Khuong Duy - Joueur d'échecs de 12 ans de niveau grand maître

Le nouveau champion du monde des moins de 12 ans, Dau Khuong Duy, avait été un temps considéré par le numéro trois mondial, Hikaru Nakamura, comme étant au niveau d'un grand maître.

Lors d'un match d'entraînement en ligne contre Nakamura il y a quelques semaines, Jiang Wei a disputé 17 parties, en a gagné trois et a perdu les autres. Ce n'est pas un mauvais résultat, sachant que dans le format blitz en ligne, le Japonais-Américain est le meilleur joueur mondial, à égalité avec l'ancien champion du monde Magnus Carlsen. Nakamura a même réussi à remporter 10 parties d'affilée contre un grand maître dans ce format.

Dau Khuong Duy a remporté le Championnat du monde des moins de 12 ans à Charm el-Cheikh, en Égypte, en octobre 2023. Photo : FIDE

Durant le match, Nakamura a couvert d'éloges Khuong Duy, notamment après ses défaites. « On peut affirmer sans exagérer qu'il deviendra grand maître international (GM) rien qu'avec ces parties », a déclaré le joueur de 36 ans après sa première défaite.

Après le bon coup de Jiang Wei qui a contraint Nakamura à perdre la deuxième partie, le numéro trois mondial a poursuivi : « Globalement, Jiang Wei joue au niveau d'un grand maître. Il vient de trouver un excellent coup en c1. Il deviendra sans aucun doute grand maître. Mais la question est de savoir s'il maintiendra un Elo d'environ 2 600 ou s'il atteindra un niveau supérieur. »

Le titre de grand maître (GM) est le plus haut titre décerné par la FIDE aux joueurs d'échecs. Pour l'obtenir, il faut participer à trois tournois (trois compétitions de niveau standard), avec un minimum de 27 parties, chaque tournoi exigeant une performance équivalente à un classement Elo de 2 600 ou plus. Le joueur doit également atteindre un classement Elo de 2 500 ou plus pour recevoir le titre de grand maître.

Il existe un autre titre non officiel, celui de Super Grand Maître (SGM), généralement réservé aux joueurs ayant un Elo de 2 700 ou plus. Le record absolu d'Elo appartient à Magnus Carlsen, avec 2 882 en mai 2014. Le Vietnam ne compte qu'un seul joueur ayant atteint ce niveau de SGM, Le Quang Liem, avec un Elo maximal de 2 740. Quant au niveau 2 600, seuls deux joueurs vietnamiens l'ont atteint : Nguyen Ngoc Truong Son et Dao Thien Hai.

Né en 2011, Khuong Duy a appris à lire et à écrire avant l'âge de trois ans. Il a commencé à apprendre les échecs de manière systématique en 2018 et a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde des moins de 8 ans en Chine en septembre 2019. Il s'agissait alors de la dernière médaille mondiale remportée par le Vietnam, jusqu'à sa médaille d'or aux Championnats du monde des moins de 12 ans en Égypte le 26 octobre.

Reconnaissant son talent dès son plus jeune âge, sa famille l'a encouragé à devenir roi des échecs, un souhait partagé par Khuong Duy. Il consacrait chaque jour environ six heures à l'étude des échecs, accumulant ainsi de l'expérience avant de participer aux grands tournois. Quang Liem était champion du monde de blitz en 2013, mais en parties classiques, il n'avait jamais participé au Tournoi des Candidats. Ce tournoi servait à désigner le prétendant au titre de roi des échecs, et l'écart entre les joueurs vietnamiens et ce titre était encore important.

Khuong Duy lors du tournoi international d'échecs de Hanoï en juillet 2022. Photo : Xuan Binh

Carlsen et de nombreux autres maîtres n'ont participé aux tournois mondiaux que jusqu'à l'âge de 12 ans, à l'instar de Khuong Duy aujourd'hui. Depuis, ils se sont concentrés sur l'obtention des titres de Maître International (MI) et de Grand Maître (GM) afin de devenir joueurs professionnels. L'avantage des jeunes Grands Maîtres réside dans les nombreuses opportunités qui s'offrent à eux pour participer à des tournois majeurs et affronter des maîtres. Le plus jeune Grand Maître de l'histoire est Abhimanyu Mishra (États-Unis), à l'âge de 12 ans, 4 mois et 25 jours. Seuls 13 joueurs ont obtenu le titre de Grand Maître avant l'âge de 14 ans, la plupart étant des maîtres.

Il est temps pour Khuong Duy de se lancer dans les échecs professionnels, après avoir obtenu un titre de Maître International (MI) lors de l'Open de Bangkok 2022. S'il remporte deux autres titres et améliore son classement Elo actuel de 2 299 à 2 400, il deviendra MI. Parmi les joueurs encore en lice, le Vietnam compte 13 MI ou de rang supérieur.

À 12 ans, comme Khuong Duy aujourd'hui, ni Quang Liem ni Truong Son n'ont jamais atteint le cap des 2 300 points Elo, contrairement à ce joueur né en 2011. Les deux meilleurs joueurs vietnamiens sont devenus grands maîtres à 15 ans, et Khuong Duy a encore plus de deux ans pour les surpasser. Pour cela, il doit continuer à participer à de nombreux tournois de qualification à l'étranger. Les deux ou trois prochaines années seront déterminantes pour son objectif : devenir le roi des échecs.

Khuong Duy n'est pas le seul jeune talent vietnamien à investir dans les échecs. Deux joueurs de 14 ans, Pham Tran Gia Phuc et Bang Gia Huy, affichent également un classement Elo proche de 2 400 et bénéficient d'un encadrement adapté pour participer à des tournois internationaux et devenir Maîtres Internationaux. Un autre joueur de 13 ans approche les 2 300 points Elo, tandis que la récente performance de Nguyen Nam Kiet, finaliste de la Coupe du monde des moins de 12 ans, est d'autant plus surprenante que son classement Elo est inférieur à 2 000. Tous les joueurs vietnamiens ont le potentiel d'atteindre un niveau international, mais doivent être accompagnés dans leur développement pour répondre aux attentes.

Auparavant, le Vietnam comptait dans ses rangs Nguyen Anh Khoi, double champion du monde junior (moins de 10 ans et moins de 12 ans). Cependant, Anh Khoi rêve de devenir médecin et poursuit actuellement des études dans ce domaine. Khuong Duy, quant à lui, a remporté le championnat national d'échecs à l'âge de 12 ans et, plus important encore pour la communauté échiquéenne, il souhaite continuer à pratiquer ce sport .

Si la prédiction de Nakamura se réalise, Khuong Duy pourrait rééditer les exploits de Quang Liem ou de Truong Son. Quant à son rêve de devenir roi des échecs, peut-être que rien n'est impossible.

Xuan Binh

Lien source: https://vnexpress.net/khuong-duy-ky-thu-12-tuoi-co-trinh-do-dai-kien-tuong-4669847.html