Exploiter les ressources forestières pour retenir les jeunes

La superficie des forêts naturelles des Hauts Plateaux centraux diminue, tandis que les jeunes travailleurs quittent leurs villages d'origine pour trouver un emploi ailleurs. Cette réalité impose un besoin urgent d'innover dans le mécanisme d'attribution des terres et des forêts, en liant droits et responsabilités. Parallèlement, il faut élaborer des politiques pour inciter les jeunes générations à participer à la protection et au développement des forêts.

Ressources économiques des forêts

Les Hauts Plateaux centraux abritent la deuxième plus grande superficie forestière du pays et sont la source de onze grands fleuves qui irriguent les régions du Centre et du Sud-Est, ainsi que les pays voisins comme le Laos et le Cambodge. Par conséquent, les forêts des Hauts Plateaux centraux jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat, la protection de l'environnement et le maintien de la sécurité hydrique.

Cependant, au cours des dernières décennies, la superficie forestière des Hauts Plateaux du Centre n'a cessé de diminuer. Dans une étude de 2020, le Dr Tran Ngoc Thanh (Association des sciences et technologies forestières de Dak Lak) a indiqué qu'entre 2010 et 2019, la région a perdu en moyenne plus de 31 000 hectares de forêt naturelle chaque année. Les principales causes sont la surexploitation, la conversion des terres et l'absence de mécanismes de gestion efficaces.

Face à cette situation, le gouvernement a mis en place de nombreuses politiques de socialisation de la foresterie, notamment la décision 304/QD-TTg de 2005 relative à l'expérimentation de contrats d'attribution et de protection des forêts pour les ménages et les communautés locales de minorités ethniques. Cependant, à ce jour, seulement 2,55 % environ de la superficie forestière a été attribuée aux ménages et aux communautés pour leur gestion. La majeure partie de la superficie forestière est encore détenue par des organismes publics.

Un autre problème notable est que de nombreux ménages reçoivent des forêts « pauvres », à faible valeur économique, qui ne les incitent pas à les protéger. La décentralisation de la propriété forestière est floue, ce qui engendre des conflits d'intérêts entre l'État et la communauté. De plus, l'absence de mécanismes de soutien après l'attribution des forêts prive les populations de ressources suffisantes pour investir et exploiter durablement les forêts.

D'un point de vue économique, les terres forestières des Hauts Plateaux centraux constituent une ressource stratégique si elles sont correctement exploitées. Une attribution claire et transparente des droits d'utilisation des terres, associée à un soutien technique, financier et commercial, aidera les populations à accroître leurs revenus, à réduire la pression de la déforestation et à créer une chaîne de valeur des produits forestiers liée au développement local.

Le problème de la rétention des jeunes

Les forêts des Hauts Plateaux centraux ne sont pas seulement un bouclier écologique : elles constituent aussi un espace vital pour des millions de personnes appartenant à 49 groupes ethniques différents. Depuis longtemps, les villages ont des conventions pour protéger les forêts, en particulier les forêts sacrées en amont. Cependant, de nombreux jeunes quittent aujourd'hui leur ville natale pour trouver du travail en zone urbaine, faute d'opportunités et de faibles revenus. Ceux qui restent ne sont pas intéressés par le travail forestier en raison des conditions difficiles et dangereuses. Par conséquent, les agents de protection forestière vieillissent.

La rétention des jeunes est non seulement une question de ressources humaines, mais aussi de développement socio-économique. Sans un jeune successeur, les programmes d'attribution des terres et des forêts manqueront de personnel d'exécution, de créativité et de résilience. Le développement forestier, associé aux moyens de subsistance, à l'écotourisme et à la production agroforestière, nécessite la participation de la jeune génération, en particulier celle possédant les qualifications, les compétences et la connaissance du marché.

Pour résoudre ce problème, il est nécessaire de mettre en place une politique encourageant la participation des jeunes à la gestion, en particulier en associant les intérêts de la population aux travaux de protection, de prévention des incendies de forêt et de développement forestier. À cet égard, le parc national de Ta Dung (Lam Dong) se porte très bien.

Français Ainsi, le parc national de Ta Dung compte environ 25 000 hectares de forêt naturelle et de zone tampon. Rien qu'entre 2021 et 2025, ce parc national a confié la protection forestière à 153 ménages. Parmi eux, 100 % sont des minorités ethniques vivant à proximité de la forêt, telles que : M'Nong, Dao, Tay... Sur la base de la superficie sous contrat, le parc a versé 15 à 20 millions de VND par ménage et par an. Outre le financement des contrats de protection forestière, le parc national de Ta Dung privilégie également l'embauche de ménages vivant à proximité de la forêt pour réaliser des travaux forestiers tels que le reboisement et la prévention des incendies de forêt... Ces activités ont contribué de manière significative au développement économique de la population. Il en résulte que les actes d'empiètement sur les ressources forestières ont été limités au plus bas niveau.

Les Hauts Plateaux du Centre se trouvent à un tournant crucial : soit continuer à laisser les ressources forestières se dégrader, soit se transformer radicalement en responsabilisant les communautés et les jeunes générations. Des exemples comme celui du parc national de Ta Dung montrent qu’un lien direct entre les populations et la forêt leur permet non seulement de devenir une force de protection efficace, mais aussi un acteur du développement économique local.

Pour reproduire ce succès, une stratégie globale et synchrone est nécessaire, dans laquelle l'attribution des terres et des forêts doit aller de pair avec des investissements dans les ressources humaines, en particulier la jeune génération. Ce n'est que lorsque les forêts deviendront des moyens de subsistance durables et un espace pour les jeunes startups que les Hauts Plateaux du Centre pourront préserver la couleur verte des forêts et la vitalité des hauts plateaux.