S'adressant à La Presse Canadienne le 25 juin, M. Arthur Loibl, un homme d'affaires et explorateur allemand de 60 ans, a révélé que lors d'une visite de l'épave du Titanic à laquelle il a participé en 2021, le submersible Titan avait eu des problèmes avec ses batteries et son équilibre de poids.
Le submersible Titan lors d'une précédente plongée - Photo : AP
L'incident a transformé un voyage de huit heures en plus de dix heures, car il a fallu 90 minutes pour réparer. Cela a également laissé leur approche du Titanic dans une faible lumière, car le Titan devait économiser l'énergie de la batterie.
« Avec le recul, je suis vraiment heureux d'avoir survécu. J'étais très triste lorsque mes deux amis, PH et Rush, sont morts. Je me sentais très mal, car je pensais que cela aurait pu m'arriver », a admis Loibl, faisant référence aux deux victimes décédées sur le navire, M. Stockton Rush (PDG d'OceanGate) et M. Paul-Henri Nargeolet.
Les passagers profitent de leur retour sur l'épave du Titanic lors d'une plongée précédente - Photo : OCEANGATE
Auparavant, le submersible Titan avait également rencontré des problèmes lors de son premier test en mai 2021, selon M. Brian Weed de la chaîne Discovery, qui a participé à la plongée pour filmer le reportage, révélé à AP.
Alors que Titan n'était qu'à 30 mètres de profondeur, le système de propulsion a cessé de fonctionner, les ordinateurs ne répondaient plus et les communications ont été coupées. L'incident a entraîné l'annulation de la plongée.
OceanGate a ensuite embauché un consultant de la marine américaine, dont le rapport indiquait que les recherches sur la coque en fibre de carbone du Titan étaient insuffisantes et qu'il y avait des inquiétudes techniques quant au fait que la coque ne maintiendrait pas ses performances sur plusieurs plongées.
Après cette conclusion, M. Weed, qui avait nagé avec des requins, exploré la Sibérie et de nombreuses grottes reculées, décida de se retirer avec ses collègues par crainte qu'après chaque plongée, la coque du Titan ne s'affaiblisse.
Pendant ce temps, Mike Reiss, un passager d'une plongée en 2022, a déclaré que son voyage sur Titan s'était déroulé sans heurts et avec plaisir. Cependant, il a également révélé certaines choses inhabituelles qui se sont produites lorsque le submersible s'est approché de l'épave du Titanic.
Par exemple, le système de communication ne fonctionne pas toujours de manière stable, parfois le signal est perdu. La boussole du Titan a également commencé à « se comporter de manière sauvage » une fois que le submersible s'est retrouvé au fond de l'océan, près du Titanic.
« Je ne sais pas s'il s'agit d'une erreur d'équipement ou d'un champ magnétique différent à 4 000 mètres », a déclaré M. Reiss.
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