Remédier aux lacunes du tourisme spirituel.

En début d'année, le site historique du temple Soc attire de nombreux visiteurs venus de tout le pays, mais le reste de l'année, la fréquentation est bien moindre. (Photo : VNA)

Le Vietnam possède un vaste réseau de sites religieux et spirituels répartis sur l'ensemble du territoire, dont beaucoup sont des vestiges historiques et culturels de renom. Parmi les exemples les plus remarquables figurent des sites nationaux exceptionnels tels que le temple Hung (province de Phu Tho) ; les pagodes Huong, Thay et Tay Phuong (Hanoï) ; la pagode Keo (province de Thai Binh), la pagode Dau et la pagode But Thap (province de Bac Ninh) ; et le complexe de tourisme spirituel de la pagode Bai Dinh, situé au sein du site du patrimoine mondial de Trang An.

Bien que le christianisme ait été introduit au Vietnam bien plus tard que de nombreuses autres religions, le pays possède également de nombreux sites religieux célèbres à l'architecture distinctive, tels que : la cathédrale de Hanoï , la cathédrale Notre-Dame (Hô Chi Minh-Ville), l'église en pierre de Phat Diem (Ninh Binh), l'église en bois de Kon Tum (Kon Tum), etc.

Par ailleurs, le Vietnam compte 8 000 festivals répartis dans ses provinces et ses villes, dont des fêtes religieuses et spirituelles aux caractéristiques régionales et aux particularités culturelles et spirituelles uniques. Ce patrimoine offre un potentiel considérable pour le développement du tourisme spirituel. De fait, de nombreuses localités ont su tirer parti de leurs sites religieux et spirituels pour attirer les touristes, en associant tourisme spirituel et activités culturelles afin de contribuer au développement socio -économique.

Le tourisme spirituel figure parmi les formes de tourisme les plus anciennes de l'histoire humaine, avec les pèlerinages vers les lieux sacrés des différentes religions et croyances. Selon les estimations de l'Organisation mondiale du tourisme, ces dernières années, hors période de pandémie de Covid-19, 330 millions de personnes en moyenne voyagent chaque année pour des raisons religieuses.

Au Vietnam, les pèlerinages vers les lieux sacrés de diverses religions et croyances existent depuis longtemps. Parmi les plus importants, on peut citer les pèlerinages vers la terre ancestrale des rois Hùng, dans la tradition vietnamienne du culte des ancêtres, ou ceux des adeptes du culte de la Déesse Mère. Ces pèlerins souhaitent souvent visiter Phu Giay (province de Nam Đình), lieu de naissance de la Déesse Mère Lếu Hanh, ainsi que d'autres temples et sanctuaires dédiés à des divinités de la tradition du culte de la Déesse Mère, tels que Phu Tay Hô (Hanoï), le temple Bảo Hả (province de Lao Cai) et les deux temples d'Öng Hấng Muếi (dans les provinces de Nghệ An et Hả Đắnh).

Le tourisme spirituel et le tourisme culturel se recoupent, mais présentent également de nombreuses différences, ce qui en fait une forme de tourisme à part entière. Outre l'admiration de la beauté des sites religieux, le tourisme spirituel est souvent associé à des rituels et à d'autres expériences. Nombre de ces sites sont des constructions récentes, et non des monuments historiques, mais ils attirent néanmoins un grand nombre de fidèles et de visiteurs. On peut citer comme exemples la pagode Bai Dinh (province de Ninh Binh), la pagode Tam Chuc (province de Ha Nam) et plusieurs monastères zen de l'école Truc Lam.

Conformément à sa politique de liberté de religion et de conviction, le Vietnam reconnaît actuellement 36 organisations religieuses appartenant à 16 religions. Parallèlement à de nombreuses autres activités religieuses, la demande en tourisme spirituel est très forte et présente un grand potentiel de développement. Dans de nombreuses localités, le tourisme spirituel joue un rôle clé dans la structure économique locale. Par exemple, le site de tourisme spirituel du mont Ba Den (province de Tây Ninh) a franchi le cap des 5 millions de visiteurs ayant emprunté le téléphérique pour gravir la montagne en 2023. La pagode Huong a également accueilli plus d'un million de touristes en 2023.

Le tourisme spirituel joue un rôle crucial dans le développement socio-économique des régions et constitue un atout de plus en plus important pour la clientèle des entreprises. De nombreux sites religieux majeurs du pays sont inclus dans les circuits proposés par la plupart des agences de voyages.

Cependant, de par sa nature singulière, le tourisme spirituel soulève aujourd'hui de nombreuses problématiques complexes. Les croyances et le sacré sont facilement instrumentalisés, se transformant en superstitions et croyances irrationnelles. Les manifestations de ces superstitions et croyances irrationnelles sont extrêmement diverses, allant de pratiques simples comme le mauvais usage du papier votif brûlé et la divination à des formes plus complexes.

Par exemple, dans la tradition du culte de la Déesse Mère, le rituel de médiumnité est l'une des composantes du site du patrimoine mondial de la Pratique du culte de la Déesse Mère des Trois Royaumes. Cependant, lorsque ces rituels impliquent une « descente divine » ou une « possession spirituelle », certains exploitent cet élément pour faire des déclarations ou promouvoir leurs propres intérêts. Sur certains sites historiques et lors de festivals, des incidents ont éclaté, où des personnes se sont disputées les offrandes, donnant lieu à des bagarres. Dans certaines régions, il est arrivé que des individus construisent de faux temples et sanctuaires en s'appropriant des institutions religieuses et des croyances légitimes.

Récemment, les formes d'exploitation des activités spirituelles sont devenues plus sophistiquées, notamment la fabrication d'histoires pour « sacraliser » les sites religieux afin d'attirer des adeptes ; l'exagération des records établis par les sites religieux pour attirer les bouddhistes… Dans de nombreux cas, le personnel des sites de tourisme spirituel a mal interprété la signification et la valeur des édifices religieux et le caractère « sacré » des objets de culte dans le but d'attirer des clients.

Le tourisme spirituel répond à un réel besoin pour la plupart des communautés et apporte de nombreux avantages socio-économiques. Cependant, la marchandisation des activités spirituelles comporte le risque que plus le tourisme spirituel se développe, plus il risque de devenir superstitieux, irrationnel et commercialisé. Un autre problème lié au tourisme spirituel est sa saisonnalité. Dans de nombreuses régions, les sites touristiques spirituels sont surtout fréquentés durant les trois premiers mois de l'année, tandis que le reste de l'année est très calme.

Par exemple, le temple Soc (district de Soc Son, Hanoï) attire des dizaines de milliers de visiteurs pendant le Nouvel An lunaire, mais le reste de l'année, ce vaste complexe, avec ses nombreux édifices magnifiques et son harmonieux mélange d'éléments naturels et artificiels, ne reçoit qu'une poignée de visiteurs. Cela représente un gaspillage considérable de ressources touristiques, surtout si l'on considère les nombreuses autres destinations de tourisme spirituel aux paysages splendides.

La principale raison tient aux coutumes locales. Nombreux sont ceux qui considèrent le printemps comme la saison idéale pour se rendre dans les temples et prier pour la chance tout au long de l'année. Beaucoup visitent les lieux de culte uniquement dans le but d'attirer la fortune ; leur compréhension des objets de vénération et leur connaissance des croyances religieuses et culturelles étant limitées, ils ne recherchent pas une expérience plus approfondie.

Objectivement, de nombreuses destinations de tourisme spirituel exploitent principalement leurs ressources existantes sans rechercher ni développer de nouvelles activités et expériences pour les visiteurs. Il en résulte un manque de diversité dans l'offre d'activités sur les sites religieux, et malgré la beauté de leurs paysages, ces sites ne sont pas suffisamment attractifs pour attirer des visiteurs venus se recueillir et vivre des expériences spirituelles durant les autres saisons de l'année.

Pour développer et prévenir les lacunes des pratiques religieuses et spirituelles, et pour promouvoir un tourisme spirituel durable, il est d'abord nécessaire de sensibiliser la communauté aux pratiques religieuses et spirituelles, ainsi qu'aux valeurs de la culture religieuse et spirituelle. Les religions, quelles que soient leurs origines, leurs objets de culte ou leurs doctrines, partagent un objectif commun : guider les individus vers les valeurs de « vérité, bonté et beauté ».

En revanche, les religions et croyances étrangères, en s'implantant au Vietnam, ont interagi et se sont adaptées en profondeur à la culture vietnamienne. Fortement influencées par l'esprit d'unité nationale, les religions coexistent harmonieusement ; au sein d'une même communauté, des personnes de confessions différentes vivent en harmonie.

Actuellement, le tourisme spirituel au Vietnam se concentre principalement sur la participation à des festivals, les rituels de début d'année et les visites de sites touristiques. Cependant, une fois informés, les visiteurs de temples, d'églises, de cathédrales et autres lieux sacrés et anciens prendront le temps de découvrir l'histoire, la culture et la religion, de participer à des rituels spirituels et, simultanément, d'apprécier la beauté de ces lieux de culte, tout en recherchant la paix intérieure et l'équilibre dans leur quotidien trépidant.

Pour susciter un changement positif, les entreprises du secteur du tourisme doivent collaborer avec les autorités locales et les instances religieuses afin de développer des expériences spirituelles plus enrichissantes et profondes. Ainsi, les gens n'assisteront plus aux cérémonies religieuses par simple effet de mode, mais pour vivre des expériences et apprendre.

Pour atteindre l'objectif d'expérience et d'apprentissage, le temps de voyage ne sera plus limité aux mois d'affluence du début d'année, lorsque les gens se précipitent vers les sites religieux ; dans le même temps, lorsque la communauté sera dotée de connaissances, les croyances aveugles diminueront, et la superstition, le « commerce des dieux et des saints » et la commercialisation du tourisme spirituel reculeront également.

Actuellement, certaines agences de voyages commencent à organiser des circuits de tourisme spirituel approfondis. Par exemple, les touristes visitent des sites religieux et des lieux de pèlerinage, en y intégrant des séances de méditation et de yoga, ou des conférences animées par des experts en religion, psychologie, art, etc.

Le développement du tourisme spirituel est une nécessité vitale qui exige une attention accrue de la part des ministères et organismes compétents. Seule une sensibilisation accrue de la population, associée à la création d'offres touristiques attractives, permettra de pallier les lacunes des activités culturelles et spirituelles en général, et du tourisme spirituel en particulier. Par ailleurs, les organismes de gestion et les entreprises du secteur du tourisme doivent s'engager à proposer des expériences de tourisme spirituel saines et enrichissantes. La combinaison de ces deux facteurs contribuera à un développement plus durable du tourisme spirituel et apportera une contribution concrète au développement socio-économique du pays.

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