La Nina pourrait remplacer El Nino cette année

Le service météorologique national américain prévoit que El Niño s'affaiblira dans les mois à venir, laissant place à La Niña, ce qui pourrait refroidir les températures mondiales.

Inondations à Los Angeles le 5 février. Photo : Washington Post — Inondations à Los Angeles le 5 février. Photo : *Washington Post*

Des signes d'un phénomène climatique mondial d'une intensité record, provoqué par El Niño, sont apparus ces dernières semaines, notamment des incendies de forêt dévastateurs en Amérique du Sud et des inondations en Californie. Cependant, les scientifiques prédisent que ce phénomène pourrait disparaître d'ici quelques mois, selon le Washington Post . Les météorologues du Service météorologique national américain ont alerté sur El Niño le 8 février, prévoyant une probabilité de 55 % qu'un phénomène similaire à El Niño se développe d'ici août 2024.

Le développement de La Niña a des conséquences majeures sur la météo aux États-Unis et dans le monde entier. Il peut ralentir temporairement le réchauffement climatique amorcé il y a environ neuf mois avec l'apparition d'El Niño. La Niña est également connue pour alimenter une saison des ouragans intense et destructrice dans l'Atlantique, tout en favorisant des conditions de sécheresse en Californie du Sud et dans le Midwest américain. Elle tend à refroidir les températures mondiales. Si elle ne mettra pas fin au réchauffement planétaire qui dure depuis une décennie, La Niña peut atténuer les niveaux extrêmes de réchauffement observés récemment par les scientifiques.

Janvier 2024 a été le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre, marquant le huitième mois consécutif de températures record. Il a également marqué la fin d'une période de 12 mois au cours de laquelle la planète a atteint le seuil inquiétant de 1,5 °C au-dessus de la moyenne du XIXe siècle, avant que la consommation d'énergies fossiles ne se généralise, selon l'agence européenne pour le changement climatique, Copernicus Climate Change Service.

Que sont El Niño et La Niña ?

Le climat terrestre est influencé par El Niño ou La Niña, selon les conditions qui règnent dans l'océan Pacifique équatorial. Lorsque les alizés soufflant d'est en ouest faiblissent, voire s'inversent, l'eau chaude de l'océan s'accumule à la surface du centre et de l'est de l'océan Pacifique, provoquant El Niño et ses répercussions sur le climat mondial, notamment des températures plus élevées que la normale dans le sud des États-Unis, notamment en Californie du Sud, un affaiblissement de la saison des ouragans dans l'Atlantique, ainsi que des sécheresses et des incendies de forêt en Indonésie et en Afrique australe.

Prévisions des climatologues pour les mois à venir

Les prévisionnistes du Service météorologique national ont annoncé le 8 février un réchauffement de l'est et du centre de l'océan Pacifique en janvier, tout comme les régimes de vents associés à El Niño. Parallèlement, les modèles de prévision climatique indiquent qu'El Niño restera faible pendant les mois de printemps. Les prévisions prévoient une probabilité de 79 % de conditions « neutres », sans El Niño ni La Niña, d'avril à juin 2024.

Les chercheurs soulignent qu'il peut être difficile de prédire l'évolution d'El Niño ou de La Niña au printemps, car le modèle change souvent à cette période, ce qui complique la prévision des tendances. Cependant, les glissements rapides vers La Niña sont fréquents après des épisodes El Niño records, comme celui-ci. Des exemples similaires se sont produits lors des épisodes El Niño les plus violents de 1982-1983 et de 1997-1998, selon Tom Di Liberto, climatologue à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis.

Quelle que soit la rapidité avec laquelle il s'affaiblit, El Niño devrait continuer d'influencer les régimes climatiques mondiaux pendant les mois à venir. « Même s'il a dépassé son pic, il a encore un impact », a déclaré Di Liberto.

Impact de la transition La Niña

Les scientifiques suivront de près l'impact potentiel du passage du phénomène de réchauffement d'El Niño à l'influence refroidissante de La Niña sur les températures moyennes mondiales. Cela pourrait contribuer à répondre à la question cruciale de l'accélération du réchauffement climatique et du changement climatique.

Il est possible qu'un passage à La Niña puisse modérer les températures mondiales en 2024 et les empêcher de dépasser 2023, soutenant l'hypothèse selon laquelle 2023 marque une trajectoire stable pour les températures mondiales, selon Gavin Schmidt, directeur du Goddard Institute for Space Studies de la NASA.

Mais si 2024 s'avère plus chaude que prévu par les scientifiques, malgré l'existence du phénomène La Niña, cela pourrait renforcer les preuves d'une évolution du système. Le changement climatique fournit également davantage de données et d'opportunités pour comprendre comment le réchauffement climatique pourrait affecter El Niño et La Niña. Les climatologues n'ont pas encore de réponse claire, mais ils soupçonnent que la fréquence des épisodes El Niño et La Niña de forte intensité augmentera probablement au cours du siècle prochain.

An Khang (selon le Washington Post )

Lien source