Khuong Duy - Joueur d'échecs de 12 ans avec niveau Grand Maître

Le nouveau champion du monde U12, Dau Khuong Duy, a été autrefois considéré par le numéro trois mondial Hikaru Nakamura comme étant au niveau d'un grand maître.

Lors d'un match d'entraînement en ligne avec Nakamura il y a quelques semaines, Jiang Wei a joué 17 matchs, en remportant trois et en perdant le reste. Ce score n'est pas mauvais car dans le format d'échecs blitz en ligne, le joueur nippo-américain est classé numéro un mondial, à égalité avec l'ancien roi des échecs Magnus Carlsen. Il y a eu des moments où Nakamura a remporté 10 parties contre un Grand Maître dans ce format.

Dau Khuong Duy a remporté le Championnat du monde des moins de 12 ans à Charm el-Cheikh, en Égypte, en octobre 2023. Photo : FIDE — Dau Khuong Duy a remporté le Championnat du monde des moins de 12 ans à Charm el-Cheikh, en Égypte, en octobre 2023. Photo : *FIDE*

Durant le match, Nakamura a fait de nombreux compliments à Jiang Wei, surtout après les matchs qu'il a perdus. "Ce n'est pas exagéré de dire qu'il deviendra Grand Maître (GM), juste grâce à ces matchs", a déclaré le joueur de 36 ans après sa première défaite.

Après un bon coup de Jiang Wei qui a fait perdre la deuxième partie à Nakamura, le numéro trois mondial a poursuivi : « Dans l'ensemble, Jiang Wei a joué au niveau de GM. Il a trouvé un très bon coup en C1. Il ne fait aucun doute qu'il deviendra GM. Mais la question est de savoir s'il atteindra un Elo d'environ 2 600 ou s'il atteindra un niveau supérieur. »

Grand Maître (GM) est le titre le plus élevé que la FIDE donne aux joueurs d'échecs. La condition est qu'ils doivent participer à trois tournois (trois standards), au moins 27 parties, chaque tournoi réalisant une performance équivalente à 2 600 Elo ou plus. Et l'Elo de ce joueur doit également atteindre 2 500 ou plus pour être promu GM.

Il existe un autre titre non officiel appelé Super Grandmaster (SGM), généralement réservé aux joueurs ayant un classement Elo de 2 700 ou plus. Le record Elo de tous les temps appartient à Magnus Carlsen, avec 2 882 en mai 2014. Le Vietnam n'a qu'un seul joueur ayant atteint ce niveau SGM, Le Quang Liem, avec un pic Elo de 2 740. Quant au niveau 2 600, le Vietnam ne compte que deux joueurs qui l'ont atteint : Nguyen Ngoc Truong Son et Dao Thien Hai.

Khuong Duy est né en 2011 et savait lire et écrire avant l’âge de trois ans. Il a commencé à apprendre les échecs de manière systématique en 2018 et a remporté en septembre 2019 la médaille de bronze mondiale U8 en Chine. C'était également la médaille d'échecs la plus proche du Vietnam au niveau mondial, jusqu'à ce qu'il remporte la médaille d'or U12 lors du tournoi en Égypte le 26 octobre.

Reconnaissant son talent dès le début, sa famille l'a orienté vers la carrière de roi des échecs, et c'était également le souhait de Khuong Duy. Chaque jour, il passe environ six heures à étudier les échecs, accumulant de l'expérience avant de participer à des tournois majeurs. Quang Liem a été champion du monde d'échecs blitz en 2013, mais en échecs standard, il n'a jamais participé aux candidats. Il s'agit du tournoi pour choisir le challenger du Roi des échecs, donc l'écart entre les joueurs vietnamiens et le titre de Roi des échecs est encore loin.

Khuong Duy au tournoi international d'échecs de Hanoï en juillet 2022. Photo : Xuan Binh — Khuong Duy au tournoi international d'échecs de Hanoï en juillet 2022. Photo : *Xuan Binh*

Carlsen et de nombreux autres maîtres n'ont participé à des tournois mondiaux que jusqu'à l'âge de 12 ans, comme Khuong Duy aujourd'hui. Depuis lors, ils se sont concentrés sur l'obtention des qualifications de Master International (IM) et de GM, pour devenir joueurs professionnels. L’avantage des jeunes Grands Maîtres est qu’ils ont de nombreuses opportunités d’être invités à des tournois majeurs et de rivaliser avec des experts. Le plus jeune directeur général de l'histoire est Abhimanyu Mishra (USA) à l'âge de 12 ans, quatre mois et 25 jours. L'histoire a enregistré 13 joueurs devenus GM avant l'âge de 14 ans, la plupart d'entre eux étant des maîtres.

Il est temps pour Jiang Wei de se lancer dans les échecs professionnels, car il a déjà remporté un standard IM à l'Open de Bangkok 2022. S'il remporte deux autres standards et augmente son classement Elo actuel de 2 299 à 2 400, il deviendra un IM. Parmi les joueurs encore en compétition, le Vietnam compte 13 joueurs MI ou plus.

A 12 ans comme Khuong Duy aujourd'hui, Quang Liem ou Truong Son n'ont jamais atteint la barre des 2 300 Elo, alors que le joueur né en 2011 y est parvenu. Les deux meilleurs joueurs vietnamiens sont tous deux devenus directeurs généraux à l'âge de 15 ans, et Khuong Duy a encore deux ans pour surpasser ses aînés. Pour y parvenir, il doit continuer à participer à de nombreux tournois de qualification à l’étranger. Les deux ou trois prochaines années pourraient avoir un impact important sur votre objectif de devenir un roi des échecs.

Khuong Duy n’est pas le seul jeune talent vietnamien à investir dans les échecs. Deux joueurs de 14 ans, Pham Tran Gia Phuc et Bang Gia Huy, ont également des classements Elo proches de 2 400 et sont en cours d'investissement pour participer à des tournois internationaux pour devenir MI. Le joueur de 13 ans s'approche également de la barre des 2 300 Elo, tandis que la récente deuxième place de Nguyen Nam Kiet au Championnat du monde U12 est également surprenante car son Elo est inférieur à 2 000. Les joueurs vietnamiens ont tous le potentiel pour atteindre des niveaux de classe mondiale, mais doivent être investis dans la bonne direction pour répondre aux attentes.

Auparavant, le Vietnam avait vu Nguyen Anh Khoi remporter le championnat du monde des jeunes à deux reprises, aux niveaux U10 et U12. Cependant, le rêve d’Anh Khoi est de devenir médecin et il poursuit cette voie. À l'âge de 12 ans, Jiang Wei a remporté le championnat national d'échecs et, plus important encore pour la communauté des échecs, il voulait continuer à pratiquer ce sport .

Jiang Wei peut recréer ce que Guang Lian ou Truong Son ont accompli, si les prédictions de Nakamura sont vraies. Quant à son rêve de devenir le roi des échecs, peut-être que rien n’est impossible.

Xuan Binh

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