Découvrez le carrefour frontalier, le pays des plus petites tribus du Vietnam

Là où la rivière Da se jette au Vietnam

Il y a 150 ans, pour échapper aux persécutions des autres groupes ethniques, le peuple Sila quitta la province du Yunnan (Chine) pour le Laos. Pensant vivre en paix, ils furent opprimés par les autorités et les seigneurs locaux de l'époque, ce qui les força à migrer à nouveau vers le Vietnam. Leur destin fut lié à une vie nomade, transmise de génération en génération dans les montagnes et les rivières reculées, comme le cours supérieur du fleuve Da, aujourd'hui Muong Te.

En raison de leur isolement, de leur dépendance à la nature et de leurs méthodes de culture désuètes, outre la faim et la pauvreté qui les hantent toute l'année, ils sont également vulnérables aux maladies liées aux forêts sacrées et aux eaux toxiques. Parallèlement, les conséquences des mariages incestueux et précoces sont fréquentes, ce qui réduit l'espérance de vie des villageois, les dégrade et entraîne un déclin démographique progressif, les menaçant parfois d'extinction.

La partie supérieure du fleuve Da - l'extrémité du Nord-Ouest - abrite les groupes ethniques Ha Nhi, Sila, La Hu...

Cette migration de mille kilomètres n'a pris fin qu'il y a plus de 40 ans, lorsqu'ils ont quitté le district de Muong Te (rivière Da) pour Nam Son (Muong Nhe) afin d'y établir un village. Le choix des terres pour la construction d'un village est similaire à celui des Thaïlandais : ils privilégient la forêt et la proximité des rivières pour profiter de la chasse, de la cueillette et de l'exploitation des ressources aquatiques. De plus, grâce au soutien de l'État, la qualité de vie de la population s'est améliorée et elle est devenue plus prospère. En particulier, malgré la croissance démographique, les Si La vivant dans les districts de Muong Te et Muong Nhe ne comptent que moins de 1 000 personnes. Ils constituent donc actuellement l'un des cinq groupes ethniques, avec les O Du, les Brau, les Ro Mam, les Pu Peo et les Si La, dont la population est inférieure à 1 000 personnes – la plus petite du Vietnam.

Le plus inquiétant est que, faute d'écriture, la langue sila est en partie empruntée aux Ha Nhi et aux Cong. Même leurs coutumes traditionnelles ont été déformées, assimilées ou ne subsistent que dans la mémoire des anciens. Heureusement, les costumes des femmes sila sont restés intacts et très différents de ceux des groupes ethniques du Nord-Ouest.

Femme Sila du village de Nam Son, district de Muong Nhe, Dien Bien

Culture itinérante selon la saison des feuilles jaunes

Dans le costume féminin Sila, l'élément le plus marquant est la chemise boutonnée à l'aisselle droite, avec un col et des manches de tissus de différentes couleurs, le devant de la poitrine orné de pièces d'aluminium. La jupe est généralement noire et descend jusqu'aux chevilles, qu'elle soit portée ou rentrée dans le dos. Le foulard se distingue par son statut matrimonial : les femmes célibataires portent un petit foulard blanc pour exprimer leur pureté et leur élégance. Après leur mariage, les jeunes filles enroulent leurs cheveux en chignon et utilisent un tissu noir d'environ deux mètres de long pour les nouer habilement, façonnant ainsi un chapeau horizontal, avant de rejeter les extrémités du foulard en arrière. De plus, la grâce du foulard est sublimée par ses pompons colorés et ondulants.

Depuis le district de Muong Nhe, après un long voyage le long de la route frontalière, nous sommes arrivés à Pac Ma, une petite ville de la commune de Ka Lang (district de Muong Te), après que le soleil de l'après-midi se soit dissipé pour laisser place aux nuages ​​descendant vers la rivière Da. Cette fois, à notre retour à Pac Ma, notre objectif n'était pas les paysages sauvages du bout du monde, mais le village de Nam Pam, appartenant au peuple La Hu, une ethnie autrefois complètement isolée au milieu de la jungle, à l'instar des peuples de la forêt.

Femme La Hu dans le village de Nam Pam, district de Muong Te, Lai Chau

En réalité, le peuple La Hu était originaire du nord, mais, en raison de l'occupation et de la chasse constantes de leurs terres par des groupes ethniques plus puissants, il fut contraint d'errer vers le sud, d'une forêt à l'autre. Ils survivaient grâce à la cueillette, au piégeage, à la chasse au gibier ou à la recherche de terrains en pente douce. Ils construisaient des huttes recouvertes de feuilles pour y vivre temporairement, le temps de défricher et de semer du maïs et du riz de montagne. Cependant, lorsque les feuilles sur le toit de la hutte se flétrissaient et tombaient, ils laissaient la nature prendre soin des graines nouvellement germées sous terre… et allaient trouver d'autres terres forestières pour continuer à cultiver, tout en se méfiant de la chasse. Ce n'est que lorsqu'ils estimaient que le maïs, le manioc et le riz de montagne des champs précédents étaient mûrs qu'ils retournaient récolter. De plus, en raison de leur mode de vie nomade et de leur agriculture itinérante selon les saisons, les feuilles jaunes sur le toit de la hutte jaunissaient puis disparaissaient. On les appelait aussi le peuple Xa aux feuilles jaunes.

Lorsque les forêts furent épuisées, ils vécurent isolés dans les montagnes profondes, sans s'intégrer aux autres groupes ethniques. Outre les difficultés, ils durent affronter les maladies. Les mariages incestueux étaient encore fréquents ; des frères de deux générations qui s'appréciaient s'installaient simplement ensemble, sans avoir à calculer ni à discuter de leur lignée.

De plus, la peur des troubles passés les a conduits à vivre toujours isolés des groupes ethniques environnants... devenant peu à peu une habitude.

Le peuple La Hu s'est progressivement stabilisé dans le village de Nam Pam, district de Muong Te, Lai Chau

Une nouvelle vie au bout du Nord-Ouest

Je me souviens encore, en mars 2017, d'avoir suivi un groupe de touristes venus de Hô-Chi-Minh-Ville pour visiter le village de Nam Pam et y offrir des cadeaux. Même si le chef du village se rendait dans chaque maison pour inviter les habitants à venir à la maison culturelle du village pour recevoir des cadeaux, nous n'avons reçu que leur regard scrutateur de loin. Même s'ils étaient descendus de la montagne dix ans plus tôt pour vivre en communauté, mettant ainsi fin à leur mode de vie sauvage et arriéré qui les avait habités pendant des générations, après que le gouvernement local et les gardes-frontières eurent construit des villages et encouragé les habitants à revenir pour commencer une nouvelle vie.

Le peuple La Hu, qui était autrefois un groupe ethnique parmi les plus pauvres et les plus défavorisés des 54 groupes ethniques du Vietnam, a progressivement retrouvé une certaine stabilité au cours des vingt dernières années. Cependant, faute d'écriture et de nombreuses générations d'errance, sa culture traditionnelle a disparu.

Les La Hu ont notamment emprunté leurs costumes traditionnels et une partie de leur langue aux Ha Nhi, un groupe ethnique densément peuplé qui représente 80 % de la population établie le long de la frontière entre le district de Muong Te et Lai Chau. Ils ont également appris des savoir-faire et des méthodes de travail des groupes ethniques voisins.

Cependant, la chasse et le piégeage des animaux sauvages sont une tradition culturelle typique de ce groupe ethnique. Les hommes maîtrisent deux méthodes de chasse : la chasse individuelle, qui consiste à poser des pièges autour des champs ou dans les endroits où cerfs, belettes et poules sauvages se nourrissent souvent, ou à utiliser des arbalètes et des fusils à silex pour les traquer et les abattre.

Deuxièmement, les villageois s'appuient sur la force collective pour poser des pièges, encercler et abattre de grands animaux comme les ours, les tigres et les sangliers. Cette méthode d'encerclement et d'abattage nécessite la mobilisation de nombreuses personnes, parfois avec l'aide de chiens de chasse. Ils ne s'organisent donc pour mener l'opération que lorsque des animaux sauvages viennent ravager les champs ou que quelqu'un les découvre dans la forêt.

Kenh Mo - là où la rivière Da se jette au Vietnam

Habituellement, le groupe de chasseurs envoie quelques pionniers vigoureux à la recherche de traces de l'animal. Lorsqu'ils les trouvent, ils alertent ou utilisent des chiens pour chasser la proie dans le cercle des chasseurs cachés dans les arbres ou les buissons, afin de l'abattre dès qu'ils l'aperçoivent. Ensuite, chacun découpe l'animal sur place, car il est tabou de le ramener à la maison, et le partage est clair : celui qui abat l'animal reçoit la moitié, le reste étant partagé équitablement entre les participants à la chasse. Autrefois, lorsque la région frontalière de Muong Te (Lai Chau) et Muong Nhe (Dien Bien) comptait encore de nombreuses forêts anciennes, les animaux sauvages comme les tigres et les ours attaquaient souvent, et il n'était pas rare qu'ils dévorent des gens… Ainsi, celui qui les abattait, outre la partie découpée, recevait une peau de tigre ou une vésicule biliaire d'ours en guise de reconnaissance pour avoir éliminé le danger pour les villageois.

Le voyage pour explorer le marqueur frontière 0 A Pa Chai - Muong Nhe - l'endroit où le chant du coq peut être entendu dans trois pays ou le marqueur 17, 18 pour regarder la rivière Da couler au Vietnam sera certainement plus intéressant si les visiteurs ont la chance de visiter les villages des peuples autochtones et d'entendre des histoires sur une période de changement d'une vie de pauvreté, de nomadisme et de mauvaises coutumes à une vie désormais sédentaire et non plus une « feuille jaune ».

Lien source: https://thanhnien.vn/kham-pha-nga-ba-bien-gioi-vung-dat-cua-nhung-bo-toc-it-nguoi-nhat-viet-nam-185240107202702144.htm