Le Lockheed Martin L1011 Tristar a été abandonné pendant des années à l'aéroport international King Hussein en Jordanie avant d'être coulé en mer Rouge en 2019. L'année dernière, il a été identifié par erreur comme l'épave du vol MH370 de Malaysia Airlines, disparu depuis.
La partie avant de l'avion
Le Tristar a connu une longue histoire avant de sombrer en mer. Selon Planespotters.net , il a été immatriculé pour la première fois dans les années 1980 et a volé pour différentes compagnies aériennes, dont Royal Jordanian, TAP Air (Portugal), Novair (Suède) et enfin Luzair (Portugal).
Selon l'agence de presse jordanienne Petra, après être resté immobilisé à l'aéroport pendant tout le début des années 2000, il a été décidé de couler l'avion dans le golfe d'Aqaba en Jordanie, dans le but de promouvoir le tourisme de plongée sous-marine et d'observation des coraux.
Les deux expéditions ont été couronnées de succès, des plongeurs professionnels ayant exploré les débris et les récifs coralliens au cours des cinq dernières années, selon news.com.au.
Les rangées de fenêtres sont exposées à l'eau de mer.
Le photographe sous-marin et plongeur professionnel américain Brett Hoelzer a plongé profondément dans l'épave, à environ 15 à 28 mètres de profondeur, pour immortaliser la scène mystérieuse à l'intérieur de l'avion, grouillant de vie aquatique.
Dans plusieurs publications Instagram partagées dimanche dernier, Brett a montré aux internautes des images prises à l'intérieur de l'avion Tristar alors qu'il reposait au fond de l'océan.
Il a documenté des scènes des compartiments de rangement supérieurs et des sièges passagers rouillés, certains avec leurs appuie-tête encore intacts, alors qu'il nageait à l'intérieur et à l'extérieur de l'épave.
Le magazine Suba Diving avait précédemment indiqué que les trois moteurs de l'avion étaient toujours fixés aux ailes et à l'empennage, et que le cockpit, les toilettes et la cuisine étaient restés intacts. Toutefois, la rangée de sièges du milieu avait été retirée afin de faciliter l'accès aux plongeurs.
Épave d'avion Tristar en mer Rouge, Aqaba
Le poste de pilotage, partie la moins profonde de l'épave, fait face à la plage à environ 13 mètres de profondeur. Les plongeurs peuvent accéder aux deux dernières écoutilles de secours à l'arrière, à 28 mètres de profondeur, ou sortir par l'écoutille centrale, à environ 20 mètres de profondeur.
Il n'est pas rare d'observer des pieuvres se nourrissant près des récifs coralliens, ou de voir des ailes d'avion abritant d'innombrables coraux mous, et des fuselages d'avions habités par une variété d'espèces marines.
La rangée de sièges à l'intérieur de l'épave de l'avion.
Le centre de plongée Deep Blue d'Aqaba, en Jordanie, a révélé que Tristar est l'un des sites de plongée les plus réservés de la région.
« Cet imposant avion de 400 places attire poissons, coraux et autres espèces marines. C'est un site exceptionnel où l'on peut plonger en toute tranquillité et admirer cet avion géant au fond de la mer », indique le site web de la compagnie.
L'année dernière, une publication Instagram largement diffusée affirmait que l'épave de l'avion Tristar provenait du vol MH370.
Le 2 mai 2023, le compte Instagram du journal USA Today a publié : « Le vol MH370 de Malaysia Airlines, disparu il y a 9 ans, a été retrouvé au fond de l'océan sans aucun reste humain. L'avion transportait 239 passagers. »
Les publications « trompeuses » ont été supprimées par la suite.
L'article « erroné » de USA Today identifie par erreur le vol MH370.
La photo publiée dans les publications correspond à une vidéo postée sur Instagram par Deep Blue Dive Center le 7 avril, avec la légende : « Épave d’un avion Tristar. Mer Rouge, Aqaba. »
Outre l'épave de l'avion Tristar, cette zone de plongée renferme également d'autres types de machines, comme « Le Char et les Sept Sœurs » – d'anciens chars antiaériens américains…
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