Hoi An – Là où le temps s'arrête

Nichée au bord de la pittoresque rivière Hoai, la vieille ville de Hoi An est un joyau précieux au cœur de la province de Quang Nam, préservant sa beauté et sa tranquillité intemporelles à travers les siècles. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO le 4 décembre 1999, Hoi An est non seulement un musée vivant d'architecture et de mode de vie urbain, mais aussi un symbole de la fusion culturelle unique entre l'Orient et l'Occident.

Établie et développée depuis le XVIe siècle, Hoi An fut jadis l'un des ports de commerce international les plus actifs de la région. Dès le XVIe siècle, des marchands venus de Chine, du Japon, des Pays-Bas, d'Inde et d'Espagne y faisaient commerce. De ce fait, l'architecture et le patrimoine culturel de la vieille ville de Hoi An témoignent de la convergence de nombreuses cultures orientales et occidentales. Cette influence demeure profondément ancrée dans chaque toit de tuiles yin-yang, chaque ruelle et chaque salle de réunion chinoise à l'architecture raffinée.

La ville de Hoi An est située sur les rives de la pittoresque rivière Hoai.

Selon M. Pham Phu Ngoc, directeur du Centre de gestion et de conservation du patrimoine culturel de Hoi An ( Quang Nam ), la ville de Hoi An compte plus de 1 400 vestiges classés, dont 27 classés au niveau national, 49 au niveau provincial et plus de 1 330 inscrits sur la liste des sites protégés de la ville. La vieille ville à elle seule abrite 1 130 vestiges, dont 9 classés au niveau national et 8 au niveau provincial. Ces vestiges architecturaux et artistiques comprennent des ouvrages civils (maisons, ponts, puits, marchés), des édifices religieux (maisons communales, pagodes, mausolées, sanctuaires, salles de réunion, églises ancestrales) et des structures uniques (pierres tombales). Chaque type architectural possède ses propres caractéristiques et nuances, mais l'ensemble forme une harmonieuse combinaison d'espace, d'agencement et un savant mélange de styles architecturaux vietnamien, chinois, japonais et occidental, contribuant à la richesse et à la diversité du patrimoine culturel de la vieille ville de Hoi An.

Contrairement à la modernisation rapide de nombreuses autres villes, Hoi An laisse une impression durable avec ses toits couverts de mousse, ses vieux murs jaunes et ses lanternes scintillantes. En pénétrant dans cette magnifique vieille ville, on ressent profondément le mélange architectural diversifié, artistique et ancien qui se reflète dans les rangées de maisons serrées les unes contre les autres, chacune témoignant des particularités de différentes cultures.

Hoi An, avec ses spécialités culinaires imprégnées de l'âme de la province de Quang Nam.

Hoi An n'est pas seulement un musée vivant qui préserve un patrimoine architectural ancien, mais aussi un espace culturel vibrant. Les coutumes, les croyances et l'art populaire, tels que les chants Bài Chòi et les incantations Hò Khoan sur la rivière Hoai, sont encore préservés, contribuant à la beauté culturelle unique de Hoi An. En flânant dans les ruelles étroites, on trouve facilement des vendeurs ambulants proposant des nouilles Cao Lau, des nouilles Quang et du riz au poulet – des spécialités imprégnées de l'âme de la province de Quang Nam. À côté, des boutiques d'artisanat vendant des produits de villages traditionnels, comme la menuiserie Kim Bong, la culture maraîchère Tra Que ou la poterie Thanh Ha, évoquent le souvenir de Hoi An comme un port de commerce animé, à la fois ancien et plein de vie.

À la tombée de la nuit, Hoi An s'illumine de la magie de milliers de lanternes scintillantes et colorées. Le 14e jour du mois lunaire, le festival des lanternes transforme Hoi An en un tableau magnifique et vibrant. Lors d'une visite à Hoi An, ne manquez pas de lâcher de lanternes flottantes sur la romantique rivière Hoai. De petites embarcations glissent doucement sur l'eau, emportant avec elles la douce lumière des lanternes et, porteuses d'espoir et de vœux. Pour les habitants, ce rituel est non seulement un beau moment de recueillement, mais aussi un moyen de dissiper les soucis et de trouver la paix et le bonheur.

Grâce à ses valeurs uniques, la vieille ville de Hoi An a été classée comme relique historique et culturelle nationale par le ministère de la Culture en 1985, comme relique nationale spéciale par le Premier ministre en 2009 et reconnue comme site du patrimoine culturel mondial par l'UNESCO en 1999.

Hoi An brille de mille feux grâce à la beauté magique de milliers de lanternes scintillantes et colorées.

Au fil des ans, Hoi An a su conserver sa place de choix dans le cœur des touristes vietnamiens et étrangers. Le nombre de visiteurs, notamment internationaux, a fortement augmenté ces dernières années, témoignant de l'attrait irrésistible de ce site classé au patrimoine mondial. En 2019 (avant la pandémie de COVID-19), Hoi An a accueilli 5,35 millions de touristes. Après trois années de forte affluence touristique, le nombre de visiteurs a progressivement repris pour atteindre 4 millions en 2013.

Hoi An a également remporté à maintes reprises des titres prestigieux tels que « Meilleure destination culturelle d'Asie » (World Travel Awards) et « Meilleure ville touristique du monde » (Travel + Leisure). Aux World's Best Awards 2024, Hoi An s'est classée 4e parmi les 25 villes les plus appréciées au monde et 3e parmi les 25 villes les plus appréciées d'Asie.

Depuis son inscription au patrimoine mondial, de nombreux programmes de conservation d'envergure ont été mis en œuvre dans la vieille ville de Hoi An. Actuellement, le site est géré dans le strict respect des réglementations légales, grâce à la participation conjointe du gouvernement central, de la province de Quang Nam et de la ville de Hoi An.

La restauration du patrimoine historique a toujours été une priorité absolue de la stratégie de conservation. Selon les statistiques, de 2008 à nos jours, plus de 400 monuments ont été restaurés grâce à un financement dépassant 150 milliards de dongs, provenant à la fois du budget de l'État et de contributions locales. Le « Projet de restauration d'urgence des monuments menacés » a permis à lui seul de sauver des centaines de maisons anciennes, contribuant ainsi à préserver le caractère unique de Hoi An pour les générations futures.
Des vestiges matériels importants, tels que le pont japonais, la maison ancienne Tan Ky et les salles d'assemblée chinoises, font l'objet d'une restauration, d'une gestion et d'une protection méticuleuses, conformément à des plans à long terme visant à garantir leur intégrité et leur valeur historique. Le gouvernement met également en œuvre des technologies numériques pour la tenue des registres et la numérisation des données relatives à ces vestiges afin d'améliorer l'efficacité du suivi et de la préservation.

Le pont japonais (également connu sous le nom de pagode du pont) est un édifice architectural construit par des marchands japonais venus commercer à Hoi An vers le milieu du XVIe siècle. C'est l'une des destinations touristiques les plus prisées, de jour comme de nuit.

Outre les vestiges matériels, le patrimoine culturel immatériel est également précieusement préservé. Des fêtes traditionnelles, comme la fête des lanternes et les chants Bài Chòi, sont régulièrement célébrées et constituent une caractéristique distinctive de la région. Les coutumes, les traditions et l'artisanat populaire sont transmis de génération en génération, insufflant une nouvelle vie à ce patrimoine. Des villages artisanaux traditionnels, tels que la menuiserie de Kim Bồng, la poterie de Thanh Hà et la culture maraîchère de Trà Quế, ont non seulement été restaurés, mais sont aussi devenus des destinations de tourisme culturel, assurant ainsi des moyens de subsistance à la population locale.

La communauté locale joue un rôle essentiel dans la préservation de Hoi An. Ce sont les habitants eux-mêmes qui ont intégré le patrimoine à leur quotidien, de l'entretien des maisons anciennes au développement de l'écotourisme. Des événements comme « La Nuit dans la Vieille Ville », la « Rue Piétonne » et le marché nocturne sont devenus des incontournables, attirant les touristes tout en valorisant la culture locale.

La beauté antique et moussue de la vieille ville de Hoi An.

Hoi An s'oriente vers un modèle de développement touristique durable. La ville a mis en œuvre des initiatives telles que l'utilisation de véhicules électriques dans la vieille ville, la réduction des déchets plastiques et l'incitation des touristes à participer à des actions de protection de l'environnement. Le gouvernement vietnamien et les organisations internationales ont également mis en place de nombreux projets de soutien, notamment la création de fonds de conservation, l'organisation d'ateliers scientifiques et de programmes de formation pour sensibiliser le public.

Néanmoins, Hoi An reste confrontée à des pressions liées à des problèmes démographiques, à la densité et à la composition de sa population, à un nombre croissant et difficile à contrôler de touristes dans la zone urbaine, en particulier dans la vieille ville, et aux impacts négatifs de l'urbanisation rapide et du développement du tourisme et des services, qui ont gravement affecté l'intégrité et l'authenticité de son patrimoine culturel…

Dans ce contexte, en mars 2024, le Comité populaire de la province de Quang Nam a élaboré et soumis au gouvernement, pour promulgation, le « Projet de préservation et de promotion de la valeur du site du patrimoine culturel mondial de la vieille ville de Hoi An jusqu'en 2030, avec une orientation vers 2035 ».

Les touristes explorent la vieille ville de Hoi An en cyclo-pousse.

Le projet met l'accent sur le principe de préservation de l'authenticité et de l'intégrité du patrimoine, tout en conciliant harmonieusement préservation et développement. L'objectif est de faire de Hoi An une ville écologique, culturelle et touristique qui préserve son identité et exploite efficacement le potentiel économique de son patrimoine.

Ce plan vise notamment à protéger non seulement la vieille ville, mais aussi les villages d'artisans traditionnels, le delta de la rivière Thu Bon et la réserve mondiale de biosphère de Cu Lao Cham. Ces éléments naturels et culturels constituent une zone tampon protectrice, essentielle au développement durable de Hoi An.

L’objectif précis d’ici 2030 est d’achever la restauration intégrale des vestiges endommagés et de constituer une documentation scientifique complète pour l’ensemble du patrimoine culturel matériel et immatériel. D’ici 2035, Hoi An étendra son périmètre de protection du patrimoine, garantissant ainsi l’intégrité et la valeur universelle exceptionnelle de la vieille ville.

La ville ambitionne également de devenir un pôle culturel et écotouristique de premier plan dans la région, en intégrant les technologies numériques à la gestion et à l'expérience touristiques. Hoi An entend notamment poursuivre sa coopération internationale en matière de recherche et de conservation du patrimoine, multipliant ainsi les occasions de faire rayonner son image à l'international.

« Memories of Hoi An » est un spectacle vivant haut en couleur qui transporte les spectateurs dans le temps, à Hoi An, des temps anciens à nos jours.

Pour commémorer le 25e anniversaire de l'inscription de la vieille ville de Hoi An au patrimoine mondial (4 décembre 1999 – 4 décembre 2024), le Comité populaire de la ville de Hoi An (province de Quang Nam) a publié un programme d'activités commémoratives qui se dérouleront du 23 novembre au 4 décembre 2024. Parmi les événements marquants figurent un séminaire intitulé « La figure emblématique de Dang Huy Tru et Hoi An », un autre séminaire sur « Les étapes clés de la préservation et de la promotion du patrimoine culturel de la vieille ville de Hoi An », une exposition de photographies intitulée « La vieille ville de Hoi An, site du patrimoine mondial : 25 ans de préservation et de promotion », ainsi qu'un concours intitulé « Nous et notre patrimoine ». Ces activités commémoratives visent à évaluer de manière exhaustive les résultats obtenus en matière de gestion, de préservation et de promotion de ce patrimoine culturel mondial, et à saluer les efforts déployés par les autorités et la population pour sa préservation, ainsi que le soutien apporté par les partenaires nationaux et internationaux. Honorer et encourager les organisations, les individus et tous les secteurs de la société à travailler ensemble pour préserver le patrimoine culturel ; et promouvoir la diffusion, la présentation et la large diffusion des valeurs du patrimoine culturel.

Vingt-cinq ans représentent un long parcours jalonné d'efforts pour préserver et promouvoir le patrimoine. Grâce aux efforts conjugués de la communauté, du gouvernement et de nos amis internationaux, Hoi An est non seulement une source de fierté pour le peuple vietnamien, mais aussi un symbole culturel de l'humanité. Sa beauté intemporelle, l'harmonieuse fusion de son architecture et de sa culture, et les efforts constants déployés pour préserver et promouvoir son patrimoine ont permis à Hoi An de rayonner. Que ce soit votre première visite ou que vous y reveniez souvent, Hoi An vous offrira toujours des émotions inoubliables, un lieu où chacun peut trouver paix, nostalgie et les belles valeurs de la culture nationale.