Le plus grand canal artificiel du monde

Le plus grand projet de canal artificiel au monde

Le canal Binh Luc, long de 135 km, part du réservoir de Tay Tan sur un affluent de la rivière des Perles, près de la capitale Nanning de la province du Guangxi, relie le port sud de Qinzhou et se jette dans le golfe du Tonkin, marquant la première fois en 1 400 ans que la Chine construit un canal à grande échelle.

Le canal, avec un investissement total de 72,7 milliards de yuans (10,1 milliards de dollars), est un projet typique du corridor commercial allant du continent à la mer de Chine occidentale vers le golfe du Tonkin et la mer de l'Est.

Une fois terminé, ce sera le plus grand canal fluvio-maritime du monde, avec un volume total d'excavation de plus de 339 millions de m3, soit trois fois celui du barrage des Trois Gorges.

Chantier de construction du projet du canal Binh Luc

À cette époque, le trajet des provinces intérieures de l’Ouest vers la mer sera raccourci de plus de 560 km.

Le canal peut accueillir des navires d'une capacité allant jusqu'à 5 000 tonnes et a le potentiel de permettre d'économiser des coûts de transport maritime annuels de plus de 5,2 milliards de yuans (725 millions de dollars).

C'est également sur cette voie que l'on pourra transporter 108 millions de tonnes de marchandises par an d'ici 2035 et 130 millions de tonnes par an d'ici 2050.

Le capillaire reliant la Chine aux pays d'Asie du Sud-Est

L’un des potentiels importants de cette route est de rapprocher Pékin des pays d’Asie du Sud-Est.

Selon l'expert Gao Zhengdong, un consultant chevronné qui aide de nombreuses entreprises chinoises à rechercher des opportunités d'investissement dans les pays d'Asie du Sud-Est, ce canal d'une valeur de plus de 10 milliards de dollars créera davantage de « capillaires » pour relier plus étroitement le marché chinois à l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).

Pékin a intensifié sa coopération bilatérale avec un mécanisme de dialogue annuel, l'Initiative Ceinture et Route (BRI) et le Partenariat économique régional global (RCEP) composé de 15 membres, qui comprend la Chine, l'ASEAN, la Corée du Sud, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

La connectivité des infrastructures est considérée comme l’une des principales priorités, comme en témoignent la BRI et la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures (AIIB), dont le siège est à Pékin.

Il a déclaré que le flux bidirectionnel de marchandises par ici augmenterait, car « cette voie navigable permettra de réaliser d'importantes économies ». Selon les estimations, le canal contribuera à réduire de 800 km la distance de transport entre le Guangxi et les pays d'Asie du Sud-Est une fois mis en service.

Il permettra aux porte-conteneurs ou aux cargos de quitter Nanning pour le Vietnam, la Malaisie, Singapour, l'Indonésie et d'autres pays d'Asie du Sud-Est dans quelques semaines.

La Chine souhaite renforcer ses infrastructures car, selon Huang Yonghui, conseiller principal de la Commission de développement et de réforme du Guangxi, le pays a besoin d'un réseau logistique plus dense pour assurer des chaînes d'approvisionnement bilatérales plus étroites, ainsi que des échanges économiques et commerciaux plus étroits.

« La situation internationale est si grave que les entreprises chinoises devraient coopérer plus étroitement avec l'ASEAN. Les ports auront alors de belles perspectives d'avenir », a-t-il déclaré.

Le canal de Pinglu améliorera la connectivité des infrastructures bilatérales, permettant au Guangxi d'avoir des liens complets avec les marchés voisins d'Asie du Sud-Est via la route, le rail, le transport maritime et l'aviation.

Actuellement, les marchandises en provenance de l’ouest de la Chine doivent être acheminées vers Guangzhou et Hong Kong via les rivières Xijiang et des Perles.

Cependant, au-delà des attentes selon lesquelles ce canal facilitera le commerce extérieur, une certaine opinion publique s’est demandée s’il ne s’agissait pas simplement d’un projet « éléphant blanc » (un atout inutile) en raison de préoccupations concernant la chaîne d’approvisionnement et les facteurs environnementaux.

Le rapport d'évaluation de l'impact environnemental indique que le canal traverserait cinq zones de protection de l'eau potable, occuperait 849,18 hectares de terres agricoles , 16,56 hectares de forêts non commerciales et 13,9 hectares de forêts de mangrove et aurait un impact sur les écosystèmes aquatiques.

Vidéo panoramique du projet de construction du plus grand canal Binh Luc au monde (Source : CGTN)