Des touristes occidentaux partagent leurs expériences de vie dans de vieux immeubles d'appartements à Hô Chi Minh-Ville.

Des journalistes américains conseillent aux touristes étrangers de louer de vieux appartements plutôt que des hôtels s'ils veulent découvrir la vie à Hô Chi Minh-Ville.

En septembre, Joshua Zukas, rédacteur pour Insider, s'est rendu à Hô Chi Minh-Ville, un voyage « différent des précédents ». Auteur d'articles sur le tourisme vietnamien depuis dix ans, Joshua confie que Hô Chi Minh-Ville est l'une de ses destinations favorites, ayant séjourné dans la quasi-totalité des hôtels haut de gamme de la ville. Son voyage de septembre lui a permis de « sortir des sentiers battus » et d'explorer un quartier de Hô Chi Minh-Ville, au cœur de ses vieux immeubles d'habitation.

Joshua a séjourné trois jours dans l'immeuble situé au 47-57 rue Nguyen Thai Binh, dans le 1er arrondissement. Construit dans les années 1960, l'immeuble se trouve à proximité du marché Ben Thanh et du musée des Beaux-Arts. La plupart des appartements sont occupés par des habitants du quartier, quelques-uns étant disponibles à la location de courte durée.

Voici la vue depuis l'appartement de Joshua durant son séjour de trois jours.

Joshua a indiqué qu'il y a un parking au pied de l'immeuble et que de nombreux résidents du complexe d'appartements utilisent le rez-de-chaussée pour des commerces, allant des restaurants aux épiceries en passant par les bijouteries. Il a été particulièrement impressionné par une boutique vendant des peintures, des sculptures et des objets de décoration intérieure uniques.

L'immeuble ne possède qu'un seul ascenseur pour environ 450 appartements, et les résidents doivent souvent faire la queue. L'ascenseur est hors service de 23h à 5h. Joshua a préféré marcher plutôt que d'attendre indéfiniment. L'appartement qu'il louait disposait d'une mezzanine et d'un petit balcon donnant sur la rue.

« Il semble que les voisins apprécient vraiment les échanges avec les touristes. Le propriétaire m'a dit que les gens discutent souvent avec les étrangers pour apprendre l'anglais. Tout le monde est amical car les touristes leur apportent des revenus », a déclaré Joshua.

Cependant, certains résidents étaient reclus et difficiles. Ils manifestaient leur agacement envers les visiteurs bruyants, certains allant même jusqu'à « frapper à la porte et exiger qu'on se taise ».

Durant son séjour, Joshua a savouré les petits déjeuners locaux proposés aux stands de nourriture de l'immeuble. « Le meilleur était le pho au bœuf vendu au deuxième étage, qui n'est servi que le dimanche », a déclaré le touriste américain.

Après le petit-déjeuner, Joshua a bu un café glacé acheté à un vendeur ambulant juste en bas de l'immeuble. Il a expliqué que le café au Vietnam est « assez fort », ce qui l'aide à rester alerte toute la journée. Les Vietnamiens boivent souvent du café le matin.

Le café glacé que le client américain a acheté à un vendeur ambulant dans le hall du vieil immeuble.

Joshua fut impressionné par les couloirs de l'immeuble. Il cita Mel Schenck, auteur de « L'architecture moderne du Sud-Vietnam », qui expliquait que dans les années 1960, alors que la climatisation était rare, les couloirs des immeubles étaient conçus pour favoriser la circulation de l'air. C'est pourquoi, en flânant dans les couloirs du vieil immeuble en fin de journée, Joshua ressentit une agréable fraîcheur. Debout dans le couloir, il pouvait apercevoir le dôme doré de la mosquée Al Rahim et la tour Bitexco, de style moderne.

« Certains habitants disent en plaisantant que la tour Bitexco ressemble à la tour Iron Man de Tony Stark (un personnage de bandes dessinées et de films américains). D'autres comparent le bâtiment à une miche de pain enveloppée dans du papier journal », a déclaré Joshua.

Joshua a fait remarquer que l'immeuble situé au 47-57 rue Nguyen Thai Binh n'est « ni aussi confortable, ni aussi pratique, ni aussi propre » qu'un hôtel 3 ou 4 étoiles de la ville. Cependant, il offre un lieu propice aux échanges avec les habitants, permettant aux visiteurs de découvrir la vie quotidienne dans cette ville multiculturelle sous un angle différent et plus authentique.

Le touriste américain a également partagé ses expériences culinaires et de loisirs dans les vieux immeubles d'appartements de Hô Chi Minh-Ville. Joshua a mentionné l'immeuble situé au 42 rue Nguyen Hue, dans le district 1, souvent cité dans les avis de voyageurs sur Hô Chi Minh-Ville. On y trouve de nombreux cafés, bars, restaurants et boutiques de souvenirs.

Joshua suggère aux touristes en quête d'un endroit plus tranquille que l'immeuble du 42 rue Nguyen Hue de se rendre au 14 rue Ton That Dam, dans le 1er arrondissement. De nombreux cafés et bars s'y cachent. Cet immeuble ancien abrite également des salons de tatouage, un véritable univers underground au cœur de la ville trépidante. « Les visiteurs peuvent faire une halte au bar Summer Experiment pour savourer des cocktails dans un cadre vintage avec vue sur la ville moderne, ou déguster un café fraîchement torréfié chez Manki », précise Joshua.

Joshua a déclaré qu'il comptait retourner à Hô Chi Minh-Ville pour continuer à explorer les recoins insolites de la ville. « J'en ai assez des petits déjeuners buffets ennuyeux dans les hôtels et des conversations convenues avec les réceptionnistes. La cuisine de rue et les rencontres spontanées avec mes voisins dans les immeubles me donnent envie de visiter Hô Chi Minh-Ville », a-t-il confié.

Bich Phuong (Selon Insider )

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