La résolution 57 est considérée comme une directive majeure pour encourager la technologie et l'innovation. Du point de vue d'un inventeur de drones, quel est votre avis à ce sujet ?
Dr. Luong Viet Quoc : Les véhicules aériens sans pilote (UAV) ont été identifiés comme l'un des six secteurs technologiques stratégiques et seront prioritaires pour leur développement en 2025. Le Comité de pilotage de la résolution 57 examine et résume également la position de l'industrie vietnamienne des UAV par rapport au monde , et les domaines qui doivent être complétés et dans lesquels il faut investir pour éviter de prendre du retard.
J'ai récemment été invité à participer à un groupe d'experts chargé de formuler des recommandations à l'intention du ministère des Sciences et des Technologies , sous la présidence du vice-ministre Vu Hai Quan. J'ai été particulièrement heureux de constater que le ministère a véritablement pris en compte les avis des acteurs de terrain. Les personnes directement impliquées dans la recherche, la production et l'innovation ont été invitées à dialoguer avec les représentants de l'agence de gestion afin d'échanger sur les moyens de développer le secteur. Il s'agit d'un changement très positif.
Je suis convaincu que si l'ensemble du système – des agences gouvernementales aux entreprises, en passant par la presse et le monde universitaire – dit la vérité, avec honnêteté et responsabilité, l'impact sera considérable. Lorsque la société tout entière s'accordera sur un point – à savoir que l'excellence mondiale exige innovation, créativité et institutions ouvertes –, les politiques publiques seront alors mises en œuvre plus rapidement et plus efficacement.
Le Vietnam a démarré plus tard et est plus pauvre. Quelles stratégies proposez-vous pour aider le secteur scientifique et technologique à percer et à se hisser au premier plan mondial ?
Lorsqu'on aborde les conditions permettant d'atteindre une position de premier plan au niveau national, le développement technologique requiert trois éléments clés : le financement, les ressources humaines et le cadre institutionnel.
Commençons par parler d'argent. Le Vietnam n'investit actuellement que 0,42 % de son PIB dans la recherche et le développement, alors que l'objectif est de 2 %, ce qui est bien trop peu comparé au reste du monde. Israël y consacre plus de 6 % de son PIB, la Corée du Sud 5 % et la Chine 2,68 %. Nous disposons de trois à quatre fois moins de moyens, notre population est moins expérimentée et nos institutions sont moins transparentes. Comment pouvons-nous alors rattraper notre retard ? La réponse réside dans une utilisation plus efficiente des ressources.
En utilisant judicieusement 2 % du PIB, nous pouvons obtenir le même résultat qu'avec 6 % en Occident. C'est comme les vélos-cargos vietnamiens utilisés lors de la campagne de Diên Biên Phu : simples, peu coûteux et pourtant robustes, ils pouvaient transporter des charges bien plus lourdes avec une efficacité incroyable.
En ce qui concerne le personnel, même si nous manquons encore d'experts de haut niveau, les ingénieurs vietnamiens apprennent très vite. Aux États-Unis, il serait difficile de recruter un groupe d'ingénieurs en technologies comme le mien. Au Vietnam, j'ai réussi à en recruter 200.
Nos atouts sont notre nombre, notre rapidité d'apprentissage et notre esprit créatif.
Quant aux institutions, c'est ce qu'il y a de plus facile à réformer. La résolution 66 a justement exprimé cet esprit : « Faire des institutions un atout concurrentiel ». Cela signifie que, partant d'une position de faiblesse, nous devons nous hisser au même niveau. Des institutions plus ouvertes créeront les conditions propices à l'essor des entreprises innovantes. Un exemple très simple est celui des drones : pourquoi les entreprises qui inspectent les lignes électriques ou les agriculteurs qui pulvérisent des pesticides devraient-ils avoir besoin d'autorisations aussi complexes ? Les organismes de réglementation peuvent s'inspirer des réglementations des pays les plus avancés pour les harmoniser.
L'argent prend du temps, les gens ont besoin de formation, mais les institutions n'ont besoin que d'une seule décision, d'une seule phrase juste, pour changer.
Le Dr Luong Viet Quoc et M. Bouchillon, attaché militaire américain au Vietnam, lors du salon de la défense de 2022. Photo : fournie par la personne interviewée.
Lorsque j'ai présenté ces arguments aux responsables du ministère des Sciences et des Technologies, ils ont été très surpris. J'ai dû trouver un moyen de leur expliquer visuellement le problème afin qu'ils en perçoivent la corrélation : même problème, mais les Vietnamiens utilisant des « vélos » peuvent toujours atteindre leur destination, tant que les politiques ne sont pas restrictives. Et en effet, au cours de ce processus, j'ai réalisé que c'était tout à fait vrai : si on les laisse faire, les entreprises vietnamiennes peuvent déjà atteindre 80 % de leur potentiel de réussite.
De mon expérience, j'ai tiré une règle : argent – ressources humaines – institutions. De ces trois éléments, les institutions constituent le levier le plus rapide. Si nous parvenons à réformer nos institutions, nous pouvons atteindre l'excellence mondiale, même avec des ressources limitées.
Quelle est selon vous la place de l'industrie des drones dans la stratégie actuelle de développement scientifique et technologique du Vietnam ?
La plupart des pays considèrent les drones comme un secteur stratégique en raison de leur double usage, servant à la fois des objectifs civils et militaires. Un appareil utilisé pour la surveillance, la mesure, la photographie et le sauvetage en temps de paix peut, le cas échéant, servir à la reconnaissance ou au combat en temps de guerre. La technologie et la plateforme sont identiques ; seul l’usage prévu diffère.
Le conflit russo-ukrainien l'a clairement démontré. Les grandes puissances se sont lancées dans une course effrénée au développement des drones. Mais elles ont aussi tiré une leçon coûteuse : la dépendance excessive à un seul pays pour l'approvisionnement représente un risque important.
Alors que le monde cherche à diversifier ses chaînes d'approvisionnement, le Vietnam a là une opportunité de se positionner. Si nous proposons des produits conformes aux normes internationales, nous pouvons parfaitement participer aux chaînes d'approvisionnement mondiales, et même devenir une source d'approvisionnement alternative.
Des opportunités existent, mais quel est le facteur le plus crucial pour pénétrer le marché international, monsieur ?
J'ai toujours insisté auprès du ministère des Sciences et des Technologies sur le fait que la qualité des produits de haute technologie doit être adaptée au marché mondial. Cela signifie que le produit doit être utilisé dans le monde entier, et non pas seulement à des fins d'exposition ou pour un usage domestique.
Pour y parvenir, nous avons besoin d'inventions, de conceptions novatrices et de produits conformes aux normes internationales. Si nous misons uniquement sur le protectionnisme national, nous nous limiterons. Lorsque les produits étrangers deviendront moins chers et de meilleure qualité, les consommateurs les choisiront. Le Vietnam a signé 17 accords de libre-échange, ce qui signifie qu'un protectionnisme durable n'est plus envisageable. La seule voie possible est de miser sur une véritable qualité pour être compétitif.
L'objectif de l'industrie des drones n'est pas seulement de les fabriquer, mais de les vendre au monde entier. Ce n'est qu'en étant capables de les vendre en temps de paix que nous pourrons atteindre l'autonomie et défendre notre pays avec notre propre technologie en temps de guerre.
Mais par où les entreprises technologiques vietnamiennes devraient-elles commencer pour acquérir cette capacité ?
La seule solution réside dans les inventions révolutionnaires. Si nous nous contentons de copier ou d'imiter, nous serons toujours à la traîne. La Corée du Sud et la Chine ont toutes deux accédé à une position dominante grâce à leurs propres avancées technologiques – des batteries aux nouveaux matériaux en passant par les systèmes de contrôle. Ce sont ces inventions, et non les capacités de production, qui créent un avantage concurrentiel durable.
Seules les inventions peuvent être protégées par des brevets, ce qui leur confère une valeur intrinsèque et nous permet de fixer le prix de nos produits. Dans la chaîne de valeur industrielle, les profits les plus importants résident dans la conception et l'invention, et non dans l'assemblage. Les entreprises possédant une technologie de pointe – même les plus petites – peuvent se développer à l'échelle mondiale.
D'un point de vue politique, la résolution 57 est-elle suffisante pour créer une génération d'inventeurs vietnamiens, monsieur ?
Je pense que la résolution 57 va dans la bonne direction : elle établit les « conditions nécessaires », mais pas les « conditions suffisantes ». Elle trace la voie à suivre et clarifie les objectifs, mais pour obtenir des résultats, un investissement à long terme dans le capital humain est indispensable.
L'équipe d'ingénieurs, de chercheurs et d'inventeurs est le facteur déterminant. Pour la former, tout un écosystème est nécessaire : de l'éducation et la formation aux mécanismes d'incitation, en passant par l'expérimentation et la prise de risque. S'appuyer uniquement sur quelques programmes ou initiatives à court terme ne permettra pas de développer de véritables compétences.
Il est indispensable de créer de véritables centres d'innovation où les ingénieurs peuvent expérimenter – et se tromper. Il faut mettre en place des mécanismes qui encouragent l'échec dans la recherche, car c'est seulement par l'échec que naissent les inventions. Une bonne politique ne consiste pas à être exempt d'erreurs, mais à oser expérimenter pour créer du neuf.
Son parcours dans le développement des drones a lui aussi commencé à partir de zéro. Quelles leçons a-t-il tirées de cette expérience ?
J'ai commencé presque entièrement seul. Les trois premières années ont été un véritable apprentissage : acheter des composants, les démonter et les remonter, et documenter méticuleusement chaque détail pour comprendre leur fonctionnement. Les trois années suivantes ont été une phase de perfectionnement : j'ai pu fabriquer mon premier produit. Certains aspects étaient encore rudimentaires, mais d'autres étaient supérieurs à ceux de la concurrence.
M. Luong Viet Quoc présente Hera aux officiers de l'armée néerlandaise lors du SOFIC en 2022. Photo : Fournie par le sujet.
Après avoir acquis suffisamment de connaissances, j'ai réalisé que certains problèmes restaient irrésolus dans le monde, mais que les Vietnamiens pouvaient trouver leurs propres solutions. Ce fut le moment de la transition entre « l'apprentissage » et « l'invention ». Et l'invention est l'expression la plus aboutie de la créativité.
Franchement, on ne peut pas brûler les étapes en science. La Chine a elle aussi mis plus de dix ans pour réaliser une percée. Depuis 2010, elle a identifié dix secteurs stratégiques, dont les drones, les véhicules électriques, l'intelligence artificielle et les nouveaux matériaux. À cette époque, Tesla détenait un quasi-monopole sur les véhicules électriques, mais la Chine était déterminée à l'emporter. Et elle y est parvenue. Elle a investi sur le long terme, a choisi les bonnes personnes, les bonnes missions et la bonne orientation : voilà comment elle a réussi.
Je crois que les Vietnamiens en sont capables. Nous avons l'intelligence, la capacité d'apprendre vite et une détermination sans faille. Avec des politiques efficaces et la liberté de travailler comme bon nous semble, nous accomplirons de véritables miracles.
Mais l'environnement de l'industrie technologique au Vietnam présente encore de nombreux obstacles, n'est-ce pas ?
C'est tout à fait exact. Aux États-Unis, si j'ai besoin d'importer un nouveau composant pour la recherche, cela ne me prend que quelques heures. Au Vietnam, cela me prend une semaine, voire plusieurs semaines…
Mais si je continue à travailler au Vietnam, c'est avant tout pour les Vietnamiens. Les ingénieurs vietnamiens sont compétents, créatifs et extrêmement travailleurs. Aux États-Unis, une entreprise qui emploie 80 ingénieurs qualifiés dépense au moins 3 à 5 millions de dollars par mois en salaires, tandis qu'au Vietnam, le même nombre de personnes coûterait plusieurs milliards de dongs. Nous louons un petit atelier dans une ruelle, sans salle de réunion privée, nous travaillons sur des chaises en plastique et consacrons tout notre budget à la recherche et au développement. Résultat : notre efficacité est bien supérieure.
Si nous étions basés aux États-Unis, mon entreprise devrait dépenser 300 millions de dollars au lieu des 15 millions actuels. En réalité, les Vietnamiens atteignent une productivité « optimale » des dizaines de fois supérieure, simplement grâce à leur frugalité, leur ingéniosité et leur goût pour l'innovation.
Pour les entreprises à vocation scientifique, selon vous, l'argent ou les institutions sont-ils plus importants ?
Au niveau des entreprises, le manque de fonds constitue un défi constant, mais gérable. Au niveau national, les institutions sont le facteur déterminant.
Un cadre institutionnel transparent attirera naturellement les investisseurs et les fonds privés. La qualité des institutions détermine également l'efficacité du budget. Avec un investissement de 2 % du PIB en R&D, si le mécanisme est transparent et que les personnes compétentes sont sélectionnées pour les projets adéquats, l'efficacité peut atteindre 6 à 8 %. À l'inverse, si le mécanisme est inefficace, ces 2 % pourraient ne valoir que 1 %.
Les institutions sont ce qui évolue le plus rapidement. Une seule bonne décision peut transformer un système entier. C’est précisément l’esprit de la résolution 66 : « Faire des institutions un atout concurrentiel national. »
Alors, quel type de cadre institutionnel est en place pour les drones vietnamiens, monsieur ?
Regardez le monde. Aux États-Unis, les drones sont autorisés à voler à moins de 8 kilomètres des aéroports, à moins de 125 mètres d'altitude et en dehors des zones habitées sans autorisation. Un pays qui accorde autant d'importance à la sécurité que les États-Unis laisse néanmoins place à l'innovation, car il comprend que des restrictions excessives l'étouffent.
Pour le Vietnam, de simples changements – comme assouplir les restrictions imposées aux entreprises pour qu'elles puissent expérimenter, ou créer un environnement de test – peuvent ouvrir d'immenses perspectives. Le moyen le plus simple de développer de nouvelles technologies est d'éliminer les procédures inutiles.
Les récentes inondations dans les provinces du nord en sont un exemple frappant. Le déploiement de drones pour les opérations de secours a permis aux équipes d'identifier rapidement les zones inondées et les personnes piégées grâce à l'enregistrement vidéo et à la transmission de données. Si le système offre une plus grande flexibilité d'utilisation, les drones deviendront non seulement des produits technologiques, mais aussi de véritables outils au service de la collectivité.
Nombreux sont ceux qui craignent que si le gouvernement alloue les fonds aux mauvais endroits, les politiques de soutien à la recherche et au développement ne soient gaspillées. Quelle approche vous semble la plus efficace ?
Je pense qu'il y a deux solutions.
Une approche consiste à utiliser des intrants, c'est-à-dire des indicateurs quantitatifs : le nombre d'ingénieurs en R&D, les dépenses de recherche, le nombre de brevets déposés, etc. Cela permet d'identifier les entreprises qui réalisent des investissements importants et qui sont adaptées au Vietnam dès les premières étapes – lorsque les dépenses de R&D ne représentent qu'environ 0,42 % du PIB.
Deuxièmement, ce système repose sur la production, c'est-à-dire sur les normes du marché. Toute entreprise développant des drones ou des technologies stratégiques et les commercialisant aux États-Unis, en Europe ou au Japon – les marchés les plus exigeants – peut être considérée comme ayant vu ses capacités validées par un « juge mondial ». Elle devrait bénéficier d'un soutien important. Les entreprises qui restent cantonnées à leur marché local et dont les produits ne répondent pas aux normes devraient recevoir un soutien moindre. Le marché mondial constitue le critère le plus équitable.
Pouvez-vous nous donner plus de détails sur le projet d'usine de drones que construit Real-time Robotics ?
Nous développons une usine de fabrication de drones dans le parc technologique de Hô Chi Minh-Ville, sur une superficie de plus de 9 000 m². Ce site sera dédié à la production et aux essais de nouveaux modèles de drones, civils et à double usage. Je suis convaincu que d'ici trois ans, Real-time Robotics figurera parmi les entreprises de drones les plus innovantes au monde, hors de Chine, et notamment sur les marchés américain et européen.
Si les politiques mises en œuvre sont judicieuses – avec les bonnes personnes, les bons financements et les bonnes institutions –, le Vietnam peut tout à fait réaliser un nouveau miracle technologique. Non seulement il peut rattraper son retard sur le reste du monde, mais il peut aussi créer une nouvelle industrie où l'intelligence vietnamienne pourra s'épanouir pleinement.
De quelle invention est-il le plus fier ?
Partout dans le monde, les stabilisateurs – dispositifs utilisés pour stabiliser la vidéo pendant le tournage – sont généralement conçus pour une rotation horizontale ; la rotation verticale est limitée en raison de la structure de l’articulation pivotante.
Inspiré par les yeux du gecko – capables de pivoter à 360 degrés – j'ai conçu un système de caméra offrant un champ de vision deux fois plus large. Elle peut pivoter vers le haut, observer verticalement, scanner toute la zone et s'avère particulièrement utile lors des opérations de sauvetage. Alors que les équipements internationaux nécessitent 60 minutes pour scanner une zone, notre produit n'en requiert que 30.
Il y a trois semaines, j'ai présenté ce système à un groupe de jeunes ingénieurs fraîchement diplômés de l'Université de Technologie d'Hô-Chi-Minh-Ville. Ils travaillent pour de grandes entreprises comme General Atomics et Tomahawk Robotics (États-Unis). Lorsqu'ils ont vu notre invention, ils ont été véritablement stupéfaits. Je leur ai dit : « Nous avons réalisé cela avec seulement 15 millions de dollars, alors que de nombreuses entreprises américaines dépensent jusqu'à 700 millions de dollars sans parvenir à une avancée similaire. »
Les Vietnamiens sont ingénieux, économes et, surtout, n'ont pas peur des difficultés. Lorsque tous les fonds sont investis dans la créativité, l'efficacité en découle naturellement.
Pourriez-vous nous en dire plus sur le projet d'usine de drones que Real-time Robotics est en train de construire, et sur votre vision de ce produit dans quelques années ?
Nous développons une usine de fabrication de drones dans le parc technologique de Hô Chi Minh-Ville, sur une superficie de plus de 9 000 m². Ce site sera dédié à la production et aux essais de nouveaux modèles de drones, civils et à double usage. Je suis convaincu que d'ici trois ans, Real-time Robotics figurera parmi les entreprises de drones les plus innovantes au monde, hors de Chine, et notamment sur les marchés américain et européen.
Si les politiques mises en œuvre sont judicieuses – avec les bonnes personnes, les bons financements et les bonnes institutions –, le Vietnam peut tout à fait réaliser un nouveau miracle technologique. Non seulement il peut rattraper son retard sur le reste du monde, mais il peut aussi créer une nouvelle industrie où l'intelligence vietnamienne pourra s'épanouir pleinement.
Luong Viet Quoc, ingénieur et docteur en sciences, a travaillé de nombreuses années dans le domaine de la robotique et de l'automatisation dans la Silicon Valley. Au lieu de poursuivre une carrière de chercheur moderne et lucrative, il a choisi une autre voie : rentrer au Vietnam pour créer une entreprise dans le secteur des hautes technologies. Il a fondé la société par actions Real-time Robotics (RtR) avec l'objectif de fabriquer des drones (véhicules aériens sans pilote) sous une marque vietnamienne, destinés à des usages civils et militaires. Sous sa direction, RtR est devenue la première entreprise vietnamienne à exporter des drones vers les États-Unis et à les vendre à l'armée américaine. Elle construit actuellement une usine de fabrication de drones de dimension internationale dans le parc technologique de Hô Chi Minh-Ville, une initiative pionnière pour l'industrie robotique vietnamienne. Jeune ingénieur passionné d'invention, le Dr Luong Viet Quoc est considéré comme un pionnier de l'industrie vietnamienne des drones. De ses premiers croquis à la main à ses produits brevetés aux États-Unis, il a démontré le savoir-faire créatif des Vietnamiens dans les technologies clés. Sous sa direction, Real-time Robotics ne se contente plus de produire des drones ; l'entreprise ambitionne de devenir un acteur technologique mondial où l'intelligence vietnamienne peut rivaliser à armes égales avec le reste du monde. Vietnamnet.vn Source : https://vietnamnet.vn/ceo-luong-viet-quoc-nguoi-viet-co-the-tao-ra-uav-canh-tranh-toan-cau-2456883.html |
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