Un taux de sucre dans le sang à jeun inférieur à 70 mg/dL est une hypoglycémie, tandis qu'une hyperglycémie est supérieure à 130 mg/dL, et ces deux conditions, si elles sont présentes au fil du temps, peuvent entraîner des complications.
Les variations de la glycémie, qu'elles soient basses ou élevées, peuvent entraîner des symptômes et des complications. L'hypoglycémie et l'hyperglycémie sont fréquentes chez les personnes diabétiques, mais elles peuvent également survenir chez des personnes non diabétiques.
Causes et facteurs de risque
L'hyperglycémie survient lorsque l'organisme manque d'insuline (hormone qui transporte le glucose dans le sang) ou ne l'utilise pas correctement, comme dans le diabète de type 2. Chez les personnes diabétiques, l'hyperglycémie peut être due à une prise insuffisante d'insuline ou de médicaments antidiabétiques oraux, à un déséquilibre entre l'apport en glucides et la production d'insuline par l'organisme, ou à l'injection d'insuline. De plus, la glycémie peut augmenter en raison d'une activité physique réduite, du stress, de la prise de stéroïdes ou du phénomène de l'aube (augmentation des hormones produites par l'organisme chaque jour vers 4-5 heures).
D’autres causes d’hyperglycémie comprennent le syndrome de Cushing, qui provoque une résistance à l’insuline ; les maladies du pancréas telles que la pancréatite, le cancer du pancréas et la fibrose kystique ; certains médicaments tels que les diurétiques ; le diabète gestationnel, la chirurgie ou un traumatisme.
L'hypoglycémie survient lorsqu'il y a trop d'insuline dans l'organisme, ce qui entraîne une baisse de la glycémie. Elle est fréquente chez les personnes atteintes de diabète de type 1 et peut survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 2 qui prennent de l'insuline ou certains médicaments.
L'hypoglycémie chez les personnes diabétiques peut être causée par un effort excessif, la consommation d'alcool sans manger, le fait de manger tard ou de sauter des repas, des repas déséquilibrés, une consommation insuffisante de glucides et un mauvais timing de la prise d'insuline et de glucides (attendre trop longtemps avant de manger un repas après avoir pris de l'insuline pour un repas).
La mesure de la glycémie par prélèvement sanguin au doigt permet de détecter les variations de la glycémie. Photo : Freepik
Symptômes et complications
Les symptômes de l'hyperglycémie comprennent la fatigue, des troubles de la vision, la soif, une haleine fruitée, une augmentation de la faim, des nausées et des vomissements. Bien que ces symptômes puissent être discrets, ils s'aggravent lorsque la glycémie reste élevée pendant une longue période. L'hyperglycémie débute généralement par de la fatigue, des maux de tête, des mictions fréquentes et une soif accrue. Avec le temps, les symptômes peuvent évoluer vers des nausées, des vomissements, des difficultés respiratoires et le coma. Reconnaître les symptômes de l'hyperglycémie et les traiter précocement permet d'éviter de graves complications.
Les symptômes de l'hypoglycémie ont tendance à apparaître progressivement et peuvent passer inaperçus au premier abord. Sans traitement, ils ont tendance à s'aggraver. Les personnes hypoglycémiques ressentent souvent des tremblements, de la faim, un rythme cardiaque rapide, des sueurs, de l'irritabilité, des difficultés de concentration et des étourdissements. Si la glycémie chute dangereusement (en dessous de 54 mg/dL), des symptômes graves peuvent apparaître. Ces symptômes peuvent inclure confusion, changements de comportement, troubles de l'élocution, mouvements maladroits, vision floue, convulsions et perte de connaissance.
Les personnes souffrant d'hyperglycémie peuvent recourir à l'insuline à action rapide, à une activité physique régulière, à une perte de poids, à la chirurgie et à un apport modéré en glucides. En cas d'hypoglycémie, il est conseillé de consommer 15 g de glucides, des comprimés de glucose, de prendre des médicaments et de modifier son alimentation.
Les complications de l'hyperglycémie peuvent affecter divers organes, des yeux aux nerfs. De plus, une glycémie élevée et persistante peut entraîner des maladies cardiaques et artérielles périphériques. Une hyperglycémie sévère pendant la grossesse peut être nocive pour la mère et le fœtus. Une hypoglycémie peut également entraîner de graves complications, notamment des convulsions, une perte de connaissance et le décès. Les personnes hypoglycémiques peuvent faire des chutes ou avoir des accidents dus aux tremblements et aux étourdissements.
Kim Uyen (selon Verywell Health)
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