien leurs produits… Avec EcoNations, ils n'ont qu'à cultiver de manière écologique, et nous nous chargeons du reste. Ensemble, faisons en sorte que les agriculteurs soient heureux dans leurs champs. 
- Fondatrice Nguyen Thi Le Na
« Avec mon modèle “Mango Tree”, les agriculteurs comme Uncle Bay peuvent produire en toute sérénité, car ils disposent du capital initial et n’ont pas à se soucier des ventes. Parallèlement, les consommateurs bénéficient de produits sûrs, d’origine clairement définie, et vivent une nouvelle expérience », a expliqué Mme Le Na.
Proposés à la vente pour la première fois en décembre 2023, plus de 100 manguiers du jardin d'Oncle Bay ont trouvé des investisseurs. À ce jour, environ 1 000 manguiers ont été vendus à des clients dans tout le Vietnam.
S'adressant à un journaliste d'Investment Newspaper, Mme Le Na a raconté que son équipe avait passé près d'un an à la fois à développer l'application EcoNations et à enregistrer manuellement les données de chaque manguier (en prenant des photos et des vidéos de chaque arbre, puis en intégrant progressivement les informations dans l'application).
L'application EcoNations a été initialement finalisée en mars dernier. Désormais, la mise à jour des données d'une exploitation de manguiers comme celle d'Uncle Bay ne prend qu'une semaine environ. Cependant, les informations relatives à l'entretien et au développement de chaque manguier sont encore communiquées manuellement aux clients ; elles ne sont pas encore intégrées à l'application ni mises à jour en temps réel. EcoNations a donc encore du chemin à parcourir.
« C’est ça, l’entrepreneuriat : on n’a pas forcément besoin d’un produit parfait pour vendre. Parfois, le bonheur d’un entrepreneur réside simplement dans le fait d’avoir des acheteurs et des soutiens, même lorsque le produit n’est pas parfait », a confié le fondateur d’EcoNations.
Outre le projet « Mon manguier », EcoNations met également en œuvre un modèle similaire appelé « Ma ruche ». Les ruches sont placées directement sous le manguier, créant ainsi un écosystème à multiples produits. Les abeilles butinent les fleurs de manguier pour produire du miel et pollinisent également ces fleurs pour donner naissance aux mangues.
Avec un investissement de seulement 3 millions de VND, les clients participant au programme « Ma Ruche » deviennent propriétaires de leur propre ruche, ce qui leur évite de la transporter eux-mêmes. L'équipe du projet se charge de la gestion, de l'entretien et de la mise à jour des informations relatives à la ruche, et livre le miel directement au domicile du client après la récolte.
Diffuser le modèle d'agriculture écologique
Tout en collaborant avec des producteurs de mangues et des apiculteurs, le fondateur d'EcoNations a insisté à plusieurs reprises sur le fait que ce n'est pas l'activité principale de la start-up. Les modèles « Mon manguier » et « Ma ruche » servent de projets pilotes avant que la plateforme n'étende ses activités à d'autres types d'exploitations agricoles.
À cette époque, des agriculteurs comme Uncle Bay pouvaient participer à la plateforme EcoNations et vendre leurs produits agricoles avant même leur mise au point complète. En clair, il s'agit d'une forme de financement participatif, similaire à de nombreuses plateformes de financement participatif utilisées dans l'univers des startups technologiques, comme Kickstarter ou GoFundMe.
« EcoNations est la première plateforme de financement participatif du secteur agricole au Vietnam. Son objectif est de soutenir les agriculteurs, et non de cultiver nous-mêmes des récoltes et de leur faire concurrence », a affirmé Mme Le Na.
Il y a de nombreuses années, Le Na était elle aussi une véritable agricultrice. Elle a quitté un emploi stable à Hanoï pour retourner à Nghệ An et cultiver des oranges, aidant ainsi ses concitoyens à améliorer leurs conditions de vie difficiles grâce à un modèle d'agriculture écologique. Dans ce modèle, les orangers sont cultivés de manière naturelle, sans engrais chimiques ni pesticides.
À ce jour, la marque Cam Vinh Ky Yen, qu'elle a fondée, demeure une marque agricole forte sur le marché. Son produit phare, les oranges fraîches, est disponible dans les principales chaînes de distribution au Vietnam, tandis que ses produits transformés à base d'oranges, tels que les huiles essentielles et les confitures, sont exportés vers de nombreux marchés internationaux.
Mais le succès de Cam Vinh Ky Yen n'a pas empêché Nguyen Thi Le Na de réfléchir à un modèle d'agriculture propre à fort potentiel. La superficie cultivée avec Cam Vinh Ky Yen n'est que d'environ 3 hectares, auxquels s'ajoutent plus de 30 hectares en partenariat avec des agriculteurs, ce qui reste modeste. Cependant, étendre la surface cultivée impliquerait pour la fondatrice un investissement accru, alors que les oranges ne sont récoltées qu'une fois par an.
Comment faire pour que davantage d'exploitations agricoles au Vietnam deviennent la deuxième, la troisième, voire la énième exploitation d'oranges Vinh Ky Yen ? Le Na s'est posé cette question et a trouvé la réponse grâce à des formations en entrepreneuriat innovant. Elle a compris que seul le recours aux technologies permettrait au modèle d'agriculture écologique de se diffuser véritablement, sans contraintes de temps ni de distance.
En janvier 2024, Nguyen Thi Le Na a officiellement créé, avec plusieurs partenaires, la société par actions EcoNations. Bien que la plateforme soit encore à ses débuts, elle se montre très confiante quant à la voie qu'elle a choisie. Pour le second semestre de cette année, la start-up prévoit d'étendre sa collaboration avec des exploitations agricoles à travers le pays. À l'instar du modèle de verger de manguiers de 7 Chon, ces exploitations bénéficieront d'un accompagnement en matière d'agriculture écologique et recevront des capitaux d'investissement de la part des acheteurs. EcoNations joue le rôle d'intermédiaire, en supervisant le processus de production et en versant les capitaux par tranches.
Par la suite, lorsque la base de données sera suffisamment importante, EcoNations prévoit d'étendre ses fonctionnalités, notamment en utilisant la technologie pour accompagner les agriculteurs dans la culture et la vente de leurs produits. De plus, les clients pourront évaluer les produits directement sur l'application EcoNations, ce qui permettra aux exploitations performantes de continuer à bénéficier d'investissements les années suivantes.
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