Différence entre hypoglycémie et hyperglycémie

Un taux de glycémie à jeun inférieur à 70 mg/dL correspond à une hypoglycémie, tandis qu'un taux supérieur à 130 mg/dL correspond à une hyperglycémie ; ces deux conditions, si elles se prolongent, entraînent des complications.

Les variations de la glycémie, qu'elles soient basses ou élevées, peuvent provoquer des symptômes et des complications. L'hypoglycémie et l'hyperglycémie sont fréquentes chez les personnes diabétiques, mais peuvent également survenir chez des personnes non diabétiques.

Causes et facteurs de risque

L'hyperglycémie survient lorsque l'organisme produit trop peu d'insuline (une hormone qui transporte le glucose dans le sang) ou ne l'utilise pas correctement, comme dans le diabète de type 2. Chez les personnes diabétiques, l'hyperglycémie peut être causée par une dose insuffisante d'insuline ou de médicaments antidiabétiques oraux, un déséquilibre entre l'apport en glucides et la production d'insuline par l'organisme, ou encore par la personne qui s'injecte l'insuline. Par ailleurs, la glycémie peut augmenter en cas de diminution de l'activité physique, de stress, de prise de stéroïdes ou du phénomène de l'aube (un pic hormonal quotidien survenant entre 16 h et 17 h).

Parmi les autres causes d'hyperglycémie, on peut citer le syndrome de Cushing, qui provoque une résistance à l'insuline ; les maladies du pancréas telles que la pancréatite, le cancer du pancréas et la fibrose kystique ; certains médicaments comme les diurétiques ; le diabète gestationnel ; une intervention chirurgicale ou un traumatisme.

L'hypoglycémie survient lorsqu'il y a trop d'insuline dans le sang, ce qui entraîne une baisse de la glycémie. Elle est fréquente chez les personnes atteintes de diabète de type 1 et peut survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 2 qui prennent de l'insuline ou certains médicaments.

L'hypoglycémie chez les diabétiques peut être provoquée par un effort excessif, la consommation d'alcool à jeun, le fait de manger tard ou de sauter des repas, des repas déséquilibrés, une consommation insuffisante de glucides et un mauvais timing de l'insuline et de l'apport en glucides (attendre trop longtemps avant de prendre un repas après avoir pris de l'insuline pour un repas).

Mesurer sa glycémie en prélevant du sang au bout du doigt permet de détecter les variations de ce taux. Photo : Freepik

Symptômes et complications

Les symptômes d'une hyperglycémie comprennent la fatigue, des troubles de la vision, une soif intense, une haleine fruitée, une faim accrue, des nausées et des vomissements. Bien que ces symptômes puissent passer inaperçus, ils s'aggravent lorsque la glycémie reste élevée de façon prolongée. L'hyperglycémie débute généralement par de la fatigue, des maux de tête, des mictions fréquentes et une soif intense. Avec le temps, les symptômes peuvent évoluer vers des nausées, des vomissements, des difficultés respiratoires et un coma. Reconnaître les symptômes d'une hyperglycémie et la traiter rapidement est essentiel pour éviter des complications graves.

Les symptômes de l'hypoglycémie apparaissent généralement progressivement et peuvent passer inaperçus au début. Sans traitement, ils ont tendance à s'aggraver. Les personnes souffrant d'hypoglycémie présentent souvent des tremblements, une sensation de faim intense, une accélération du rythme cardiaque, des sueurs, de l'irritabilité, des difficultés de concentration et des vertiges. Si le taux de sucre dans le sang chute dangereusement (en dessous de 54 mg/dL), des symptômes graves peuvent survenir. Ces symptômes peuvent inclure de la confusion, des changements de comportement, des troubles de l'élocution, une maladresse, une vision trouble, des convulsions et une perte de conscience.

Les personnes souffrant d'hyperglycémie peuvent recourir à l'insuline à action rapide, à une activité physique régulière, à la perte de poids, à la chirurgie et à une consommation modérée de glucides. Celles souffrant d'hypoglycémie doivent consommer 15 g de glucides par jour, prendre des comprimés de glucose, des médicaments et modifier leur alimentation.

Les complications de l'hyperglycémie peuvent affecter divers organes, des yeux aux nerfs. De plus, une hyperglycémie persistante peut entraîner des maladies cardiaques et une artériopathie périphérique. Une hyperglycémie sévère pendant la grossesse peut être dangereuse pour la mère et le fœtus. L'hypoglycémie peut également provoquer des complications graves, notamment des convulsions, une perte de conscience et le décès. Les personnes souffrant d'hypoglycémie peuvent chuter ou avoir des accidents en raison de tremblements et de vertiges.

Kim Uyen (selon Verywell Health)

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