Arrivés à Tu Le à l'aube, la brume matinale persistait encore sur le flanc de la montagne. L'air froid nous envahissait à chaque respiration, donnant l'impression que nos pas ralentissaient.
Après avoir pris rendez-vous, le camarade Hoang Trong Nghia, président du comité populaire de la commune de Tu Le, nous attendait à l'entrée du village. Guidant le groupe au milieu des récolteurs, le président du comité populaire nous a chaleureusement présentés : « Le village artisanal de Tu Le pour la fabrication des flocons de riz vert compte actuellement 85 familles. Chaque année, de fin juillet à octobre, lorsque le riz est en train de s'enrouler, que les épis sont encore laiteux et que les balles sont jaunes, les gens commencent la récolte pour fabriquer des flocons de riz vert. »
Cela dit, il cueillit une fleur de riz sur le point de se courber et nous la donna, en nous expliquant : « Le riz utilisé pour faire les flocons de riz vert doit être du riz gluant Tan Tu Le, une spécialité des Thaïlandais depuis des générations. C'est peut-être grâce à l'absorption du vent et de la rosée, à l'eau pure qui coule du ruisseau de montagne, que les grains de riz gluant sont particulièrement collants et qu'on ne trouve nulle part ailleurs. »
Le riz gluant Tan Tu Le dégage un arôme sucré distinctif. En croquant légèrement dans le grain de riz laiteux, sa saveur sucrée semble fondre sur le bout de la langue, laissant un arrière-goût riche et frais. Le riz est récolté tôt le matin ; dès 5 heures, toute la vallée de Tu Le résonne des rires et du son des faucilles qui coupent le riz. Certains empaquettent rapidement le riz, d'autres se penchent pour récolter, les épaules lourdes de paniers de riz. Au loin, les cris des enfants qui courent et sautent résonnent dans les champs. Les sons, les couleurs et le rythme du travail se mêlent pour créer un tableau vibrant.
Alors que le soleil approchait progressivement de midi, c'était aussi l'heure du retour des paniers de riz au village. Après avoir été présentés à de nombreuses personnes, nous avons rendu visite à la famille de M. Hoang Van Hien, au village de Na Long – la plus ancienne et la plus nombreuse famille productrice de flocons de riz vert de la commune.
Accueillant les invités avec un sourire affectueux, M. Hien remua rapidement la casserole de riz vert et expliqua : « Le riz est récolté, trempé, lavé, puis grillé frais. Griller le riz vert n'est pas simple : le feu doit être doux et les mains doivent être fermes et constamment remuées pour que les grains cuisent sans brûler. Après la cuisson, laissez le riz refroidir, puis versez-le dans un mortier. Le pilonnage du riz vert doit être régulier, le pilon doit être ferme mais pas trop fort, afin que les grains soient tendres et conservent leur couleur verte d'origine. »
Après avoir terminé son discours, M. Hien versa rapidement le riz grillé sur un plateau, puis le déposa, préalablement refroidi, dans un mortier en pierre. Le pilage du riz vert exige une coordination rythmique : une personne frappe le pilon avec ses pieds, tandis que l'autre remue rapidement le riz vert avec un gros bâton en bois ou en bambou pour éviter qu'il ne s'agglutine. Une fois la coque complètement fendue, le riz vert est retiré et nettoyé, puis l'opération est répétée jusqu'à ce que les grains soient plats, collants et parfumés. C'est aussi une étape que les touristes apprécient souvent de vivre. Participer directement à la fabrication du riz vert, frapper le pilon sur le mortier et voir chaque grain de riz vert apparaître progressivement sous les mains expertes est une expérience unique qui permet aux visiteurs de mieux comprendre le travail, l'ingéniosité et le dévouement de ces gens.
Les flocons de riz vert Tu Le attirent non seulement les touristes, mais contribuent également aux moyens de subsistance des habitants des hautes terres. À chaque récolte, des tonnes de flocons de riz vert sont produits et transportés dans tout le pays, devenant une importante source de revenus. Grâce à ces flocons, la vie des habitants est plus prospère et les repas familiaux sont plus savoureux grâce à ce riz gluant millénaire.
Le camarade Hoang Trong Nghia, président du comité populaire de la commune de Tu Le, a partagé : « Autrefois, les habitants de Tu Le ne produisaient du riz vert qu'une fois par an. Mais face à la demande touristique, la production est désormais assurée pendant les récoltes d'hiver-printemps et d'été-automne, avec un pic de juillet à octobre. Chaque famille produit en moyenne 20 kg de riz vert par jour, certaines familles en produisent même 50 kg. Le prix du riz vert varie entre 100 000 et 150 000 VND/kg. Le riz vert de Tu Le est désormais un produit OCOP, reliant ainsi le village artisanal au tourisme communautaire. À l'avenir, la commune continuera d'inciter les habitants à développer la production de riz vert comme une marque touristique emblématique, en combinant formation technique, amélioration de la qualité et du conditionnement des produits, et expansion du marché de consommation. Elle encouragera notamment les ménages producteurs à coopérer, créera des points de rencontre et offrira aux touristes l'occasion de découvrir la production de riz vert, préservant ainsi l'artisanat traditionnel et améliorant l'efficacité économique . »
En disant au revoir à Tu Le, au coucher du soleil, la vallée embaumait encore le parfum du riz jeune. Nous avons ramené en ville le doux goût de l'automne, celui du riz gluant Tan.
Source : https://baolaocai.vn/huong-com-goi-thu-ve-tu-le-post880826.html
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