[Résultat] Japon 3-1 Bahreïn

La victoire 3-1 du Qatar face à Bahreïn en huitièmes de finale a permis au Japon d'atteindre les quarts de finale de la Coupe d'Asie pour la neuvième fois consécutive.

L'écart de 69 places au classement FIFA entre les deux équipes était flagrant sur le terrain : le Japon a dominé la possession, s'est créé de nombreuses occasions et a marqué plusieurs buts. Bahreïn n'a pas réussi à se procurer d'occasions franches, hormis un but contre son camp de l'attaquante Ayase Ueda. Le Japon, de son côté, a gâché de nombreuses occasions dans les dernières minutes, ce qui lui aurait permis de remporter une victoire plus convaincante.

Des joueuses japonaises célèbrent le premier but de Ritsu Doan contre Bahreïn au stade Al Thumama de Doha, au Qatar, lors des huitièmes de finale de la Coupe d'Asie 2023, le 31 janvier 2024. Photo : AP

Le seul véritable atout de Bahreïn lors de ce match fut son public, des milliers de supporters encourageant leur équipe malgré l'horaire du match, un mercredi après-midi, heure de Doha. Bahreïn et le Qatar sont deux pays du Golfe persique, séparés par seulement quelques heures de route. Cependant, l'énergie du public local n'a pas permis à Bahreïn de souffler davantage sur le terrain.

Le Japon a connu des difficultés en début de match, avant d'ouvrir le score à la 31e minute grâce à un éclair de génie du latéral droit Seiya Maikuma. À environ 25 mètres, Maikuma a décoché une frappe puissante vers le second poteau, qui a heurté le poteau avant de rebondir. Le milieu de terrain Ritsu Doan, bien placé, a repris le ballon et l'a propulsé au fond des filets. Il s'agissait du premier but de Doan dans ce tournoi, après ses deux réalisations lors de la Coupe d'Asie 2019.

Le but de Ritsu Doan, marqué à bout portant, a ouvert le score. Photo : AP

L'équipe d'Hajime Moriyasu a continué à jouer avec une grande intensité et a inscrit son deuxième but juste après la mi-temps. Un joueur, pris au dépourvu, a dégagé le ballon vers Takefusa Kubo. Le milieu de terrain de La Liga s'est retourné et a décoché une frappe à ras de terre dans le petit filet opposé, portant le score à 2-0 pour le Japon. L'arbitre assistant avait initialement signalé un hors-jeu, mais après intervention de la VAR, l'arbitre koweïtien Ahmad Al-Ali a rapidement validé le but.

Les joueurs japonais se sont compliqué la tâche dans les minutes qui ont suivi, encaissant un but évitable. Sur un corner tiré par Komail Al Aswad côté gauche, le défenseur central Sayed Baqer a placé une tête puissante au-dessus du gardien Zion Suzuki. Ce dernier n'a pas réussi à effectuer une parade suffisante et a renvoyé le ballon au fond des filets. L'attaquant Ayase Ueda a tenté de dégager le ballon sur sa ligne, mais celui-ci a été dévié par Suzuki, offrant un but contre son camp à son équipe. Ce n'était pas la première fois que Suzuki commettait une erreur menant à un but, puisqu'il avait déjà commis une faute similaire lors du match d'ouverture contre le Vietnam, remporté 4-2 par le Japon.

Japon 3-1 Bahreïn — Événements clés du match.

Huit minutes plus tard, Ueda se racheta. Recevant le ballon à l'extérieur de la surface de réparation, côté droit, il se retourna, dribbla deux joueurs bahreïnis et décocha une frappe puissante entre les jambes du gardien. C'était son quatrième but du tournoi, un total seulement dépassé par Aymen Hussein, mais l'attaquant irakien n'eut plus l'occasion d'améliorer son compteur.

Le Japon s'est qualifié pour les quarts de finale pour la neuvième fois consécutive, mais cette fois-ci, son adversaire sera probablement l'Iran, qui disputera son dernier match de huitièmes de finale contre la Syrie. L'équipe de Moriyasu bénéficie du retour du milieu de terrain Kaoru Mitoma, qui a joué les 30 dernières minutes du match contre Bahreïn.

Quang Dung - Hoang An

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