Israël assiège la ville de Gaza, attaquée par des guérilleros depuis des tunnels

La ville de Gaza, située au nord de la bande de Gaza, est au cœur de l'offensive israélienne. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré : « Nous avons réalisé des progrès significatifs et franchi les abords de la ville de Gaza. Nous avançons. »

Israël met en garde Gaza contre une attaque de guérilla imminente (photo 1). — Les troupes israéliennes ont encerclé la ville de Gaza lors de l'opération de débarquement. Photo : AP

Des pertes des deux côtés

Au milieu des fortes explosions à Gaza, le porte-parole militaire israélien, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré aux journalistes que « l'armée de son pays a achevé le siège de la ville de Gaza, le cœur de l'organisation terroriste Hamas ».

Cependant, le général de brigade Iddo Mizrahi, chef du génie militaire israélien, a déclaré que l'armée rencontrait des mines et des pièges. « Le Hamas a tiré les leçons de cette situation et s'est bien préparé », a-t-il affirmé.

Abou Oubaïda, porte-parole de la branche armée du Hamas, a déclaré jeudi dans un discours télévisé que le nombre de soldats israéliens tués à Gaza était bien supérieur à celui annoncé par l'ennemi.

Israël avait précédemment annoncé avoir perdu 18 soldats et tué des dizaines de militants du Hamas depuis l'extension de ses opérations terrestres vendredi dernier.

Des témoins ont rapporté que des combattants du Jihad islamique, alliés au Hamas, sont sortis de tunnels à Gaza pour tirer sur des chars, avant de disparaître à nouveau dans le dense réseau de tunnels.

Dans une vidéo militaire du Hamas, un combattant apparaît dans un champ à Gaza et place un engin explosif sur un char. Une explosion retentit tandis que le combattant, équipé d'une caméra corporelle pour filmer la scène, se précipite dans le tunnel et tire un missile antichar sur le char.

« L’eau est utilisée comme une arme. »

Les Palestiniens souffrent de pénuries de nourriture, de carburant, d'eau potable et de médicaments. « L'eau est utilisée comme une arme de guerre », a déclaré Juliette Touma, porte-parole de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA).

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé au Moyen-Orient après avoir annoncé qu'il discuterait de mesures concrètes pour minimiser les souffrances des civils à Gaza. Lors de rencontres en Israël et en Jordanie, il a également abordé l'avenir de Gaza et jeté les bases d'un futur État palestinien.

Israël met en garde la ville de Gaza contre une attaque de guérilla pessimiste depuis la route (photo 2) — La crise humanitaire à Gaza s'aggrave. Photo : AP

À Genève, des rapporteurs spéciaux de l'ONU ont publié une déclaration appelant à un cessez-le-feu, affirmant que les Palestiniens couraient un « grave risque de génocide ».

La mission israélienne auprès des Nations Unies à Genève a qualifié ces propos de « déplorables et profondément inquiétants » et a imputé la mort des civils au Hamas. Israël a déclaré cibler le Hamas et a accusé le groupe de se cacher délibérément dans les centres urbains.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, a déclaré que ce qu'il a qualifié de « sièges » israéliens étaient illégaux au regard du droit international et que les frappes aériennes israéliennes menées cette semaine contre le plus grand camp de réfugiés de Gaza pourraient constituer des crimes de guerre.

Jeudi, le point de passage frontalier de Rafah entre Gaza et l'Égypte a été ouvert pour une deuxième journée consécutive à des évacuations limitées, en vertu d'un accord négocié par le Qatar, afin de permettre à certains détenteurs de passeports étrangers, à leurs personnes à charge et à certains Gazaouis blessés de quitter l'enclave.

Le responsable palestinien des frontières, Wael Abu Mehsen, a déclaré que 400 ressortissants étrangers supplémentaires quitteraient l'Égypte par le poste frontière de Rafah jeudi, après environ 320 mercredi.

Parallèlement, la crise humanitaire et sanitaire à Gaza s'aggrave. Rafif Abu Ziyada, âgé de 9 ans, raconte qu'il boit de l'eau insalubre et souffre de maux de ventre et de maux de tête. Plus d'un tiers des 35 hôpitaux de Gaza sont hors service, et nombre d'entre eux ont été transformés en camps de réfugiés de fortune.

« La situation est catastrophique », a déclaré l'organisation caritative Medical Aid for Palestine, décrivant des couloirs bondés de patients. Nombre de médecins sont des proches des victimes et se retrouvent eux aussi sans abri.

Hoang Anh (selon Reuters, AP, AJ)

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